– И? – Ира взглянула в зеркало, на пассажира. – Зачем вы это рассказываете мне?
– А ты, Ира, водитель блуждающего перекрестка. Когда тебе надо, окружающая обстановка будет подстраиваться под тебя. Но никто не сможет объяснить, как это работает. Самое интересное, водители блуждающих перекрестков обычными пользоваться не могут, они им не подходят. Так что, пока мы едем прямо, подумай. Уже совсем скоро нам надо будет покинуть этот проспект и выехать к тому дому, где нас ждут похитители.
«Опять… нет, вот честное слово, зачем все это свалилось на меня?! Я никого не просила о таких сумасшедших днях, таких необычных друзьях и странных знакомых. Я хотела просто спокойно жить, никому не мешая. Почему же мне не дают провести время так, как я этого хочу?
Теперь вот еще водитель блуждающего перекрестка. Что это такое? Как это работает? Ничего не понимаю».
Вздохнув, Ира расслабилась и закрыла глаза. Как это и было раньше, до злополучного выпускного, мир окрасился в разноцветные тона.
Начальник сиял нестерпимо алым цветом, словно всполохи первородного огня, языки цветного пламени то и дело пытались куда-то достать, но раз за разом наталкивались на тонкую золотистую сферу и бессильно опадали.
Айри сияла ровным голубым огнем, нежным цветом бескрайнего неба. На миг Ира задумалась о том, что за сила у демоницы, но тут же забыла об этом, вернувшись к дороге. Переход-перекресток для нее был немного подсвечен…
А за машиной вился узкий шлейф светло-серого цвета.
«Блуждающий перекресток? Нет… Сила… Моя? Нет. Машины…»
Ира потянулась к предложенной силе и осторожно положила ее узким мостиком перед машиной.
Несколько томительно долгих для пассажиров мгновений она вела машину с закрытыми глазами, а потом что-то тихо хлопнуло… и зеленая «десятка» выпрыгнула перед заброшенным зданием, смотрящим на мир провалами выбитых окон.
– Приехали, господа пассажиры, – сказала Ира и обернулась.
Айри и Аршель смотрели на нее как-то уж очень плотоядно. Девушка вздрогнула:
– Вы чего?
– Одно маленькое усилие, и ты на сегодня сможешь быть свободна. Водители могут проходить через вероятности сами и проводить кого-то с собой, – сказал демон. – Мы были бы тебе очень благодарны, если бы ты смогла забрать из этого дома девушку, за которой мы пришли.
– Я не думаю, что похитители позволят подойти к ней близко, – осторожно возразила Ира.
– Не позволят, – кивнула Айри. – Именно поэтому мы вначале обеспечим им шоковое состояние, чтобы ты успела добежать до Марины.
– Хорошо, – неуверенно согласилась Ира. – Не думаю, что это замечательная идея, но я попробую.
Под ногами на щербатой лестнице скрипели осколки то ли камней, то ли стекол. Поднимаясь вслед за Аршелем и Айри вверх, Ира похвалила себя за то, что купила кроссовки на очень толстой подошве. По крайней мере ее ногам не угрожала никакая зараза.
Этажи проносились перед глазами, а два демона все поднимались и поднимались вверх. Когда они остановились перед прислоненной к стене дверью, Ира уже ничего не понимала.
«Странные они какие-то. Шли, словно точно знали куда. А тут теперь начали осматриваться. Что они ищут? Ловушки? Так их здесь нет… коридор пустой. Хотя…»
– Ой, какая прелесть!
Последние слова невольно вырвались у Иры вслух, и Айри резко обернулась к ней:
– Что?
– Цветок, – завороженно повторила девушка. – Какой красивый. С тонкими лепестками, почти прозрачными. Такого белого цвета, что глазам даже немного больно!
Айри и Аршель переглянулись.
– Ты можешь его сорвать?
– Нет. Он на потолке. – В голосе Иры прорвалось изумление, и она пришла в себя. – Что это за цветок?
– Завораживающий и пугающий. Орхидея мертвых. Прощальный подарок леди смерти своим любимцам.
– Любимцам?
– Некромантам. Здесь некромант. Сильный. Опасный. – Воодушевленная демоница заколола волосы наверх, убрав их в скромную «улитку». – Сегодня просто замечательный вечер.
– А разве вам… не опасны некроманты?
– Сразу видно, как мало еще ты знаешь о нашем мире, – тихо сказала Айри, потягиваясь. – В первую очередь некроманты опасны ангелам с целительской силой. Во вторую очередь – полукровкам ангелов. В третью очередь – людям. А всем остальным – с некой долей риска. Но риск – это даже интересно.
– Айри. Спокойнее, – сказал демон, положив ладонь на плечо дочери.
– Хорошо. Как скажешь.
Дверь Аршель осторожно отодвинул в сторону. Трое вошли в темную комнату. Ира шла с закрытыми глазами, ожидая подвоха. Именно поэтому, когда вспыхнул свет, ей не пришлось задумываться о том, как быстрее вернуть ослепленным глазам зрение.
Она не знала о том, какими способами Айри планировала отвлечь похитителей, но, что бы та ни задумала, делать это ей не пришлось.
Отвернувшись от окна, рядом с которым была привязана уже знакомая Ире черноволосая девушка, похитители хором вскрикнули:
– Ты жива?!
– Какие люди. – Аршель обворожительно улыбнулся, обнажив самые краешки клыков, вот только от его улыбки почему-то кровь стыла в жилах… – Девушку зовут, кажется, Ева. И она отвратительно выполняла свои должностные обязанности диспетчера, пользуясь высоким положением своей тетки. А второй, дайте подумать… Денис. Бухгалтер местного филиала. Его подчиненные признавали, что этот мужчина поистине гениален. И мне пришлось с этим согласиться. Ни разу не видел настолько талантливо провернутой операции по воровству денег со счетов.
«Денис? Староста… моей группы? Но… как же так?!»
– Я считала, что мы друзья, – тихо сказала Ира.
Денис развел руками:
– Честное слово, я не хотел, чтобы все так получилось. Да и ты по-своему была мне симпатична. Я уже не говорю о том, какая совершенная мавка из тебя получилась бы. Но надо же было такому случиться: начав работать в НДП, я встретил Еву. Признаться, я не желал заводить никаких интрижек на работе, но пришлось.
– Пришлось? – повторила Ира.
Аршель показал ей из-за спины большой палец.
– Да, – кивнул Денис. – Она оказалась не такой, как все. Она даже меня отвергла. Сразу. Но терпение мое было не безграничным. Я получил то, что мне надо было.
– Не считаясь с ее мнением?
– А зачем? – рассмеялся мужчина.
Сейчас, в лучах садящегося солнца, бьющих ему в спину, он казался гораздо взрослее, чем был, например, в университете.
Ева обняла некроманта за руку, положила голову ему на плечо:
– В общем-то я к этому моменту была не против. Но гордость мешала мне сдаться первой. Так что все решилось к нашему взаимному удовольствию.
