будет лучше, если он пока отойдет.
— Не волнуйся, в следующий раз я буду нежен с твоей маленькой подружкой, — подразнил Фауст из-за моего плеча.
Август зарычал, и его мышцы напряглись, но мои руки все еще были на его щеках, поэтому я снова притянула его лицо к себе.
— Не смотри на него, посмотри на меня.
Я услышала глухой удар вдалеке, а затем еще более сильный. Обернувшись, я увидела Фауста в десяти футах от меня, шлепнувшегося на задницу, и Бастиана, беспечно дующего на свои пальцы, которые потрескивали от магии. Я улыбнулась колдуну, и он дерзко подмигнул мне в ответ.
Август, должно быть, остался доволен этим, потому что глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, посмотрел на меня и сказал:
— Ты назвала меня Парой.
Во рту у меня пересохло, а сердце забилось быстрее.
— Да.
Черт, черт, черт. Я облажалась. Да, я назвала его Парой. Я сделала это, чтобы привлечь его внимание и предотвратить чертову резню, но постепенно до меня дошло, что я могла бы сделать все во сто раз хуже.
— Ты понимаешь, что натворила, не так ли? — спросил он, и теперь в его глазах появился другой блеск. У меня перехватило дыхание, когда я почувствовала руку на своем бедре. Он нежно сжал, впиваясь пальцами в мою кожу. — Ты видишь, что ты со мной сделала? — Его хватка усилилась. Я чувствовала, как его пальцы покалывают мою кожу, даже сквозь тонкую ткань одежды. — Я не сдамся, пока ты не будешь моей. Мне, блядь, все равно, кто стоит у меня на пути.
У меня язык заплетался. На этот раз я совершенно точно не знала, что ответить. Его глаза были полны обещания, и я почему-то знала, что он доведет дело до конца, и не могла лгать и притворяться, что не хочу видеть, чем все обернется. Несколько дней назад мысль о том, что я каким-либо образом принадлежу этому мужчине, вызвала у меня желание бежать, спасая свою жизнь. Но прямо сейчас в моем животе порхали бабочки, а голова была в облаках.
Бросив последний взгляд через плечо, предположительно предназначавшийся Фаусту, Август развернулся и потопал к линии деревьев в направлении стаи. Я смотрела ему вслед, опустив плечи и ощущая странную опустошенность. Это было странно, но я вроде как не хотела, чтобы он уходил. Я не знала, что в нем такого особенного, но по какой-то причине чувствовала себя в безопасности, когда он был рядом, как будто знала, что он не позволит, чтобы со мной что-нибудь случилось. Я раньше читала о Стокгольмском синдроме и отчаянно надеялась, что не испытываю его прямо сейчас.
— Теперь, когда драма завершена, мы можем закончить это дерьмо? — Фауст ни к кому конкретно не обращался. Я медленно повернулась, уперев руки в бедра, и уставилась на него. Атлас и Бастиан тоже. Фауст пожал плечами, закатив карие глаза. — Что? У нас нет целой гребаной ночи, чтобы потакать чувствам твоего парня. Мы деремся или как?
— Тебе когда-нибудь надоедало быть уверенным, что все тебя презирают? Или просто я настолько особенная? — Проворчала я, возвращаясь в центр поляны. Атлас и Бастиан уступили место Фаусту и мне, Атлас свирепо посмотрел на Фауста, а Бастиан снова подмигнул мне. Меррик просто стоял там, выглядя довольным всем происходящим.
— Для тебя только лучшее, дорогая, — протянул Фауст в ответ, отчего мне захотелось броситься через поляну или, может быть, позвать Августа обратно, чтобы он закончил то, что начал.
— Могу я попрактиковаться с кем-нибудь еще? — Спросила я Атласа, вскинув руки в воздух. — Он не способен научить меня ничему полезному.
— Извини, он лучший боец из всех нас, — сказал Атлас, извиняюще нахмурившись. — Я могу научить тебя дипломатии и прочему дерьму, но если ты хочешь получить ускоренный курс о том, как не умереть, тогда он научит тебя.
Затем я умоляюще посмотрела на Бастиана, но была встречена жалкой улыбкой.
— Драться на кулаках — не совсем мой стиль. Варварство, если хотите знать мое мнение.
— Меррик? — Я умоляла, надеясь, что вселенная исполнит мое всего одно желание. Это было все, чего я хотела.
Меррик съежился, и я поняла, что для меня все кончено.
— Я согласен с Атласом. Если ты хочешь быстро научиться, он — твой лучший вариант.
— Я думала, у нас впереди прекрасная дружба, Меррик. — Покачав головой, я задрала нос к ухмыляющемуся вампиру.
— Дружба — это не совсем то, что я имел в виду, девочка.
Я бросила на него взгляд и поняла, что в его зеленых глазах появился голодный блеск. Атлас ткнул его локтем в бок, но Меррик продолжал наблюдать за мной с нескрываемым жаром.
— Если ты закончила ныть, как насчет того, чтобы закончить это, чтобы мы действительно могли что-то сделать? Я уже устал ждать, пока принцесса смирится со своей неадекватностью. — Фауст присоединился ко мне в центре небольшого полукруга, образованного ребятами, раскачивая шею из стороны в сторону.
Я глубоко вздохнула, понимая, что мне чертовски не повезло и я должна просто стиснуть зубы и сразиться с этим мудаком.
Глава 16
Сиренити
Мы провели час на той поляне, и Фауст, конечно, несколько раз надрал мне задницу. Мне потребовалось двадцать минут, чтобы перестать спотыкаться, как новорожденный олененок, и обрести контроль над своим новым ощущением скорости и силы.
Я не привыкла двигаться так быстро, как только могла, когда заставляла себя. Было трудно правильно балансировать, и было почти невозможно понять, как использовать свой вес против более крупного и сильного противника. Я не была бойцом и никогда им не являлась, но как только я разобралась в его приемах, то должна был признать, что держала себя в руках. Фауст мог бы сказать иначе. Он практически выставил меня со смехом с поляны, но я подумала, что для новичка у меня неплохо получилось. Я не научилась ни одному классному боевому приему, но научилась отражать атаку достаточно долго, чтобы уйти, что было именно тем, что я бы сделала в любом случае.
Было унизительно, что он постоянно показывал мне, насколько я неумелая и неспособная, в
