гудящей группки людей отделился по подошёл ко мне их бригадир.
– Это из-за тебя нам весь праздник хозяйка обломала?
– Из-за меня. – признался я.
– Только я не виноват! Да и вообще – что тут у вас творится? Дурдом какой-то!
– Что тебе сделать надо? – бригадир проигнорировал мой вопрос.
– Бустеры. До капа.
– Сколько штук?
– Четыре.
– Уфф…Я то думал, – он облегчённо выдохнул и повернулся к ожидавшим его решения товарищам.
– Ну? Чего встали? Быстро апаем четыре бустера и по койк…возвращаемся!
Народ прогудел что-то одобрительное и мигом рассосался по корпусу Питона. Засверкали огни сварки, послышался визг пил, вскрывавших броню и я поёжился.
– Командир? – я потянул начальника за рукав рубашки. В комбезах было три или четыре инженера, остальные были одеты в обычную, не рабочую одежду. Сам бригадир щеголял в джинсах и белой рубашке.
– Ну?
– А не запорют? – послышался очередной визг разрезаемого металла и я втянул голову в плечи.
– Не запорют. Проффи. Минут десять и готово будет.
– Так быстро?
– Да.
Но в десять минут его команда не уложилась. Не уложилась и в пол часа. Им потребовалось около часа, что бы закончить все работы, после чего, возбуждённо переговариваясь, все кроме бригадира покинули ангар, так и не удостоив меня своим вниманием.
– Ну… – изучив планшет с результатами апгрейда интонация бригадира сменилась с состоянияя-уверенный-в-себе-проффи, на эээээ-нууу-как-то-вот-так.
– Поломали, – констатировал я.
– Не. Ну, не поломали.
Я молча протянул руку за планшетом. Так… Из четырёх моих бустеров один получился просто прекрасно – он усиливал мой щит аж на пятьдесят пять процентов. А вот остальные… Так себе остальные. Разброс был крупным. Следующий по мощности бустер имел +52 %, а остальные шли и того ниже – 51 и 49 процентов соответственно.
– Ну и что это? Лучшее, что вы могли сделать? – я ткнул его планшетом в грудь.
– Ну… – он с сожалением развёл руками.
– Переделывайте. Что бы все были в топ!
– Ну… Ну ты же видишь – ребята уже ушли. Праздник же!
– Это у вас праздник. У меня – работа. Мне ещё сигары эти долбанные девать куда-то надо!
– А скажи, – бригадир хитро прищурился.
– Если я скажу тебе, кто будет тебе за них благодарен – я про сигары, ты от меня отстанешь?
Я кивнул, прекрасно понимая, что его ребята – в их нынешнем состоянии, сделают, если будут переделывать конечно, ещё хуже. Уверен, что сейчас они быстренько догоняются, навёрстывая потраченное на меня время. Да и, положа руку на сердце, сделано было хорошо. Ну да – один бустер увеличивал щит только на сорок девять процентов, зато он почти на четыре процента повышал стойкость всего щита ко всем видам дамага, что в принципе, с лихвой компенсировало невысокую мощность самого усилителя. Положе руку на сердце – это была достойная компенсация, так что мои притязания и наезды основывались на весьма зыбкой почве. Но, с другой стороны, а почему бы и не понаезжать? Формальный то повод – есть.
– Возможно, – сдаваться просто так мне не хотелось, надо было выжать из него по максимуму.
– Гере вези их.
– Кому?
– Помнишь, когда Хозяйка перебрала, с ней пара подруг была?
– Да, одну не помню, а вот вторая – с татуировками на шее, как бархотка, ожерелье что ли. – я потёр рукой свою шею.
– Вот. Это она и есть. Они с Хозяйкой поцапались – стриптизёра не поделили, вот Геру то и выпроводили. – бригадир расплылся в улыбке и хохотнул, припоминая виденную сцену.
– Пинками. Ух, скажу я тебе – это ещё то шоу было. Как они друг на друга орали…мммм…как орали…
– А стиптизёр?
– Ему-то что? Уплачено. Стоял в сторонке себе и ждал. Я тебе так скажу – когда бабы дерутся нам, мужикам то есть, лучше в сторонке стоять. Целее будем.
– Согласен.
– Ну так что? Договорились? Я тебе координаты её базы, а ты не жалуешься Хозяйке. Идёт? – и он протянул мне руку.
– Идёт. – я пожал протянутую ладонь.
– Двигай в систему Kuwemaki, там найдёшь её базу. Ты, главное, не дрейфь. Гера – баба отходчивая. Сдашь ей сигары, поплачься про нашу – простит и примет. Она, кстати – по реакторам первый спец. Может заодно тебе и реактор улучшит, а то я глянул – твой-то на пределе почти. А запас в пару тройку мегаватт ещё ни кому не вредил.
– Спасибо, – теперь уже я протянул свою руку прощаясь и бригадир крепко её пожал.
Так всё и произошло.
Прибыл. Выгрузил сигары, поплакался про Диди. Потом мне про Диди поплакалась Гера. После этого мы вдвоём обсудили жизнь и пришли к выводу, что все мужики козлы, стриптизёры – особенно, а бабы – гадюки.
Спелись, короче говоря.
Реактор она доработала знатно – вместо штатных трёх десятков МВтт с хвостиком, он стал выдавать почти сороковник. Правда, мне и штатных значений хватало – но не отказываться же от халявы.
Следующей точкой моих инженерных мытарств стала база Эльвиры Мартук. Не могу сказать, что встреча с ней так уж и была необходима – прыжковый модуль мне улучшила Фелиция, но Эльвира имела влияние на одного неприятного типа – ассистента профессора Палина, г-на Квента. Марко, так его звали, славился крайне надменным характером. Наверное это было вызвано тем, что он работал под крышей корпорации Сириуса, претендовавшей на звание первой и единственной истинно человеческой корпорации в Галактике.
Кое-какие основания у корпорации на это были – основана она была первыми колонистами, смельчаками, сделавшими первый рывок с матери-Земли. Но – это было давно. Очень давно. Как говорится – было и прошло, но не в случае корпорации Сириуса. Да и миры, на которых они обитали, были не лучшие. Нет, это были отличные землеподобные планеты, но их расположение… Бррр… Пилить от Сириуса или Проциона несколько тысяч световых секунд до местной станции – удовольствие ещё то. Так мало того!
Марко, в короткой беседе, сообщил, что работает он только с теми лицами, которые делом докажут свою полезность корпорации. Пришлось вербоваться в ряды корпорации и работать на её благо. Курьером. Угу. Привези нам это, отвези туда, раздобудь, за свой счёт, ещё что-то. Апофеозом моей службы в корпе стал день, когда клерк скинул мне казалось бы рядовое задание – оттащить десяток тонн рыбы в систему Омикрон. На орбиталку у второй звезды данной систему – Эридани. Всю пакость замысла я понял только тогда, когда вынырнув около Омикрона проложил курс к нужной мне платформе. Сначала я решил, что у меня сбоит навигационная система – дистанция, которую мне нарисовал бортовой комп просто не
