Я выдержал небольшую паузу, а затем произнёс:
— Скорее всего, а у вас, профессор… случайно не найдётся ещё чего-нибудь перекусить?
— Найдётся, конечно, но лучше бы вы поели несколько потом. У вас в желудке давно не было нормальной пищи и неизвестно как он прореагирует на обилие её. Ложитесь пока и отдыхайте. А я подежурю.
Профессор был нашим врачом, и не слушаться его было глупо. Я подчинился, располагаясь на подстилке на животе.
— По вашему, как долго мне ещё спать на животе?
— К сожалению, ещё достаточно долго, если вы хотите поскорее выздороветь и без каких-либо осложнений, — сказал тот. — Кстати, ваш рюкзак вас спас, и вы получили не слишком серьёзные травмы. Если бы не он, ещё неизвестно чем бы всё закончилось. Хотя и так странно, что вы вообще выжили здесь без него и ружья. Вы их, конечно же, потеряли, да?
— Боюсь, что да. Сейчас они лежат, наверно, где-то на дне озера. Вряд ли их можно ещё спасти.
— Жаль. Но ничего, в шлюпке есть ещё одно запасное ружьё, так что с одним револьвером, от которого пользы мало, ты не останешься.
— Да у меня и патронов то к нему уже нет: всё расстрелял ещё там, на берегу.
— Ну, на этот счёт можешь не беспокоиться, мы уже снарядили тебе полный боекомплект и почистили револьвер. Теперь он снова как новенький.
— Спасибо, — как-то вяло произнёс я, снова откашлявшись. — А где же остальные?
— Они направились за нашей древесиной для шлюпки вверх по течению и скоро должны вернуться.
— Понятно.
— Ну ладно, а теперь отдыхай. За последнее время ты потерял слишком много сил и крови. Спи и восстанавливай свои силы. Так как скоро они тебе понадобятся, впрочем, как и ты нам.
Через несколько часов на плоту прибыли Челенджер с лордом и первым делом подошли ко мне.
— Ну, как дела, у нашего больного? — радушно спросил лорд, присаживаясь возле меня.
— Раз вы все уже со мной, то в любом случае гораздо лучше, чем прежде, — ответил я, присаживаясь на месте. — Послушайте, я бы хотел поблагодарить всех вас за то, что спасли меня там. За одно хочу извиниться, что заставил всех вас пережить такие испытания. Это моя вина, что так вышло, ведь я забыл о всякой предосторожности, когда отошёл тогда от вас.
— Выкинь это из головы! — запротестовали наш предводитель. — Каждый из нас мог подвергнуться такой атаке, и виноваты мы все, а не ты один, так как никто из нас даже не задумывался, какую угрозу могут представлять летающие ящеры. Успокойся, и не вздумай винить себя в случившемся, особенно после того, как ты практически сам отбил атаку двух велоцерапторов.
— Кроме того, ты ещё и добыл нам приличный запас мяса, — добавил лорд. — Так что теперь мы можем без промедления отправляться к нашей шлюпке и заняться её ремонтом.
Мы пообедали, поджарив мясо тех же хищников, и друзья сложили все вещи на плоты.
Физические нагрузки мне были противопоказаны, так что я просто прилёг на плот между вещами, и мы отправились к реке Саммерли.
То, как мы плыли, я не помнил, так как мне сразу же вкололи усыпляющее.
Проснулся же я только под ужин, когда мы пристали к берегу нужной реки. Плотно поев, я снова прилег, но спать уже не мог.
«Хорошо, что хоть выспался уже», — подумал я. Теперь можно было спокойно отдыхать. И не страшно уже, что надоело лежать на животе. После того, что со мной приключилось, это казалось сущим пустяком.
На следующий день до полудня добрались до берега моря, где сразу же принялись за ремонт.
Мне запретили что-либо делать, и пришлось лишь сновать между друзей, кое-где давая свои указания и советы.
В начале мы очистили днище шлюпки от налипших на неё водорослей и ракушек за время экспедиции, а также развороченную дыру в борту от древесной шелухи и обломков, затем срастили перерубленные шпангоуты, прикручивая древесину шурупами к деревянным накладкам. Выпилили из привезённой древесины необходимые детали обшивки и прорубленного киля, прибив их длинными корабельными гвоздями к корпусу шлюпки, заложив под края кусочки резины, тем самым, увеличивая водонепроницаемость возможных щелей. Прибили к килю отбитую стальную подкильную полосу. Промазали щели расплавленной смолой и забили в отверстия кусочки пенькового троса. То же самое мы проделали и внутри шлюпки, положив её на бок. После чего снова нанесли слой смолы и оставили высыхать.
Утром смола уже высохла. Мы проверили щели и, убедившись в надёжности заплат, покрыли обшивку с двух сторон добротным слоем краски.
Ещё несколько дней шлюпка сохла, греясь на тёплом песке здешнего пляжа, и только на пятый день ремонта мы решились спустить её на воду. Для этого шлюпку положили на неповреждённый борт и в таком положении дотащили до воды, где аккуратно перевернули, сразу поставив её в воду. Таким образом, повреждённое место ни разу не коснулось песка.
Потом Саммерли с лордом залезли в шлюпку и сделали пару кругов на ней по воде, проверяя заплату, так сказать, в реальных условиях.
Шлюпка не текла, значит можно было… нет, ещё не пускаться в путь, а только проверять её с большим грузом на борту.
Надеясь, что никакой серьёзной течи так и не будет, загрузили шлюпку большей частью своих вещей, накидав «для веса» ещё и местных камней. Снова сделали пару кругов. Но та снова не текла.
— Ну вот, готово! — воскликнул наш предводитель. — После обеда собираем вещи и в путь!
Удачный ремонт за обедом отметили припасённой к случаю бутылочкой рома и, отдохнув, двинулись в путь, дальше на восток, в наиболее интересном направлении.
Через одну — две недели мои раны должны были зажить, и я снова смог бы активно включаться в работу нашего коллектива, что тоже радовало, так как лишняя пара рук здесь была не лишней.
А впереди нас ожидали новые открытия, и, естественно, новые опасности и приключения.
С трудом вспомнили, как правильно надо ставить парус, а, поставив, направились дальше, подгоняемые слабым, но постоянным ветерком, зорко поглядывая за окружающей нас поверхностью моря.
Ещё один день прошёл для нас в этой дикой стране, подчиняющейся, как ни старайся привнести в неё хоть чуточку цивилизации, только своим, звериным законам.
Причаливая на ночлег, осторожно вытянули шлюпку на берег неповреждённым бортом и опять проверили заплату. Но всё было цело и невредимо, ведь делали мы на совесть.
Приготовили еду и поужинали.
Ночь прошла спокойно, и с утра опять двинулись вдоль берега. Мы планировали пройти до восточной оконечности острова, а оттуда двигаться ещё дальше на восток, к песчаному берегу, который мы видели с Юрской горы.
