спальню и тихонько произносил моё имя?
— Куда ты хочешь сбежать? Почему? — нахмурился архивариус, подходя ближе, — тебя здесь обижают? Тебе тут плохо?
Я улыбнулась, вдыхая аромат его духов. Весна, от Рика всегда пахло весной. Тёплым апрелем и ласковым солнцем.
— Нет. Магритт добр со мной. Или вежлив, я ещё не разобралась. Иногда мне кажется, что я для него ценный экспонат, важный эксперимент, суть которого он изучает. Но в целом, всё в порядке.
— Тогда почему ты хочешь сбежать? — Рик внимательно смотрел на меня.
— Не разболтаешь? — хитро прищурилась я. Рик покачал головой, и тогда я закончила шёпотом, — мне очень нужно попасть на Суммишиму! Во-первых, она зовёт меня. Не спрашивай, как я это поняла, просто знаю. Я не сумасшедшая! Наверное, — ухмыльнулась я своим мыслям, — Во-вторых, мне нужна вода из источника, чтобы оживить растения. Рано или поздно будет назначена дата последнего обряда, хочу, чтобы всё было по высшему разряду.
На лицо Рика набежала тень печали. Чувственные губы скривились в усмешке, в глазах мелькнула злость. Хотя нет, это было что-то другое.
— Мечтаешь понравиться хрейдмару и стать его спутницей? — сквозь зубы процедил он.
— Хах! Совсем, что ли? — фыркнула я, а сердце заколотилось сильнее. Я опознала это чувство, что поселилось в синеве глаз Рика. Ревность! — я хочу вылечить растения, чтобы не пришлось краснеть на обряде. Ещё один укол для благородных от черни из Манескера. А хрейдмар мне даром не нужен, но пару крепких словечек он от меня услышит! Обещаю!
— Не называй себя так. Ты дочь благородного Дома, доказавшего свою преданность, — Рик почему-то помрачнел ещё сильнее, — хрейдмар не так плох, как тебе могло показаться…
— Знаю, знаю. Он правитель и его связывают обязательства. — отмахнулась я, возвращаясь к созерцанию увядающих растений, — ты это уже говорил. Сто раз. Может он и справедливый правитель, но мне он не нравится.
— Ты же его не встречала ни разу, — ответил Рик.
По изменившемуся тону голоса, я поняла, что он улыбается. Довольно усмехнулась и ответила.
— Не встречала, но всё равно не люблю его. — Я рассеянно потёрла нос, вспомнив недавний разговор с Магриттом, — Впрочем, формально мы уже виделись. Там, в пиршественной зале. М-да, тот чувак, который вывалился из портала и есть Эрик Этвелл. Кстати, ты знал, что хрейдмар демон? А, хотя о чём я. Конечно знал. Скользкий он тип, хоть ты со мной и не согласен.
Внезапная мысль озарила меня. Я так резко обернулась, что едва не влетела в грудь Рика, подошедшего слишком близко. Отпрянула, потеряла равновесие, запутавшись в дурацкой юбке, и обязательно упала бы, если бы сильные руки не подхватили меня.
— Осторожней, — прошептал Рик, прижимая меня к себе.
— Ага, — рассеянно ответила я, вдыхая аромат его тела и собирая мысли в кучу, — Рик, можешь мне помочь?
— Угу. В чём?
Незнакомое чувство защищённости окутало меня тёплым коконом. Я в последний раз вдохнула запах Рика, закрыла глаза и мягко отстранилась. Если кто-нибудь сейчас зайдёт в комнату, то будут проблемы. Данэй непременно донесёт хрейдмару, что одна из претенденток недвусмысленно обжимается с его доверенным лицом, а характер местного правителя таков, что Рика обязательно накажут. Я не хотела бы, чтобы у него были из-за меня проблемы. Даже крохотные.
— Отведи меня на Суммишиму, к источнику, — попросила я, заглядывая в глаза Рику.
Он медленно убрал руки, не отрывая взгляда синих глаз от моих губ и кивнул.
— Я должен тебе прогулку. Так что, собирайся. Я отведу тебя куда ты захочешь.
— Да! Спасибо! — радостно взвизгнула я, хватая Рика за руки, — спасибо большое!
А дальше я сама не поняла, как решилась на подобное. Подчинившись порыву, я поднялась на цыпочки, обхватила шею Рика руками, а потом накрыла его губы своими.
Глава 55
Глава 55
Маргарита, Суммишима
К склонам горы мы добрались на волатуре, прошли через очередную прозрачную стену и оказались у заснеженного подножья. Было на удивление безлюдно. Хотя чему удивляться-то? Тому, что люди предпочли сидеть в тёплых домах, а не шарахаться по глубоким снегам под визг нарастающей вьюги?
Рик деловито осмотрелся, выбрал направление, взял меня за руку и хитро улыбнулся.
— Ты мне доверяешь? — шепнул он, проникновенно глядя в глаза.
Мне только и оставалось, что смущённо кивнуть.
А он просто коснулся моих губ нежным поцелуем, подхватил на руки и велел закрыть глаза. Я подчинилась — легко и спокойно, зная, что опасности нет.
Сначала холодом обожгло кожу, укололи злые снежинки, появилось ощущение нарастающей скорости, но всё кончилось так же внезапно, как и началось.
— Открывай, — попросил меня Рик, осторожно отпуская на землю.
И тут меня ждала она — весна!
— Весна… Рик! Тут весна! — не поверила я своим глазам.
Я взвизгнула, выпустила из пальцев лямку сумки, в которой были кувшины, рванула застёжки тёплой куртки, с трудом высвободила руки и скинула ненавистную одежду на высокую траву.
Зелёную, как самая зелёная зелень в мире!
— Весна! — я мечтательно повторила, запрокидывая голову, чтобы подставить лицо под тёплые лучи яркого солнца.
Я знать не знала, что заснеженные склоны Суммишимы скрывают такую красоту.
Вокруг мелодично пели невидимые птицы, кто-то мелкий бойко стрекотал в высокой траве, которая шелестела под нежными порывами ласкового ветерка, радостно шумела вода. Улыбка застыла на моих губах. Я просто была не в силах изгнать её и это ощущение счастья, что поселилось в душе.
Я пришла именно туда, откуда шёл настойчивый зов Суммишимы.
Осталось понять зачем она меня звала.
Всё ещё улыбаясь, я огляделась. Вокруг цвела настоящая весна — буйный апрель. Шелковистая трава, достающая мне до пояса, вдруг перетекала в широкие поляны, сплошь покрытые яркими цветами — белыми, розовыми, малиновыми, синими. Над раскрывшимися бутонами порхали громадные, с мой кулак, бабочки. Тяжёлые шмели грузно вываливались из цветов, чтобы потом подняться в воздух и ужужжать куда-то в зелёную рощу, окружавшую цветущее поле.
Над рощей ярко искрились капли водяной пыли, рождая яркую до невозможности радугу.
— Это он? — заворожённо наблюдая за игрой света, я спросила у Рика,— источник?
— Источник, — подтвердил он, подходя ближе, — пойдём.
— Ага, — кивнула я, не в силах оторвать взгляд от радуги.
— Эй, — тёплая рука легла на моё
