стенами, преступники боятся показать нос. Я люблю этот цвет, он мой.
— Это не справедливо. — Поднимает подбородок Авикта. — Но если вам не оставят выбора. — Смотрит на дочь. — Что ты в итоге выберешь, милая?
— Мне… — опускает голову Асити. — Мне страшно признаваться…
— Цветочек. — Обнимает дочку, гладит спину. — Вы справитесь. Есть только черные карты, да. — отстраняется, руки на плечах Асити. — Но мы управляем ими. Ты и Коста помогли клану Греха, преобразили его. И хм. — играет мимикой. — Изменить еще один не должно составить проблем.
— Не думала, что мне будет так приятно от твоей поддержки. — Выдох.
— Кх! Я всегда буду мамой, всегда. — Щелкнула по маске. — Все, взбодрись, роковая дама, мы, Вердо, не плаксивые котята, но хищницы. Веселимся лучше всех, сражаемся до последнего и трахаемся как богини.
— Ну. — Взбодрилась Лисица. — Твоя правда.
Мама приобняла руку Асити, еще несколько часов у них есть.
— Насчет последнего.
— Мам…
— Да брось, расскажи мне что-нибудь, а я дам совет! — Подмигивает Розовая.
— М-м-м. — Закатала глаза Аси. И все же улыбнулась. — Ну ладно, слушай.
Глава 38
Разница и смысл часть 1
Приведя себя в порядок… Второй раз за день.
Ни с кем прощаться не стал. Все важные игроки и так знают, что Кван Коста уходит. Так что две сумки на плечи, сел на кровать, выдохнул, кивнул сам себе. И пошел.
Но даже так. Каждый встреченный мною картежник нет-нет, да отвесил особо глубокий поклон. В некоторых людях я узнавал помощников сильных. Асмодей, Арбитр, Варьяж. Каждый этим жестом сказал мне: «До свидания, Алый Принц».
Что будет с Мими и Тигриеттой? Это уже не мое дело. Само собой, между делом я навестил что первую, что вторую. И как итог, они не смогли мне ничего рассказать. Они не знали ни про присутствие слепца, ни про девушку с именем Коста.
Покидаю замок. Преодолеваю сад. По улице. Почти зеркально мы с Асити вышли на главную площадь. Иду с одной стороны, она с мамой топает с другой. Встречаемся на середине, под тенью большой статуй.
— Привела в целости и сохранности. — театрально поклонилась Авикта. — Передаю в твои руки.
— Принимаю. — улыбнулся я.
— Я вообще-то здесь стою. — уперла руки в бока Аси.
— Ну. — выдохнула королева. — Надо бы сказать «пора прощаться», но лучше я скажу… Еще увидимся.
— Еще увидимся… Мама. — обнимаются.
— Спасибо вам за всё. — обнимает и меня. — Наша встреча была довольно сумбурная, темная, пропитанная ядом интриг. — улыбочка. — Надеюсь, следующая будет более…
— Спокойная? — поправляю сумку. — Ты сама-то в это веришь?
— Не-е-е. — смеется. — Вы оба притягиваете молнию.
Еще несколько секунд, и вот мы с Аси в последний раз оборачиваемся на новую королеву Греха. Она аккурат машет рукой. А по губам читается:
— Удачи. Завораживающее зрелище.
Подходим к конюшне.
— Ты, конечно, распорядился дать Бальтазару лучший уход… — как только Асити рассказала, где находится мой конь. Как правая рука сильной, выделить лишние монеты из бюджета было не проблемой. — Но это перебор… — массирует Лисица висок.
«Обращаться как с королем» местные работники восприняли слишком буквально.
Жеребец чистый и опрятный. Новое седло, дорогие подковы. И даже сейчас ему расчесывают гриву две полуголые красотки. Чтоб все мы так жили…
— Бальтазар! — развел я руки в стороны.
Скакун немедля поцокал ко мне, затерся носом. Радостно фыркает. Глажу пышную гриву… Это что, запах шампуня?
— Ты доставил её ко мне. — лоб в лоб. — Спасибо, друг.
Удовлетворительно ржет. Когда поклажа была прицеплена к седлу. К нам вышел хозяин конюшни, потирая ручки, смущается и, набравшись смелости:
— Господин Принц?
— Нужно еще серебряков? — тянусь к мешочку.
— Тут такое дело… Нужно намного больше. — сразу склоняет голову. — Прошу, не злитесь. Но за порчу кобылиц… Нужен дополнительный уход и оплата лекаря.
— Кобылиц? — дергаю бровью.
— Да-а-а. — тянет мужичек. — Господин Бальтазар весьма пылкий конь.
Веду взглядом на других лошадей. Странно такое говорить, но тут действительно много, эм, довольно красивых лошадей. Утонченные самки. Белоснежные, черные, пятнистые. Гривы весьма умело имитируют длинные прически, у некоторых есть косички.
— Какой масштаб проблемы? — выдыхаю.
— Четыре беременны, господин…
Вместе с Аси косимся на ловеласа. Умный «парень», сразу отвернулся, мол, «Это не мое»…
— Отправьте… Счет королеве. — улыбнулась Асити. — Она не откажет.
— Хорошо. — еще раз поклонился конюх.
— Ну ты и дьявол, Бальтазар! — хлопает любимая по боку коня. Начинаем движение по дороге.
Кстати говоря, кольца, подаренные Авиктой, все еще у нас. Но, зная, что украшения могут сломаться в любой момент, использовать их надо только в критической ситуации. Что между нами, что связь с самой Авиктой.
Через час. Инкубус уменьшился в размерах. Черная листва приятно шелестит под порывами ветра. Черный дым поднимается к небесам.
Асити снимает маску, затем линзы. Проморгавшись. Потягивается.
— Наконец-то! — смотрят на меня мои любимые глаза.
— Все же этот цвет. — киваю. — Тебе больше к лицу.
— Интересно, как бы он смотрелся на тебе? — искреннее желание.
— Надеюсь, мы это узнаем. — беру её за руку.
Путь снова набрал темп. Снова только я и она. Бальтазар топнул ногой… Да-да, и бравый конь. Страшный снаружи, и горячий внутри Зараза… Между нами даже больше чем я думал. Ха!
Ближе к ночи устроили небольшой привал. В основном мы говорили про устройство Древа, про их порядки и законы. И когда я думал: «Ну не может быть так много!», Аси добавляла новые. Четкое разделение на слои, этикет придворных, богоподобие гамблеров перед чернью. Семей там тоже хоть отбавляй, только все существуют под незыблемым взглядом палачей.
Никаких интриг. Хитрых планов. И вольностей.
Ну и… Кхм. Да, раз теперь мы вместе. И добровольно идем в оплот нравственности.
— Ты запомнил? — дышит мне в губы Аси.
— Т-тяжело сейчас думать… — Открытое небо и новый лес не помеха любви. Лисица решила поиграться, и, рассказывая мне все это, её ручка уже долгое время скользит по моему достоинству. — Нечестно.
— А ты сконцентрируйся. — облизывает губы. — Что
