не стали ломать себе голову. Они тотчас схватили сверток побольше, в мгновение ока разделили между собой ножи, одеяла, надели новые наряды и принялись любоваться собой в зеркалах. Когда мужчина вернулся, то застал на поляне одних только женщин, а карлика и след простыл. Так люди потеряли вечную жизнь, и смерть поселилась на земле, с ними рядом. Если бы женщины поменьше думали о нарядах и выбрали маленький сверток, люди не умирали бы, как сейчас![269]
Мудрость африканской мифологии отражается в идее, что духовные ценности выше материальных. Как видно из приведенного мифа, смерть является результатом того, что люди предпочли духовным ценностям материальные.
У народа конго (ДРК) существует похожий миф о происхождении смерти. В этом мифе бог предложил мужчине и змее сделать выбор между двумя корзинами. Мужчина выбрал корзину со смертью, а змее досталась корзина с жизнью, где находился секрет сбрасывания кожи.
Мифы, где женщина предстает виновницей смерти, имеют несколько мотивов. К ним относятся смерть из-за любопытства женщины, смерть из-за ревности двух жен, смерть из-за того, что женщина была против воскрешения или помешала совершиться ему, и др.
Конго (ДРК, РК) считают, что смерть появилась на земле из-за одной вредной старухи.
Однажды мужчина отправился в лес за медом вместе со своей собакой. Они нашли дерево, в котором гудели пчелы. Мужчина сказал: «Если бы у меня был компаньон, который помог бы мне». Собака открыла пасть и заговорила человеческим голосом: «Я могу помочь тебе, но при одном условии: ты никогда никому не скажешь, что я говорила с тобой на человеческом языке. Если ты расскажешь об этом, ты умрешь». Мужчина согласился. Собака научила его понимать язык животных, теперь он мог понимать не только собаку, но и черных муравьев и тараканов. Мужчина взял топор и срубил дерево. Собака помогла ему достать из него мед. Они собрали мед и отправились домой. Когда они проходили мимо деревни, где проживали родственники его жены, пошел дождь. Мужчина решил зайти к ним. Теща хотела поджарить ему целый горшок муравьев на гарнир к каше. Банка с муравьями стояла высоко на полке, поэтому женщина должна была тянуться к ней, чтобы достать. В этот момент мужчина услышал, как говорил один таракан своим товарищам на полке: «Смотрите, хозяйка идет! Осторожно, она приближается!» Мужчина засмеялся. Теща рассердилась. Она закричала: «Ты смеешься надо мной, потому что увидел мою наготу! Ты увидел, как сползла моя набедренная повязка!» Зять отрицал это, но не открыл ей причину своего смеха. Все жители деревни принялись спорить с мужчиной, все были на стороне старухи. Они потребовали объяснения. Люди решили, что он смеялся, увидев наготу женщины. Мужчина сказал им: «Если я скажу вам правду, я умру». Но они не поверили ему. Затем он тайно послал сказать брату своего отца, что его хотят убить. Мужчина рассказал родственникам жены, что он смеялся над тараканом. Вдруг он услышал, как завыла его собака, а спустя мгновение он и его собака умерли. Между тем его дядя по отцу собрал всех друзей и родственников. Они пришли с копьями, окружили деревню родственников его племянника и напали на них. Это была страшная война. Много людей было убито. Никогда не открывайте секрета никому, а особенно женщине[270].
Смерть настигает человека потому, что он не обладает для бессмертия каким-то важным качеством
Этот мотив часто встречается в поверьях многих африканских народов. Особое место здесь занимает змея, которая обрела дар бессмертия, потому что умеет сбрасывать кожу и обрастать новой. В африканской мифологии ей приписываются способности оживлять, одушевлять предметы и вещи. Дар бессмертия, достигаемого путем сбрасывания кожи, был когда-то известен человеку, но по вине самого человека этот дар перешел змее. Оромо (Эфиопия) рассказывают следующую историю. Однажды бог Вак послал птицу к людям, чтобы она сообщила им секрет бессмертия. Однако по пути птица встретила змею и в обмен на мясо сообщила эту тайну ей. Вот почему змея стала бессмертной, а люди начали умирать.
Птица-носорог. Кот-д’Ивуар, сенуфо.
Cleveland Museum of Art
Кожа является символом бессмертия. Идея о том, что люди могут вернуть себе молодость и продлить жизнь, встречается у джагга (Танзания). В одном мифе рассказывается, что из-за любопытства двоих детей люди потеряли дар бессмертия. Однажды их родители готовились сбросить кожу. Они не желали, чтобы при этом присутствовали дети, поэтому отправили тех за водой. Однако дети не послушались, подкрались к хижине и подсмотрели, как мать сбрасывала кожу. В этот же миг их мать умерла. С тех пор люди стали умирать.
Похожий сюжет находим в мифологии народов Конго. Миф о происхождении смерти описывает способность человека менять свою кожу, как змея, и омолаживаться, но по собственной вине он лишается дара бессмертия и сытости.
Давным-давно жила одна старуха вместе с внучкой. Однажды она дала девочке бобы и просо и попросила ее приготовить еду. Она сказала ей: «Внучка, я пойду сброшу свою старую кожу за домом. Помни, меня нельзя беспокоить». Девочка согласилась, но пошла за бабушкой, чтобы все увидеть своими глазами. Сначала бабушка сняла кожу с ног, затем с живота. Когда она достигла груди, подбежала девочка и сказала: «Бабушка, каша вот-вот закипит! Пожалуйста, иди и помешай ее!» Когда старуха услышала это, старая кожа снова покрыла ее тело. Весь процесс омоложения кожи был испорчен. Старуха сказала: «Внучка, зачем же ты помешала мне сбросить кожу? Отныне ты, твои дети и внуки будете умирать. Никто из твоей семьи не сможет избежать смерти»[271].
ПЕРСОНИФИКАЦИЯ СМЕРТИ
Смерть в мифологии африканских народов часто выступает как некое абстрактное существо. Ее описывают в виде великана с длинными волосами и головой с гору или в виде одноногого старика с двумя длинными зубами, красными от крови жертв. Народ суба (Кения) представляет смерть в виде антропоморфного существа, у которого одна сторона тела совсем разложилась, а другая совершенно здоровая. Описание смерти находим в мифологии гуан (Гана, Того).
На земле был голод, один мужчина отправился в лес, чтобы найти еду. В лесу он увидел огромную глыбу. Когда он подошел ближе, то увидел, что это был гигант с длинными шелковистыми волосами. Они были такими длинными, что простирались от одной деревни до другой. Это была смерть[272].
В одном из африканских мифов смерть и жизнь предстают в виде двух старцев.
Странствовали вместе два старца —
