в твоих поисках. Тебя держали взаперти? Обижали?! С тобой точно все в порядке?! Боги, сестренка…
Принц снова обнял Даиланию, а мне стало даже немного завидно. Это была не черная зависть, просто всю жизнь я мечтала иметь брата или сестру, но после трудных первых родов отец больше не пожелал рисковать маминым здоровьем.
Видимо я слишком громко шмыгнула носом так как меня все-таки заметили.
– Это кто? – Спросил принц.
Я смутилась, покраснела и опустила глаза в пол. Даилания легко освободилась из объятий брата и тихо сказала:
– Эйрик, меня не похищали. Я сама сбежала.
– Что?! – Взревел принц. – Ты вообще в своем уме?! А если бы с тобой что-нибудь случилось? Чем ты вообще думала?! Мама лежит в постели с сердцем, вторые сутки льет слезы! Отец весь извелся, он посидел из-за тебя. Мы на грани войны с двумя государствами! А ты сама сбежала?!
Я почувствовала себя лишней и хотела было по-тихому смыться, но дорогу мне перегородил хмурый Кхраш, больно схватив за руку, а потом еще и принцесса вспомнила:
– А что я по-твоему должна была делать?! Ты в курсе о договоре с вождем орков, отцу нужны эти земли, а значит он даст согласие на брак. А я е хочу быть разменной монетой! Слышишь?! – Даилания даже ножкой топнула от негодования и уже спокойнее продолжила: – Да, я сглупила. Подвела отца и всю империю. Я не должна была убегать. Хотя и возвращаться не собиралась. Но меня нашла Амата и смогла переубедить.
– Амата? – Поднял ровную бровь принц.
– Это я, – сделала шаг вперед, чтобы ни у кого не осталось сомнений в моей личности.
Эйрик внимательно меня осмотрел. И от этого его взгляда я снова покраснела.
– Ваше Высочество, – подал скрипучий голос Кхраш, – эту невоспитанную особу зовут Амата Даккере. Она из АМВЦ.
А я смутилась еще больше. Конечно, понятно было на что намекал архимаг – мое приветствие члена императорской семьи. Вернее, его полное отсутствие. При появлении принца я должна была согнуться в земном поклоне. Но вот проблемка, я тоже принцесса, ровная по положению ему и такое приветствие не нужно. Вот только о том, что в данный момент под инкогнито нахожусь в другом государстве в роли безродной девчонки из Академии, немножечко запамятовала.
– Что ж, госпожа Даккере, мы перед вами в долгу, – склонил голову в легком поклоне принц.
– Да что вы, – пожала я плечами, – мне не трудно.
Великий Шанхазей, что я несу?! Но Эйрик лишь улыбнулся и взгляд его потеплел. Дверь за нашими спинами открылась и мимо меня пролетела женщина в домашнем лиловом платье, а за ней мужчина в простой белой рубашке. Честно говоря, никогда бы не подумала, что это император с императрицей, но факт остается фактом. Они обнимали дочь и благодарили богов, что все это наконец закончилось.
А мне вдруг стало стыдно. В голову пришла мысль, что мои родители наверняка точно так же волновались за своего ребенка. Что они чувствовали? Наверное, мама плакала, а папа в гневе перерыл всю империю в поисках любимой дочурки. Я сильно за ними скучала, но после своей выходки было стыдно показываться им на глаза.
Даилания рассказала, что сбежала сама и о моей роли в этой истории. Конечно, же император не пришел в восторг от выходки дочери, а императрица чуть снова не потеряла сознание. Вызвали стражу и рыдающую принцессу увели в ее покои, а меня стали благодарить и даже обнимать (императрица), а затем мило провели на нижний уровень дворца на «милую» беседу, а точнее допрос, который довольный Кхраш устроил мне с превеликим удовольствием.
Спустя четыре часа я почти охрипла устав повторять одно и тоже. Учувствовала ли я в побеге принцессы? Нет. Знала ли я о ее местонахождении? Нет. Как смогла понять, что передо мной принцесса Даилания? Не знаю. Сопоставила некоторые факты. Состояла ли я в сексуальных связях с людьми из Фраглии? О, Шанхазей, нет. И при чем здесь вообще это?! Благо вскоре пришел принц и забрал меня из коварных лап главного императорского мага. Было такое чувство, что последний с большим удовольствием продержал бы меня еще минимум часов десять! Эйрик же решил лично сопроводить меня домой. Честно говоря, я была очень благодарна ему за это, о чем и сообщила.
– Ну что вы, госпожа Даккере, это я у вас в долгу. Вы вернули мою сестру и самое главное каким-то образом смогли ее вразумить. Тем самым вы спасли нашу империю от двух войн.
Слова принца были приятными, но все же мне казалось, что я их не заслужила.
– Ваше Высочество, вы преувеличиваете, – улыбнулась я. – А что на счет принцессы Даилании… я ее очень даже хорошо понимаю.
Эйрик внимательно на мня посмотрел:
– Вас принуждали к нежеланному браку?
– Вообще-то нет. – Ненадолго задумавшись, ответила я. – Родители лишь сообщили мне, что нашли достойного молодого человека. Я даже его не разу не видела. Сбежала так же, как и принцесса. Тогда мне показалось это единственным выходом. Это сейчас я понимаю всю глупость своего поспешного решения. Но, увы, время вернуть нельзя.
– Вы не можете вернуться домой?
– Могу. Но мне стыдно. Может, я трусиха, но мне стыдно встать перед глазами родителей. Кажется, что в их взгляде увижу лишь… разочарование.
Незаметно для себя, выложила принцу все что было на душе. Эйрик был хорошим слушателем и располагал к себе. Мы медленно шли по длинному коридору императорского дворца. Немногие встречные нам люди (и не только), кланялись принцу и с любопытством рассматривали меня.
– Знаете, главное, что вы все поняли. А родители вас обязательно простят. Ведь на то они и родители, – открывая очередную дверь и пропуская меня вперед, сказал Эйрик.
– Вы так считаете?
– Я уверен в этом. – Твердо ответил принц.
А хороший он все-таки парень. Из него выйдет замечательный император для своего народа. Я представила, как через несколько лет мы двое встретимся на каком-то очередном балу уже взрослыми и будем обсуждать государственные вопросы о торговле, армии и о других таких делах. Картинка перед глазами стояла столь яркая, что я невольно хихикнула. Интересно, а как бы он отреагировал, узнав, что я принцесса?
– Так вы учитесь в Академии? – С улыбкой спросил принц.
– Закончила пятый курс.
– И кем же вы будете? Лекарем? На ведьму вы не похожи.
– Приятно, что вы так считаете, – рассмеялась я. – Вообще-то, я на боевом.
Эйрик аж споткнулся.
– Вы шутите?! – Выдохнул он. Я покачала головой. – Не шутите? Но ведь это опасно и тяжело даже для мужчины, что ж
