Мери — давай, лапочка моя, покажи, какая ты злая.
Лису дважды просить не пришлось.
Барьер упал, все, кто под ним находился, с рёвом ломанулись вперёд. Мидори начала швырять руками плетения в бегущих, чередуя магию воздуха и молнии. Лейтенанты, повидавшие многое на своём веку, лишь одобрительно ухмыльнулись. Воздушные лезвия разрубали тела, молнии мгновенно убивали, некоторые тела просто лопались. Но это лишь начало. Вокруг лисы закручивается новый вихрь, из него начинают вылетать по очереди шаровые молнии. Каждая начинает делиться на две, цепляясь за товарку обычной молнией. И вот в атакующих уже летит настоящий каскад на разных уровнях. От такого ужаса не спрятаться и не убежать на короткой дистанции. Волна за волной не оставляет шансов нападающим.
Вонь от палёной плоти разносится по округе. Живых на этом участке не осталось. Три М уставшие вернулись в здание штаба, на крышу которого уже спустились первые призраки. Лёгкие разведчики стали наворачивать круги вокруг штаба, уничтожая всех, кто пытался прорваться дальше.
Спустя сорок минут девушки вышли на улицу. Рядом с Вороном стоял уставший Феликс, снизу доверху заляпанный кровью. Охрана полковника держала десяток пленных, больше никто не выжил. Ворон, не церемонясь, ломал все барьеры в голове, считывая последние события. Когда заканчивал, пленный падал замертво.
— Ничего путного — от злости Ворон пнул покойника — безмозглые пешки, ни одного командира выше десятника. Как и говорил Влад, это все степняки, кто остался в лесах после ваших рейдов. Только уходить они не стали просто так. Была команда убить как можно больше офицеров и только потом сваливать.
— И всё? — уныло спросила Мери.
— Погоди, вон ещё одного ведут — хищно улыбнулся Ворон. Степняк, увидев тела под ногами полковника, попытался оттолкнуть солдата и выхватить нож с пояса. Получилось откровенно плохо. Пленного поставили перед Вороном, тот положил руку ему на голову. Минута тянулась как полдня. Тело забилось в судороге, затем обмякло в руках конвоиров.
— Вылетайте быстрее — глухо сказал Ворон — этот урод видел отряд тёмных эльфов, они ушли к горам, как раз туда, где разбился Морозов.
Глава 21
Аккуратно, чтобы не шуметь, Влад выбрался на стену, зависнув на верёвке позади крутого поворота. Эльфы, уши ни с чем не спутаешь, только что скрылись за ним. Чуть разбежавшись, Морозов вылетает за угол прямо над пропастью, выхватывая револьвер. Шесть выстрелов дают три трупа. Влад врезается в ближайшего противника, сбивая того с ног. Отстёгивает карабин с верёвкой и уходит перекатом от удара меча. Пара шагов в сторону, эльф открывается, граф несколько раз бьёт ножом в шею и толкает своего противника в пропасть. Являет парники, отводя выпад ещё стоящего на ногах эльфа. Как мечник, мужик состоялся, только вот не ожидал ушастый, что можно от злости лупить по железу так, чтобы руки отсушило за три удара. На последнем ударе эльф вскрикнул от боли в запястье, почти роняя клинок, тут же получил укол в сердце.
Сбитый с ног убийца, наконец, смог сфокусировать взгляд. Молодец, быстро просчитал ситуацию. Вскидывает руки, с которых срываются две ледышки. С удивлением смотрит на щит, который принял на себя магические плетения. Рывок вперёд, удар щитом снов погружает эльфа в забытьё.
Удар по печени быстро приводит единственного выжившего в чувство. А затем его тело зависает над пропастью.
— Долго я тебя так не удержу — сказал Влад — советую отвечать быстро и по делу. Сколько вас? Кто меня сдал?
— Это ничего не изменит — пытался бодро говорить эльф — ты всё равно умрёшь. Мы всегда выполняем заказ.
— Последний шанс — спокойно ответил граф.
— Я ничего не скажу — выдавил убийца.
— Да похер — пожал плечами Морозов, отпуская того в свободный полёт.
* * *
— Мы уже потеряли девять воинов — высказывал претензии один из десятников дроу своему временному командиру — а ты продолжаешь уверять, что всё в порядке. Внизу только что погиб передовой дозор, это ещё пятеро. Но главное то, что его ищут и очень активно. А ты уверял меня, да и всех нас, что это лёгкая прогулка.
— Ничего не изменилось, цель впереди, осталось недолго, и мы уйдём обратно — спокойно ответил Менелтор, по совместительству сотник сил обороны княжества. Но об этом мало кто знал, от чего тот каждый раз морщился, когда его нерадивый подчинённый озвучивал его звание.
— Каждая смерть в этих поганых горах Анимории на твоей совести — продолжил нагнетать десятник, после чего развернулся и ушёл к своим бойцам.
Через пять часов следопыт обнаружил место, где погиб первый отряд. Странные раны у троих наводили на мысли, что цель — довольно сильный маг. Но больше всего было странным то, что противник появился, будто из воздуха. По крайней мере, следопыт утверждал, что следы цели появились сразу посреди боя. Менелтор посмотрел вверх, отвесная стена скалы не давала возможности подняться здесь заранее.
— Разве что, он поднялся заранее с другой, более удобной стороны и ждал, когда за ним придут по следу, который демонстративно оставил, стреляя с другой стороны расщелины — высказал свои мысли вслух Менелтор.
— Но он обычный аристо — усомнился его заместитель — пусть и с боевым опытом. Но этого мало, чтобы выжить в горах. А здесь такой манёвр, даже я подумал бы дважды, чтобы лезть на эту скалу.
— Вот это меня и смущает — сказал Менелтор, вздыхая — сдаётся мне, сам заказчик не до конца понимает возможности этого человека.
— Он один, судя по всему, с девчонкой и ребёнком — возразил остроухий — это лишь вопрос времени. А заказчик ответит за неверные сведенья, выплатит сполна. Мы встали на след, он чёткий и достаточно свежий.
— Хорошо, идём вперёд по следу, позже встаём на ночёвку — кивает сотник — завтра надо его убрать, мы слишком задержались здесь.
Через четыре часа отряд остановился на удобной площадке, куда вышла третья команда дроу.
— Все более менее нормальные тропы ведут сюда — отчитался десятник — остальные уходят вверх, до перевала почти невозможно дойти. Да и зверушки там живут непростые, таких мечом не завалишь.
— Хорошо, все отдыхаем, завтра скорым ходом догоняем цель — распорядился сотник.
Четыре небольших костра неярко освещали округу, давая тепло уставшим воинам. Походный паёк и разбавленное вино немного скрасило угрюмый пейзаж и дурное настроение. Здесь собрались только опытные бойцы, такие потери уже
