мира, — ответил я и внимательно посмотрел на Тамару Евгеньевну, она, как маг, работающий в инквизиции, знала намного больше об этом всём.
— Тогда это может быть намного серьёзнее, чем я думала, — сказала баронесса. — Прародители тебе сказали, можно ли разорвать договор?
— Род Рыбаковых будет освобождён от договора, если Даша родит мне наследника или будет убит последний представитель Пожарских, то бишь я.
— А это вариант, — задумчиво сказала баронесса, находясь в какой-то прострации.
— Тётя… — недовольно выпалила Даша.
Ольга Евгеньевна немигающим взглядом уставилась на двоюродную сестру, а та сверлила взглядом меня. От её магии голова словно кипела, в висках сильно пульсировало. Я терпел.
— Он говорит правду, — наконец, сказала она, и меня тут же отпустило.
— Настаиваю на том, чтобы Даша осталась в моём имении, пока не вернусь из столицы.
— Да что ты себе вообразил⁈ Где это видано, чтобы невеста до свадьбы жила в доме у жениха! — вдруг сорвалась на крик мама Даши.
«Четыре стихии, дайте мне сил!» — взмолился я. Это просто невозможно! Пора заканчивать весь этот балаган, и брать всё в свои руки.
Я дал женщине успокоиться, потом взял её ладони в свои и посмотрел прямо в глаза.
— Понимаю, это звучит дико, но я не могу по-другому. Даша останется здесь до моего возвращения из столицы. Если хотите, присылайте сюда гувернанток или оставайтесь вместе с ней, я не против. Самое главное, чтобы она была в безопасности. Впрочем, как и вы, Ольга Евгеньевна. Я уже считаю вас своей семьёй.
Княгиня долго буравила меня взглядом, потом слегка улыбнулась кончиками губ. Она медленно вытащила свои ладони из моих. Посмотрела с любовью на свою старшую дочь и широко улыбнулась.
— Антон, у тебя, наверное, потрясающая мать, она просто великолепно воспитала сына. Буду ждать возможности познакомиться с ней, — женщина вдруг взахлёб зарыдала.
— Мама, что ты! — дочери повскакивали из плетёных кресел и обступили маму, начав успокаивать.
— Вспомнила своих погибших сыновей: Стаса и Павлика, — женщина тяжело вздохнула и выпрямилась, поправляя на себе одежду.
В голове сразу промелькнул рассказ Даши о старших братьях, погибших более десяти лет назад при обороне имения. Тогда неподалёку произошёл сильный прорыв монстров. Твари перекосили практически всю охрану поместья. Мужчины защищали женщин, в том бою погибли дед и двое братьев, а отец чудом остался жив, до последнего охраняя дверь со своими любимицами.
— Ты хотела, чтобы у дочерей были сильные, мужественные и любящие супруги. Такие, которых ты воспитывала из своих сыновей. По-моему, старшая дочь нашла себе такого, — сказала баронесса Котлин, она потянулась к сестре через стол и взяла её за руку.
— А как же теперь поступить с помолвкой Юленьки и Александра Подлесных?
— Немедленно расторгни её! Или тебе мало тех ужасов, что рассказала Даша про эту семейку?
— Мама, нет! Так нечестно! — вскрикнула младшая дочь.
— Юля, он бесчестный, мерзкий тип, я же рассказывала, как он повёл себя, — начала втолковывать Даша.
— Ты врёшь и просто мне завидуешь. Он отказался от помолвки с тобой и выбрал меня.
— Юля, — Дарья захотела приблизиться и обнять младшую сестру, но та убежала прочь из беседки.
— Оставь, ей надо остыть, — мама схватила за руку старшую дочь.
— Оля, надо немедленно расторгнуть их помолвку, — вновь повторила баронесса Котлин.
Какое-то время мы сидели в тишине. Мама Даши судорожно размышляла, чтобы принять правильное решение. Я был немного шокирован концертом, который устроили эти женщины. За время путешествия я отвык от подобных проявлений эмоций.
Мне кажется, я заполучил в семье Рыбаковых союзника в виде баронессы Котлин. Она явно пользовалась у Ольги Евгеньевны бесспорным авторитетом и безусловно подыгрывала мне. Возможно, из-за того, что после передачи воспоминаний отцу Анастасии Чичериной, она увидела всю мою жизнь, моё отношение к её племяннице, жизненные цели. Если бы я знал, что та женщина в балахоне инквизитора окажется тётей Даши, то никогда не повторил бы подобного. Думал, что вижу этого инквизитора первый и последний раз в жизни, а оно вот как получилось.
Вечером накрыли ужин прямо в беседке. Присутствовали мои друзья, семейства Рыбаковых, Захаровых, а также высшие офицеры, охраняющие имперский макр.
Было приятно вот так сидеть в большой компании и рассказывать истории из наших путешествий. Мы ели вкусную домашнюю еду, приготовленную моей кухаркой из деревни. Запечённое мясо, картошка по-деревенски с ароматной зеленью, много свежих овощей, одним словом, всё то, чего нам так не хватало в путешествии.
— Антон, знаешь, как тебя прозвали местные жители «Ярцево»? — спросил улыбающийся Иван.
Заметил, что офицеры при вопросе Давыдова заметно напряглись.
— Как?
— Могильщиком! — громко выпалил Ваня и засмеялся.
— Почему?
Иван пожал плечами, я посмотрел на Прохора.
— Это всё из-за ловушек, которые ты устроил во время бойни. Три огромные ямы, забитые трупами монстров, — опустив голову вниз, сказал мой управляющий. — Потом мы ещё несколько дней стаскивали их в кучи и жгли.
— Интересно… Но вроде ничего так, могло быть и хуже, — сказал я.
— Антон, соглашусь, это хорошая кличка. Заставит врагов задуматься, прежде чем действовать против тебя, — сказал Семён, смахивая с тарелки кости.
Молодой друнд был тут как тут. Он ещё в воздухе успел перехватить и жадно проглотить угощение. После громко рявкнул, требуя добавки. Дровосек сразу махнул ладонью, чтобы заткнуть разговорчивую птицу, но Юрик поднырнул под его рукой и через секунду оказался уже с другой стороны стола. Он ласкался и требовал покормить голодную птичку.
Семейство Захаровых покинуло имение ещё до заката. Через пару дней они планировали начать переезд на большую землю. Насколько я понял, Николай выбрал для преподавания один из двух столичных университетов, уж больно сильно княгиня Ольга нахваливала высшую императорскую академию. Так что, думаю, конечный выбор падёт на неё.
Так как я отказался отпускать из своего имения Дашу, семейству Рыбаковых пришлось остаться на ночёвку в полном составе. Я разместил их в своей комнате и комнате друзей, нам же пришлось немного ужаться.
Хотя, если честно, поспать толком не удалось. Прохор с Иваном полночи обсуждали увеличение фермы по выращиванию моллюсков.
Под утро меня подняли. Звонили дежурные от ворот, к ним подъехали несколько машин с гербами дома Подлесных и требовали немедленно пропустить к имению.
Ага, размечтались.
Пришлось быстро вставать, приводить себя в порядок и спешить к ним.
Перед воротами на расстоянии ста метров стояли два бронеавтомобиля, двери у них были открыты, и, судя по контингенту внутри, это маги-наёмники. Думаю, у них был приказ попасть на территорию усадьбы, но люди в военной форме пограничной стражи, находящиеся на стенах, им явно попортили планы.
Я вышел за ворота и
