Я бы предложил всё таки остановиться и переждать непогоду.
А узурпатор, тем временем, сделает нам ручкой и снова исчезнет вдали. Лови его потом опять несколько дней! — холёное лицо исказила пренебрежительная гримаса.
Конечно высказывалось множество народу, но эти два мнения были основными, я же не торопился, примеряя на себя роль третейского судьи.
Вот если бы дождичек спал немного и солнышко выглянуло, — пробормотал я и снова посмотрел на небо.
Меж тем немного покрапывало, но небо оставалось тёмным и даже намёка на просвет не было.
Ему просто некуда бежать, — убеждал меня между тем старик. — Можно отдохнуть, а потом только двигаться вперёд. Даже если он захочет переправиться через реку, то у него ничего не получиться, ведь обоз останется на этом берегу.
Честно скажу, я склонялся к тому, чтобы действительно остановиться и устроить передышку. Хрен знает сколько они там стоят, а мы шли весь день, люди измучены, да и нет прямой необходимости бросаться с воплем Ура, на доты противника.
Пошлите гонцов, пусть объявляют остановку. А вы, — это уже обращаясь к старику, — прекратите этот дождь.
Тот видимо хотел возразить, но вздохнул и сказал совсем другое:
Мы выложимся полностью и не сможем помочь Вам в нужный момент.
Мои рыцари справятся и без помощи магии!
Упс, чуть было не сказал богопротивной. Осторожнее надо быть, да и за базаром следить не мешает.
Я оставлю триста человек для охраны, Ваше Высочество, слушайтесь их командира как меня, это полностью преданные Вам люди, — добавил маг, после чего удалился вместе со своей группой поддержки.
В воздухе резко запахло озоном, и дождь, так мучавший меня, начал спадать. Постепенно появились просветы в небе и засияло солнышко. Земля парила, стало ещё жарче. Мне стало халко впустую потраченных сил. Нет я знало, что здесь присутствует магия, но относился к ней больше как к технологии и понятия не умел, к ак можно использовать её допустим в битве.
* * *
Меж тем впереди явно что-то назревало, похоже что к моим приказам об остановке и отдыхе отнеслись наплевательски. Да, в обычное время я был для них Его Высочеством, они смотрели мне в рот и пытались угадать мои невысказанные желания, но сейчас в них вселился какой-то бес. Посланные маршалы передавали строгий приказ остановиться и разбивать лагерь, но их никто не слушал. В глазах этих недоносков я не обладал достаточным в военном деле авторитетом, поэтому все приказы можно пускать побоку. Перед ними был враг, за которым мы так долго и безуспешно гонялись и сейчас он никуда не мог уйти. К тому вопреки всем положениям враг был спешенным, а нас было явное, минимум двукратное, преимущество. Поэтому только стоило им проехать, как эти олухи подгоняли своих людей, торопясь поучаствовать в битве, пока остальные не сделали это за них. К тому же коммуникации и войска растянулись очень далеко. К счастью самые дураки сдохли первыми. К несчастью остались не самые дураки, которые тоже хотели сдохнуть.
Я всё это время стоял на пригорочке, соображая что сделать. Судя по всему мне самому соваться в этот бедлам не стоит, я там никто.
— Граф!
Несмотря на столь очевидное нарушение этикета, подбежавший ко мне человек не обиделся, а может сделал вид, что не обиделся:
— Да, монсеньор.
Я доверяю Вам сформировать и возглавить центральный отряд, которому поручаю захватить и привести ко мне узурпатора!
По толпе придворных пронёсся завистливый шепоток, разумеется они уже прикидывали какие преференции получит этот самый граф. Точно так же я назначил ещё двух командиров: над левым крылом и над правым крылом.
Толпа вокруг меня практически рассосалась, оставив совсем уже неспособных к дейсвтию, либо решивших, что здесь будет вернее. Ведь должен же я буду радоваться победе, а под это дело нужно быть рядом. Я не видел, что там происходило, но этот вопль:
— Эльфы! — донёсся до нас как-будто мы были рядом.
Дикий крик и в тот же миг показалась, что туча затмила солнце. Арбалетчики стреляли быстро, успевая бросить в противника 3–5 стрел за минут, но эти чёртовы лучники были гораздо быстрее и к тому же их луки били дальше. Первая поп ытка провалилась, никто не хотел меня слушать.
Эти длинноухие твари нарушили свой собственный манифест о невмешательстве в дела людских королевств. Я не знаю по скольку стрел они держали в воздухе, но сколько бы не было это уже было слишком много.
* * *
Мне плохо было видно, что происходит, ну и разумеется мне нужно было руководить всей этой мешаниной, но я не смог. И теперь я не верю, что человек, нигде не обучавшийся, не понимающий как взаимодействуют между собой различные рода войск; не разбиравший известные битвы, играя то за одного, то за другого игрока; даже тупо не имеющий ни малейшего представления как управлять войсками — может взять и выиграть сражение. Кроме того согласитесь, полководческий талант, тоже никто не отменял, а вряд ли он присутствует у большинства доморощенных полководцев, вот у меня, в частности, его не оказалось. Тем не менее всё продолжалось долго, периодически накатывались волны железных рыцарей на порядки узурпатора, атаки отбивались. Казалось, что на него нужно только надавить и всё, вся эта мешанина из отдельных отрядов покатится, а самого узурпатора, как я его называл, схватят и приведут ко мне покорно склонённым. Я даже в мечтах представлял себе эту картину.
Огромное скопление народа, все войска поставлены в квадрат или как это по военному называется. В середине жалкая кучка мятежников, оставшаяся в живых, причём все из высшего света. На краю площади рядок виселиц, и пусть вешать дворян не спортивно, но приятно. Отдельно выводят моего братца, у того на лице потрясение от того, что человек которого он всю жизнь презирал и считал за тупое животное, победил его. Я ничего не говорю ему просто смотрю устало и сурово…
Всё ничего, только эти сволочные мечты имеют свойство сбываться, и не всегда так, как нам хочется, вот и сейчас меня вывел из этого сладостного состояния почтительный голос моего капитана гвардейской стражи:
— Нужно уходить, Ваше Высочество, мы разбиты.
Броуновское движение приобрело упорядоченность, люди потихоньку валили в разные стороны. Начальник охраны ни слова ни говоря начал стягивать с меня куртку, я же был натсолько ошеломлён, что даже не возражал. Быстро кинув куртку солдату, похожему на меня, а на меня напялив его, он ещё раз повторил, глядя мне в глаза и будто гипнотизируя:
Сражение проиграно. Сзади на ополчение напали горцы. Скоро они будут здесь. Они будут Вас искать. Я постараюсь увести погоню в другую сторону.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
