должен был сообщить ему, что туда идти нельзя.
– Разве ты не знаешь Марка?
– В том-то и проблема, кажется, знаю. И есть у меня подозрения. Если это так, то он поплатится за то, что Митя пострадал.
– С ним все будет в порядке.
– В порядке, но без руки…
Рише поморщилась, представляя, какая это боль.
– Его сестра оказалась Приспешницей? – не скрывая удивления, произнесла Рише.
– Кто бы мог подумать, да?
Они замолчали, наблюдая, как закат окутывает стены купола. Для Рише революция закончилась, она готовится занять пост – представителя Сообщества Мутантов и стража их порядка. Уже через неделю ей предстояло приступить к новым обязанностям. Вместе с Марком и Митей, до изгнания Дюка, она покинула второй купол для прохождения добровольной подготовки в армию солдат, и их всех, как своих детей, опекала Николь. Революция закончилась и для Эрика – он вернулся домой, и Ника составила ему компанию. Теперь они по-семейному навещали Марию в ее доме, где она, как планировала, приютила новых маленьких мутантов. Теперь она не переживала за их безопасность.
А Дюк должен был отправиться на поиски Ани. Эта мысль не давала ему уснуть и погнала за купол с первыми лучами солнца.
* * *
Арес не дождался рассвета и, как только захват власти был завершен, поспешил покинуть купол. Убедившись, что за ним никто не следит, он вышел на знакомую тропу и двинулся вперед. Сверив направление, перешел на бег и спустя некоторое время отыскал тело Гелиос, уже покрытое трупными пятнами. Упав на колени, Арес поднял ее, словно пушинку, и унес в густую чащу деревьев.
– Гелиос, мы это сделали. Дюк, тот рыжий парень, о котором я просил передать весточку в деревню… Он это сделал. – Его глаза наполнились слезами, внутри он ощущал бездонную пустоту. – Почему ты не смогла дождаться этого? Почему я не могу все тебе показать? – говорил он и прижимал ее к груди.
Солнце едва показалось из-за горизонта, ночные цветы сменились дневными, и лес начал просыпаться от спячки. Арес ласково провел ладонью по щеке девушки. Потом снял с себя куртку, оставшись в узорчатой водолазке экзоскелета, и накрыл ей тело. Когда Арес поднял руку к маске, собираясь ее отключить, его остановило легкое касание.
От неожиданности он вздрогнул и вскочил, ощущая, как тело мгновенно покрылось мурашками.
– Тссс… – произнесла незнакомка с длинными серебряными волосами, приложив указательный палец к губам. – Не надо. Она бы этого не хотела. Просто похороним ее, ладно?
Поначалу он не поверил своим глазам: фиалковые глаза, длинные густые ресницы, прямой аккуратный нос и пухлые вишневые губы – она была точной копией Гелиос и отличалась лишь цветом кожи и волос. Сестра-близнец, о которой ему рассказывала Гелиос!
– Селена… – произнес он.
Сев рядом, Селена обняла его:
– Все хорошо. Все будет хорошо. Ты ни в чем не виноват.
Глава 25
Уважительно кивнув в ответ охране, полный надежд и переживаний, Дюк покинул купол, едва открылись ворота. Закашлявшись от холодного морозного воздуха и поправив голубой гипс с изображением множества мелких плюшевых мишек на сломанной руке, он бросился бежать в сторону деревни. Лесные тропинки причудливо переплетались, и Дюк несколько раз натыкался на разрушенные дома, заросшие растениями, детские площадки, полуразваленные от взрывов церкви и школы, прежде чем выбрался на знакомую дорожку. Быстро темнело. Вспомнив, что скоро покажутся звери, Дюк прибавил шаг.
На то, что он был уже близко к деревне, ему указали летающие в воздухе частички пепла и комочки свежей сажи на ветвях деревьев. Обогнув последние ряды кустов, Дюк остановился на опушке. Сердце его болезненно сжалось: купол исчез, от ветхих деревянных домов остались лишь обгоревшие обломки, над которыми еще поднимались тоненькие струйки дыма, наполняя прохладный воздух гарью.
Встряхнув головой, Дюк бросился разыскивать Аню.
– Аня! Аня-я-я-я! – кричал он, заглядывая под обломки и спускаясь в уцелевшие погреба. Безрезультатно.
Потратив на поиски больше часа, Дюк обессиленно уселся на сырую землю, размышляя, где еще ее искать. Внезапно он ощутил прикосновение холодного лезвия.
– Зачем ты вернулся, предатель? – раздался голос за спиной.
– Аня! – не веря своим ушам, радостно вскрикнул Дюк. Он схватил ошалевшую от неожиданности девушку за руку и притянул к себе. Потеряв равновесие, Аня упала ему на колени. Рука с ножом дернулась, и на шее Дюка показалась кровь, но он даже не отреагировал.
– Как я рад, что ты жива! Ты даже не представляешь!
Дюк заметил, что ее голубые глаза теперь стали бледно-серыми, а и без того светлые волосы белели – так же, как и его.
Дюк обнял и прижал к себе Аню, благоразумно отведя в сторону ее руку с ножом.
– Отпусти! Что ты… Дюк. Дюк! – нервно вскрикнула она. – Что ты делаешь?!
– Аня, прости меня, пожалуйста. Прости. – Он ослабил объятия и нежно провел ладонью по ее щеке. – Прошу, дай мне все объяснить. Просто сядь и послушай, как долго я искал тебя, Аня…
(Выписка из ежедневника)
Хронология моих экспериментов.
2012 – Началась война. Разрушается озоновый слой. Эта катастрофа может привести к летальному исходу для людей… В этом же году я начинаю свой эксперимент. Несколько подсадок эмбриона, внутриутробная подколка, одна удачная беременность. Родился первый сверхчеловек! (Фиолетовые глаза и отверстия на шее. Скорее всего, из-за внутриутробного эксперимента.) Этот ребенок сможет выжить без озонового слоя, его кожа будет невосприимчива к ультрафиолетовым лучам, и он будет выносливее, чем обычный человек!
2013 – разработка новой сыворотки для рожденных детей, эксперименты на детях в детском доме. (Прошу, не осуждайте! Они все равно погибнут, когда разрушится слой.) Мутаген действует по-другому. Более слабые эффекты.
Также ко мне обратилась беременная женщина. Двойня, один плод с аномалиями развития. Женщина предупреждена о побочных эффектах.
2014 – продолжаю эксперименты на уже рожденных детях в детском доме. Рождение двойни. Сбой мутации. Один ребенок ровня тем, что получают мутаген при жизни, второй родился с темной кожей, очень слабая. В роду никого с темной кожей не было. Предполагаю, что может сказаться на свойствах мутации.
Одна внутриутробная подколка уже на середине срока. Второй сверхчеловек! Девочка родилась в мае (серые глаза, отверстия, как и у всех сверхлюдей)!
Продолжаем подколку детям из детских домов.
2017 – война окончена. Мира готовится запустить МОР I. Она называет это «ударом милосердия». Хочет добить выживших людей, чтобы те не мучились. Созрел план по распространению мутагена среди обычных людей (прошу еще раз, не осуждайте! Они погибнут без озонового
