индивида. Старея, человек постепенно движется от настоящего к прошлому. Во многих африканских обществах его не считают полностью человеком, пока не будут пройдены этапы, следующие за физическим рождением: обряды с присвоением имени, инициация и брак (а иногда и появление потомства). Только тогда человек становится полноценным индивидом, его «рождение» завершается.
Кенийский теолог и философ Джон Сэмюэл Мбити в своем основополагающем труде «Африканские религии и философия» подробно описал онтологию умирания. Ученый считал, что для африканца смерть как одномоментный акт является лишь началом продолжительного процесса, постепенно переносящего человека из настоящего в прошлое. После физической смерти индивид продолжает существовать в настоящем и не исчезает моментально из него. Он жив, и его можно было бы назвать «живым мертвецом». Такой человек физически мертв, но обитает в сознании живых людей и в мире духов. И пока его помнят, он находится в состоянии персонального бессмертия. Это бессмертие выражается в чувственно воспринимаемом виде через наследование потомками черт покойного. Оно для живых выражается еще и в таких действиях, как поминание усопших, различные подношения, возлияния и выполнение наказов потомкам.
Женщина народа нупе. «Земля и её обитатели. Африка», 1892 г.
The New York Public Library Digital Collection
С течением времени «живые мертвецы» уходят за горизонт настоящего. Это происходит, когда никого из знавших их при жизни и вспоминавших после их физической смерти не остается в живых. Так завершается процесс и период персонального бессмертия, но это не значит, что умершие перестают существовать. Они переходят в состояние коллективного бессмертия — в общество духов[255].
Духи больше не являются членами семей, живые теряют личный контакт с ними. Имена духов — это «пустые имена», имена безличные, не имеющие характера. Однако иногда дух обладает именем какого-то мифического персонажа, который отождествляется с духом первопредка или культурного героя. Во многих африканских сообществах такие духи становятся покровителями рода, клана, племени. Духи давно умерших людей составляют мир, находящийся между людьми и богом. Человек не может подняться выше мира духов. Следовательно, в смерти африканцы видят разлуку, и не более. Человек умирает, но продолжает жить. Состояние личного бессмертия объясняет существование культа предков у многих народов Тропической и Южной Африки.
Сенегальский поэт, писатель, фольклорист Бираго Диоп (1906–1989) написал стихотворение «Дыхание предков», которое передает эту веру:
Слушай чаще выбор, который делают существа.
Слышен голос огня, слышен голос воды.
Слушай на ветру рыдающий куст:
Это дыхание предков.
Мертвые не уходят навсегда.
Они в бледнеющих и темнеющих тенях.
Мертвые не находятся под землей,
Они на дереве, которое дрожит,
Они в стонущем лесу,
В текущей воде, в неподвижной воде,
В уединенном месте, в толпе.
Мертвые не мертвы.
Слушай чаще выбор, который делают существа.
Слышен голос огня, слышен голос воды.
Слушай на ветру рыдающий куст:
Это дыхание предков.
Мертвые не ушли, не погребены под землей, не умерли.
Мертвые не уходят навсегда.
Они в чреве женщины,
В плаче ребенка, в тлеющем угольке.
Мертвые не под землей,
Они в мерцающем огне, в стонущей скале,
Они в плачущих травах,
Они в лесу, они в доме.
Мертвые не мертвы.
Слушай чаще выбор, который делают существа.
Слышен голос огня, слышен голос воды.
Слушай на ветру рыдающий куст:
Это дыхание предков[256].
Во многих африканских сообществах распространена вера в реинкарнацию, но она происходит только частично, в том смысле, что лишь некоторые черты человека воспроизводятся в его детях или родственниках. Дух человека продолжает свое независимое существование и после реинкарнации. Когда родные находят знакомые черты характера или видят внешнее сходство ребенка с умершим, они полагают, что это «вернулся» их предок/предки. Африканцы считают, что реинкарнация может затрагивать не одного, а несколько родственников. Но все это возможно лишь при условии пребывания духа-предка в настоящем. Если же дух усопшего переходит в прошлое, он больше не может переродиться. Гарантия вечного круговорота жизни основана на постоянной связи поколений. Если будет прервана эта связь, тогда остановится круговорот жизни и нарушится порядок во Вселенной. Таким образом, осуществлять и поддерживать круговорот жизни — это главное предназначение человека в его земном воплощении. Об этом повествует миф народа нупе (Нигерия) «Черепаха, люди, камни».
Бог создал черепаху, людей и камни. Для каждого он создал мужчину и женщину. Бог дал жизнь черепахе и людям. Они не могли иметь детей. Когда они становились старыми, они не умирали, а становились снова молодыми.
Черепаха захотела иметь детей и пришла к богу. Но бог сказал: «Я дал тебе жизнь, но не разрешаю иметь детей». Но черепаха пришла к богу с этой просьбой еще раз. И тогда бог сказал: «Ты всегда приходишь, чтобы попросить детей. Ты понимаешь, что ты с детьми должна будешь умереть?» Черепаха ответила ему: «Позволь мне увидеть моих детей, а потом умереть». Бог согласился.
Когда человек увидел, что у черепахи есть дети, он тоже захотел иметь детей. Бог предупредил человека, как и черепаху, что он должен будет умереть. Но человек ответил: «Позволь мне увидеть моих детей, а потом умереть».
Вот каким образом смерть и дети пришли в этот мир.
Только камни не хотят иметь детей, поэтому они не умирают[257].
Смысл этого мифа в том, что биологические виды могут существовать продолжительное время только благодаря смене и преемственности поколений. Отдельный индивид не может вечно существовать, вечная жизнь может реализовываться только благодаря чередованию поколений. Жизнь — это система, которая сама поддерживает свое существование за счет внешней среды. «Существование» камня зависит от внешней среды, воздействиям которой он постоянно подвержен. Под влиянием внешних сил камень разрушается и не может восстанавливаться. Бог распорядился, чтобы у него не было детей. Таким образом, смерть, согласно африканской мифологии, является столь же необходимым условием для существования, как и сама жизнь.
Учение о реинкарнации существует во многих автохтонных верованиях африканцев. Некоторые взгляды могут варьироваться в зависимости от народа, но центральные постулаты остаются общими. Например, согласно верованиям банту, дети не умирают, они рождаются вновь у своей матери в последующих родах. Об этом говорит и африканская пословица: «Те, кто умер, живут еще, а те, кто живет, были мертвы прежде»
