найти.
— Довольно — нахмурился второй старейшина — это плохая новость, но не стоит так нервничать. Что ещё есть по существу.
— Этот граф сказал, что мы выступили на другой стороне в войне — пытаясь успокоиться, ответила Фаэрил — поэтому я и спрашиваю, кто заказчик.
— Если нас подставили, мы узнаем — кивнул старейшина — займись молодыми, не сиди без дела.
Фаэрил, ругаясь себе под нос, вышла из зала совета. Взгляд того человека был пугающий. И его обещание никак не выходило из головы. Приняв решение, первая из сотников поспешила к школе.
— Соберите всех детей и подростков — закрывшись с учителями в помещении, отдаёт распоряжения — отправьте на неделю подальше от Анимории, на ту сторону гор. Формально — на учения по выживанию и передаче опыта. Кого сможете, оповестите, что надо уехать на неделю.
— Тебя за это накажут — заметила старая подруга Фаэрил — если всё это просто твои домыслы.
— Пусть — пожала плечами девушка — а если я права, спасём хоть кого-то.
* * *
— Почему я нервничаю, когда Морозов приезжает к нам гости? — жаловался Хакеши своей матери.
— Я откуда знаю — пожала плечами Хикари — он силён, вот ты и нервничаешь.
Оба стояли возле особняка Ито, за ними шеренгой стояли остальные родичи, ожидая высоких гостей. Все радостно улыбались, ожидая возвращения Аяме, как выяснилось буквально час назад, домой вернулись Влад и Мидори.
Первым вышел Саруто, Хакеши сразу перестал улыбаться. Чёрная лента, повязанная на запястье, символизировала траур. Следом за Саруто вышла Мидори с ребёнком на руках, затем Влад. Оба с лентой на руке.
Веселье испарилось. Влад подошёл к старшим родственникам в тот момент, когда лисы осторожно вытащили гроб с телом Аяме.
— И много ещё умрёт твоих дочерей ради мнимого благосостояния, Хакеши?
Глава 22
Юичи Отомо стоял перед парадным входом своего поместья, прикидывая, дадут ему сказать хоть что-то, или сразу размажут по мраморным плитам. За открывшимися воротами чётко были видны флаги графа Морозова и семьи Ито намекающие, что дело пахнет поминками. Причём наезд будет как с позиции семейной разборки, так и официально предъявят обвинение в попытке убийства далеко не последнего человека в королевстве.
Делегация встречающих не была слишком большой, зато всадников было порядка сотни, среди них Юичи разглядел два десятка кицуне в демонических масках, отчего волосы на загривке встали дыбом, явный признак агрессии.
Отряд замедлил ход, первыми с лошадей спрыгнули гвардейцы Морозова, встав полумесяцем, занимая хорошие позиции для стрельбы. Юичи подал знак родичам, не дёргаться ни при каких обстоятельствах. Из глубины строя выехали две девушки. Спешившись, неторопливо поднялись по лестнице, встав напротив Юичи. Обе не выказывали даже намёка на превосходство или ненависть.
— Приветствую семью Отомо — сказала блондинка — меня зовут Мери Морозова, это Мирра Морозова — представила свою подругу — уверена, глава, вы понимаете, зачем мы здесь.
— Разумеется, графиня — коротко поклонился Юичи — готовы оказать посильную помощь, всё, что в наших силах.
— Превосходно — улыбнулась Мери — нам всего-то надо пообщаться с вашим сыном, который подарил Аяме кольцо. Можно прямо здесь и сейчас.
— Иоши — приказным тоном сказал Юичи. Бледный парень вышел вперёд и поклонился девушкам.
— Иоши, скажи нам, где ты купил это кольцо? — Мери достала из кармана ту самую вещицу.
— Я… я не помню — сиплым голосом ответил молодой лис, все родственники в ужасе посмотрели на него.
— Интересно — хмыкнула Мери — начни с того, что помнишь.
— Когда Аяме мне отказала, я решил сделать ей подарок и пошёл в город — судорожно начал вспоминать Иоши — обошёл несколько ювелирных магазинов, но ничего толкового не увидел — Мери, ободряюще улыбаясь, кивнула — в одной из лавок, когда я рассматривал изделия из золота, ко мне подошёл незнакомец. Он сказал, что знает, где я точно смогу приобрести отличный подарок.
— И ты ничего не заподозрил? — спросила графиня, продолжая улыбаться, вот только главу рода не радовала эта улыбка, ведь за ней был взгляд убийцы.
— Поначалу да — кивнул Иоши — но мне не предложили завалиться в трущобы, магазин был на центральной улице, буквально в пяти минутах ходьбы, а там все хозяева — уважаемые купцы, поэтому подозрения пропали. А дальше всё плывёт — уныло продолжил парень — лиц не помню, имён тем более. Где магазин тоже.
— Подойди к нам — уже приказала Мери — возможно, будет адски больно, но терпеть, это в твоих интересах.
Молодой лис на деревянных ногах спустился с лестницы и встал напротив двух девушек. Мирра положила руку на правое плечо, Мери на левое. Поначалу ничего не происходило, но затем Иоши затрясся в припадке и начал заваливаться на спину.
— Смотри мне в глаза — рявкнула Мери, хватая его за рубашку, не давая упасть. У каждой на руках засветились узоры, Иоши выгнуло ещё сильнее.
Всё прекратилось так же быстро, как и началось. Мери аккуратно уложила парня на спину и глубоко вздохнула.
— Ещё немного и помер бы — сказала Мирра, подлечивая Иоши.
— К семье Отомо претензий нет, и не будет по этому случаю — уже официально сказала Мери, повернувшись к Юичи — над вашим сыном поработал сильный менталист, воспользовавшись его возбуждённым состоянием. Всё, что надо, мы выяснили. Парню нужен покой несколько дней. Все договорённости в силе, можете не беспокоиться. На этом мы откланяемся.
— Принесите мне чего покрепче — сказал Юичи, когда ворота за гостями закрылись.
* * *
Похороны прошли тихо, только близкие родственники. Тело кремировали, поставив урну с прахом в фамильном склепе. Когда всё закончилось, я понял, насколько устал. Вырубился почти мгновенно, проспал считай сутки. Затем ещё три размеренных дня деревенской жизни.
Слегка одуревший, что за окном снова вечер, проспал пол дня, привёл себя в порядок и вышел из спальни. А там картина Репина «Не ждали».
В коридоре ровной шеренгой стоит десяток мамзелей в традиционных одеждах кицуне. Руки впереди сложены, замерли в небольшом поклоне, только глазками периодически стреляют в мою сторону. Ясен пень, во главе этого дурдома стоит Мидори, но ничем не выделяется. А вот дальше странный подбор старшинства, хрен пойми, по каким параметрам, но точно не возраст, хотя Мияки, старшая сестра моей жены, стоит второй. Но что-то мне подсказывает, далось ей это место с
