магических способностей, так что я была для него не более чем обузой. В конце концов, ему пришлось повернуться и бежать, чтобы спасти меня. Думаю, он и по сей день не простил себе того, что счел трусостью. Он не слушает, сколько бы я ни напоминала ему, что я была бы мертва, если бы он поступил иначе.
Айви чувствовала, как в комнате нарастает нетерпение. Рассказ Роуз мог быть искренним и трогательным, но она так и не сказала им того, что они действительно хотели знать: почему они так долго скрывались и где находился Грем?
Эш озвучила их опасения.
— И, возможно, если бы ты сделала другой выбор, мы бы пришли к тебе раньше и помогли уничтожить Общество до того, как их дело продвинулось так далеко. Ты об этом подумала?
К удивлению Айви, Роуз отреагировала на обвинение улыбкой.
— Поверь мне, Страж, я не думала ни о чем другом. — она на мгновение склонила голову, а затем собралась с силами, чтобы продолжить. — Я избавлю вас от подробностей того времени, которое мы провели, постоянно убегая от Общества и его приспешников. В конце концов, испытав разочарование от того, что не смогли нас поймать, заставило ночных вернуться к своей стратегии уничтожения Академии. Они полагали, что, если убьют Хранителей, то остальные Стражи не проснутся, и величайшая сила оппозиции перестанет представлять угрозу. Это было уже само по себе плохо, но мы быстро узнали, что у них есть еще более опасный план. Они планировали освободить Семерых.
— Мы это знаем, — сказала Фил. — И они в этом преуспели. По крайней мере, четыре раза.
Роуз повернулась и встретилась взглядом с блондинкой.
— Шесть. Все, кроме одного, сейчас на свободе, даже сейчас, пока мы разговарием они не оставляют попытки освободить последнего. Только Белгретнаккар остается в заточении.
Стражи вскочили, опрокидывая стулья и выкрикивая ругательства, требуя объяснений и подробностей, чтобы они могли немедленно отправиться за демонами. Никто не мог обвинить их в том, что они не занимались своей работой, признала Айви, но, обменявшись взглядом с другими Хранителями, она подумала, что все они думают об одном и том же — что большим и плохим воинам нужно сделать глубокий вдох и понять, что разумная тактика всегда побеждает слепую ярость.
Если они не остынут и не начнут думать, а не просто реагировать, то погубят себя и всех остальных существ на планете. Лично у Айви были другие планы на будущее.
К сожалению, Стражи были на взводе. Они расхаживали по кругу, кричали и жестикулировали, у некоторых из них руки непроизвольно превращались в когти или начинали отрастать крылья, прежде чем они снова брали себя в руки. Это было безумие, и оно было настолько громким, что они не слышали призывов Хранителей успокоиться и опустить свои задницы обратно на стулья.
Наконец Драм скорчил кислую мину, взобрался на стол, приложил пальцы к губам и свистнул так громко и пронзительно, что сразу же воцарилась тишина. Если не считать отдаленного воя собаки, доносившегося снаружи особняка.
Серьезно, это было очень громко.
Когда Айви бросила на Драма взгляд, выражающий восхищение, он пожал плечами и откинулся на спинку стула.
— В моем пабе время от времени бывает шумно. Иногда мне нужно привлечь внимание клиентов.
— Спасибо, Хранитель. — Роуз кивнула ему и жестом приказала Стражам вернуться на свои места. Они, конечно, проигнорировали ее, но, по крайней мере, промолчали. — Никто не обеспокоен этой ситуацией больше, чем Грем и я…
— Тогда где же он, черт возьми? — потребовал Баэн. — Больше никаких секретов и уклонений. Где наш брат?
— Он находится между мирами, лично охраняя вход в тюрьму Седьмого.
Баэн втянул воздух и отступил на шаг. Несколько других Стражей выглядели так, словно их только что ударили по голове крикетными битами, а ведьма Уинн выглядела так, будто ее сейчас стошнит.
Она прижала пальцы к губам и распахнула глаза так широко, что Айви захотелось найти для нее ведро. То, что только что сказала Роуз, повергло в смятение почти всю комнату, но Айви понятия не имела, что это значит.
Она полагала, что единственный способ узнать это — спросить.
— Может, кто-нибудь объяснит, что это значит? Ну, знаете, для нас, отстающих. Я думала, что тюрьмы, в которых содержатся Семеро Демонов, должны находиться в каком-то другом мире, и я не физик, но мне трудно представить, что в других измерениях есть двери. Если только это не похоже на фабрику страха из «Корпорации Монстров», а этот мультфильм просто опередил свое время.
— Дверь не в буквальном смысле, — сказала Роуз. — И ты права, что тюрьмы на этой стороне не существует. Сила Семерых слишком велика, чтобы ее могли сдержать любые силы, действующие в нашей реальности. Чтобы заключить их в тюрьму, они должны быть изгнаны в другие миры. Между ними… — женщина сделала паузу и скривилась, как будто не зная, как объяснить. — Это то, что находится между нашим миром и всеми остальными, — закончила она.
Невероятно.
— Вау, это полезно было послушать. Действительно проясняет всю ситуацию.
— Это довольно абстрактное понятие, Айви. И не так-то просто объяснить, — сказала Уинн, убирая пальцы ото рта, потянувшись к своему Стражу. Он тут же сел рядом с ней и взял ее руки в свои. — Между ними нет ничего осязаемого. Со многих точек зрения его вообще не существует. Это как стоять в дверном проеме между двумя комнатами. В этот момент ты не находишься ни в одной, ни в другой комнате, ты стоишь на пороге, который представляет собой совершенно другое пространство.
Айви попыталась представить себе это и почувствовала, как у нее разболелась голова.
— Ты права. Это нелегко объяснить, потому что я до сих пор не понимаю.
— На самом деле, и не нужно. Все, что тебе нужно понять, — это то, что вещи не должны задерживаться между мирами, так же как они не должны задерживаться в дверных проемах. И то, и другое чревато всевозможными неприятностями. Это невероятно, невероятно опасно, и если Грем действительно там, то он сильно рискует.
Роуз кивнула.
— Поверьте, он знает. Как и я. Мы искали другой способ сделать так, чтобы Общество не смогло освободить последнего из своих Повелителей, но это было единственное, что сдерживало Седьмого. Вы все знаете, что произойдет, если все Семеро одновременно окажутся в нашем мире. Они объединятся, и Тьма обрушится на всех нас.
— Думаю, мы все согласны, что это было бы совершенно дико, — пропищала Кайли с другого конца стола. Она усадила Дага обратно на стул, а он, в свою очередь,
