и бросился бежать в туман.
Добежав до края этого смертоносного островка жизни, Андрей направился в туман.
Судьбоносная встреча
Несколько дней Андрей брел в тумане, изредка натыкаясь на подобные оазисы, но обходил их стороной. По пути ему также встречались руины древних городов и поселений, улицы и строения которых были испещрены какими-то трубчатыми черными и темно-бурыми растениями. Туман возле этих руин становился плотнее, и даже фильтр не успевал справляться с таким количеством частичек. Андрею приходилось немедленно удаляться на приличное расстояние, чтобы не сжечь легкие.
В голове начали мелькать странные мысли о том, что голограмма солгала ему, и это место станет не началом нового пути, не продолжением, а его концом. Но он продолжал идти, пока перед ним не появилась отвесная скала из черного камня.
Андрей прошел пару сотен метров в одну строну, а затем в другую. Трудно было понять, создано это искусственно или появилось естественным путем. Некоторые участки были идеально гладкими, а некоторые выглядели просто, как каменные глыбы, но объединяло всё это одно — все они поднимались высоко вверх. Андрей расщепил плащ на ленты и начал карабкаться наверх. Цепляясь лентами за уступы и проникая в расщелины, он довольно быстро взбирался все выше.
Преодолев несколько десятков метров, Андрей заметил, что туман стал менее плотным. Взобравшись еще выше он смог, наконец, увидеть вершину этой скалы. Он продолжал подниматься все выше и выше, пока не добрался до края. Подтянувшись, Андрей забрался наверх и увидел, что это не вершина горы, а огромное плато с долиной внутри, которая со всех сторон была ограждена стеной из черного камня. В долине были, и реки, и озера, вдали виднелись постройки. Андрей решил спуститься в долину, но спустившись с пары уступов, он заметил, что его начали окружать.
Он остановился, и с трех сторон к нему медленно и осторожно подошли фигуры приблизительно человеческого роста в темных камуфляжных плащах, а в руках у них были длинные предметы, похожие на посохи. Андрей поднял руки, когда они наставили их на него.
— Унах адаро. Наредэ! — громко сказал один из них.
— Саван, я не понимаю, что он от меня хочет. — подумал Андрей.
— Распознаю сигнатуры и провожу ассоциации, Носитель. — ответил костюм.
Андрей почувствовал, что со спины к нему подошел один из окруживших и ткнул его в спину посохом. Андрей невольно пошевелил плащом и окружившие отступили от него на пару метров.
— Раз ты не… шине то тогда… анерэ вести тебя отключенным… сэнтэ. — сказал один из них, перевернул посох другим концом и направил его на Андрея.
— Нет-нет, погодите! — успел крикнуть Андрей, после чего почувствовал, что теряет контроль над телом. — Саван, ничего не предпринимай! — приказал Андрей и рухнул на камни.
Его взяли за руки и за ноги и положили на какое-то средство передвижения. Оно не имело колес, не было слышно звука двигателя, оно словно плыло по воздуху. Андрея сопровождали несколько человек из той группы. Он все видел, слышал и чувствовал, но пошевелить не мог ни одним мускулом. Ему бросилось в глаза то, что ступни у этих гуманоидов не были похожи на человеческие, скорее были похожи на лапы лося, а походка была пружинистой, будто их ноги были, как кошачьи или собачьи задние лапы. Лиц Андрей разглядеть не смог из-за масок, похожих на респираторы. На каждой руке было всего по три пальца.
Они спускались в долину несколько минут, и сопровождающие его бойцы о чем-то спорили и очень часто говорили слово сэнтэ. Постепенно он начал понимать большую часть слов.
— Я говорю тебе, не мог этот сэнтэ взобраться по отвесной скале без снаряжения. Тем более, из пустошей смерти. — сказал одни из сопровождающих.
— А что, если ты не прав и это древний, который все это время спал под руинами древних городов наших предков. — возразил другой.
— Да что вы гадаете, как молодые экдорки, что загадывают, кто их судьба, и ждут, что лист тарниса опустится на середину колодца? Наша задача — доставить это к старейшинам, они пусть и разбираются, кто это, и что с этим делать. — сказал третий сопровождающий.
Андрей почувствовал, что к нему возвращается моторика и повернул голову сторону. Он увидел, что его везут вдоль каких-то полей, усеянных красными и белыми растениями, изредка они проезжали мимо таких же гуманоидов. Те оглядывались в сторону кортежа, затем снова возвращались к своей работе.
Андрею удалось полностью разглядеть их. Они были ростом чуть выше, чем полтора метра. Можно было различить мужчин от женщин по грудным железам и более светлым и длинным, похожим на волосы, выростам на голове. Их уши закрыты костными выростами. У мужчин более острые и квадратные черты лица. Форма черепа у всех вытянутая. Почти все, кто встретился ему, не носили брюк или штанов. Мужчины, в основном, были в мантиях с рукавами, но попадались те, кто был в костюмах, похожих на водолазные или комбинезоны. Женщины чаще всего были в платьях, головных уборах причудливой формы и длинных туниках с полностью открытым торсом. Разрезы глаз у них были очень узкие, и сквозь них виднелись голубоватые глазные яблоки. Передние зубы у них были довольно острой формы. Губы были тонкими, их почти не было видно, лишь линия разреза виднелась под слабовыраженным носом.
Минув поля, они въехали в город со стенами из черного камня. В городе было довольно людно. Существа ходили, бегали, осматривали кортеж. Кто-то был занят раскладыванием вещей на прилавках, кто-то занимался готовкой. Запах был немного странноватый, Андрей не привык к такому запаху, и это вызвало у него желание попробовать что-нибудь. Проехав по улицам города, они подъехали к довольно высокому зданию. В округе не было ни забора, ни ограждений. Лишь по периметру, на небольшом расстоянии от здания, находилась линия из темного камня, с какими-то полупрозрачными вкраплениями.
Они встали перед линией, и один из бойцов поднес к этой линии свой посох. После прикосновения вкрапления начали сиять голубоватым светом, небольшая область начала мутнеть, и перед ними образовался проход, словно это был какой-то барьер. Они заехали внутрь, и парящая платформа остановилась. Взяв Андрея под руки, они затащили его внутрь. Спустившись по винтовой лестнице, они заволокли его в какое-то помещение, полы в котором были выполнены из такого же темного камня. Положив его на пол, они удалились.
К тому времени Андрей уже полностью пришел в себя. Он поднялся и сел, осматривая помещение, в которое его притащили. Оно не выглядело, как место заключения, скорее, как
