– Смотрю, ты решила подойти к делу серьёзно, Принс, – Альдо встал с кресла, и я случайно заметила фотографию в планшете Троя.
Светловолосая женщина, красивая, уверенная, со строгим взглядом голубых глаз.
– Это мать Троя? – улыбаясь, спросила я.
Альдо на секунду смутился вопросу, даже потянулся выключить планшет, но потом ответил:
– Да. Мы с ней были знакомы задолго до того, как Трой родился, – на его лицо лëг тёплый оранжевый блик света. – Удивительная была женщина.
– Не думала, что у вас есть своя любовная история, – сказала я.
– Это слишком громко сказано. В ней было больше истории, чем любви, – Альдо всё-таки выключил планшет. – Думаешь, нужно лететь сейчас на Линдроуз?
– Да, сэр. Нам нужно найти вторую коробку и обезвредить, – я взглянула на перелив жёлтого света на своей ладони. – Отсиживаясь здесь, мы показываем себя слабыми.
– А может, осторожными?
– Шёпот сказал, что Сантьяго с Троем нашли поддержку среди местных, – сказала я. – Среди них пошёл слух, что я вернулась.
– Да, мы можем использовать это, – прошелестел Альдо. – Только для начала ты должна быть жива.
– А ещё я должна быть рядом с людьми в критичный момент, – я сделала шаг к старику. – Если вам страшно, можете остаться. Я полечу на встречу с конгломератом.
– Вот как? – его голос стал тихим, и от того почему-то пугающим до дрожи. – Думаешь, ты способна сама решать?
– Способна, – я улыбнулась ему, не показывая, что на самом деле стушевалась от его интонации. – Но в своих решениях я хотела бы опираться на ваши советы.
– Это хорошо, – он улыбнулся одной стороной губ, задумчиво потер бороду. – Вещи ты говоришь правильные, но гарантировать твою безопасность я не могу. Я предлагаю подождать.
– А смысл? Проиграем здесь, нас не примут в других местах. Даже если мы закроем сектор с помощью Броссара, сколько нам возвращать доверие? Люди – единственное, что у нас есть. И я сделаю всё, чтобы Линдроуз стал нашим оплотом.
Я говорила, и сама чувствовала, как уверенность заполняет грудь вместе со вдохом. Казалось бы, такой сильной, как сейчас, я себя ещё никогда не чувствовала.
– Ладно, я сейчас свяжусь с конгломератом, и так собирался их предупредить, – сказал Альдо. – Затем сядем на станцию.
– Говорить с ними будем вместе? – спросила я, закусив губу.
Трой достал меня из ада, оживил своей нежностью, а теперь я сама наполнилась кипучей силой, желанием всё изменить, а главное твердой верой, что мы можем. Это уже не были бесплотные фантазии и глупости от бессилия.
– И что ты им скажешь?
– Что имперцы отправили в конуру Конгломерата бомбу.
– Какие имперцы? – Альдо уставился на меня так, будто в этом вопросе был подвох.
– Служба Имперской Безопасности, сокращённо СИБ… – сказала я первое, что пришло в голову, это же было действительно так.
– Умная девочка, верно. Только не всё. Это те имперцы, с которыми конгломерат тайно сотрудничал, как выяснил Сантьяго, – старик постучал пальцами по столу. – Так, что они могут тебе не доверять, думая, что ты обернёшь толпу против них, когда сядешь на станцию.
– И что мне нужно им сказать? – я преданно посмотрела на Альдо, словно действительно его ученица.
– Скажи, что ты не будешь действовать, как Карлос. Оставишь власть на станции им, просто включишь в правление своего представителя.
– Кого?
– Реши сама. Можешь не прямо сейчас. В любом случае, это не самый насущный вопрос.
– Вот прям сама реши? – на моих губах зазмеилась недоверчивая улыбка. – Мне уже можно?
– Ну ты же посоветуешься со мной, – Альдо открыл дверь, кивая на выход.
Мы направились в рубку, чтобы переговорить с пиратским конгломератом.
– Куда это ты такая серьëзная идешь? – спросил Матео, когда мы проходили сквозь кубрик.
– Пойдём со мной, – сказала я.
Он удивленно улыбнулся, поправил повязку на глазу и зашагал рядом. Альдо покосился на меня, и показалось, что с одобрением.
– Зачем мы идём в рубку? – спросил Матео.
– На переговоры, – усмехнулась я, хотя немного нервничала.
– А я там зачем?
– Будешь осваиваться в возможной новой должности, – загадочно сказала я.
– Я должен буду давить на жалость? – он, поджав губы в ироничной ухмылке, покосился на свои руки.
– Пока просто смотреть, – ответил за меня Альдо. – Одним глазом.
Моя нервозность превращалась в приятное возбуждение. Твою мать, поговорила с начальником ВАД, а теперь с главами Пиратского Конгломерата. Прям пава. Лезу туда, куда до этого боялась. Но у меня больше не было сомнений, в том, что я этого достойна. Вообще сомнений не было. Я знала, что так нужно. А значит, я сделаю.
«Смотри, не наделай ошибок», – прозвучал в голове придирчивый голос Карлоса, выделившись из сонма мыслей.
«Я буду внимательна, брат. Очень надеюсь, что ты поддержишь меня», – мысленно ответила я ему.
– Они встретились, – сказал Исигуро, когда мы оказались в рубке. – Шепот только что передал. Все живы. С ними ещё Герман Этнинс.
На секунду я пожалела, что не полетела с Шёпотом. Мы могли бы уже увидеться с Троем. Стоп. Герман Этнинс? Это что, отец Троя?
20.3
~Трой~
В ангаре завязался такой бой, что воздух наполнился дымом и запахом горелого пластика. Я вынырнул из-за металлического ящика, отстреливаясь от окруживших меня врагов. От шипения и взрывов звенело в ушах.
Их было трое. Я снова затаился, переполз через контейнер, спрятался дальше, но укрытие оказалось слишком маленьким. Как же не хватало Коня. Как бы мне пригодились бы его разведданные. Нейросеть на таком расстоянии плохо различала врагов.
Сталь зашипела от попадания совсем рядом. Над головой. Ещё выстрел, я еле успел пригнуться. Вжался в пол, чувствуя холод металла щекой.
«Противник с автоматической бластерной винтовкой приближается. Уровень опасности критический. Найдите другое укрытие», – всплыло сообщение нейросети, перекрывая мне расплывающийся обзор.
Я не мог подняться. Пальба не прекращалась. Какой же большой у этой винтовки заряд?! Казалось, ещё секунда и враг подойдёт так близко, что выстрелит в упор.
Нет. Десантники уже здесь. Скоро увидимся с Принс.
Нельзя так глупо умирать. Между выстрелами винтовки полторы секунды. Сбоку погрузчик. Я успею. Должен. Мёртвым не смогу сделать Принс предложение.
И я ринулся, что есть силы. Выстрел нагнал меня, когда я уже почти спрятался. Мне продырявило полу халата. Противник перестал палить. Пошла перезарядка, и тогда я выстрелил. Попадал в плечо здоровяку.
Зря высунулся. Двое других противников увидели меня. Сердце уже не билось, а разрывало ударами грудную клетку. Но прошло мгновение, другое. Никто не стрелял. Я тихонько выглянул из-за укрытия и обнаружил отца, стоящего над двумя телами.
Облёгчённо выходнув, я сжал кулаки. Сантьяго спрыгнул откуда-то с верхнего уровня ангара, и рядом с ним шмякнулся мёртвый охранник. Звуки боя стихли. Шёпот в бронескафандре вышел из-за рудовоза, пряча винтовку за спину.
– Санти, – он снял шлем и подошёл к майору. – Наломали вы тут дров…
Смарт пожал руку подошедшему Хану. Доктор Тардис надолго задержала взгляд на Сантьяго – оценивала его состояние. Здесь и без приборов было видно, что ему становится хуже.
Сантьяго пристально посмотрел на Шепота, его лицо оставалось всё таким же холодным, но мне прям до кончиков пальцев стало радостно. Мне казалось, что и Сантьяго радуется, но понимает, что совершенно нельзя расслабляться.
Этим он меня восхищал. Отец подступил к Сантьяго. Глянул на Шепота сначала настороженно, а потом изумлённо:
– Мистер Корнелли, – голос отца наполнился торжественным звоном. – Какая встреча! Не думал, что вы ещё живы.
– Не дождетесь, – буркнул Шепот с явной неприязнью.
– Как ваш друг Альдо поживает? – спросил отец с точно такими же неприветливыми нотами, хотя звучал гораздо добрее Шёпота.
