плечами.
— Она могла его сюда заманить. А возможно он стал её первой жертвой.
— Ага, или же он в сговоре с ведьмами.
Вас напрягся, однако согласно кивнул.
В кармане завибрировал телефон, и я его вытащила. С неизвестного номера пришло сообщение.
«Это Баэль. Высылаю фото вскрытия тела ведьмы. Ничего интересного, кроме браслета на лодыжке».
Внимательно изучила снимок. Бусины, перья, фланель. Очень похоже на вуду. Но не это привлекло моё внимание, а татуировка в виде котла на её стопе.
Изображение размыто, так как камера была сфокусирована на браслете. Поэтому попросила демона прислать мне отдельное фото этой татушки.
Я показала её Васу.
— Ни одна из известных мне ведьм не станет использовать символ котла. В худшем случае это табу, в лучшем — полное невежество. Ведь им не нужны котлы, у них есть газовая плита и огромная кастрюля для создания заклинаний.
После открытия ковеном Маккормика порталов, люди ополчились на ведьм, вероятно даже сильнее, чем на оборотней. В конце концов, их обратили принудительно. А исследования ведьм и их действия привели к гибели почти миллиарда людей.
Любого подозреваемого в колдовстве помечали. Рисовали котлы на машинах, домах, почтовых ящиках… А как расправлялись с женщинами, которые были в основном ведьмами низшего уровня, либо обычными людьми? По сравнению с этим зверства инквизиции в древности, когда те сжигали несчастных на костре, выглядели детским лепетом.
Почему у ведьмы тату котла? И что важно, почему именно на стопе? Поморщилась, представив боль, когда набивали татушку. Вид котла что-то вытянул у меня из памяти, но видение исчезло от вибрации телефона.
Звонил Кейган.
— Привет, — ответила я.
Вассаго обернулся, а потом продолжил рыться в комоде Мэри.
Маг сразу перешел к делу.
— Ведьма, которую ты искала, только что нам сдалась.
— Мэри?
— Нет. Беатриса Филипс.
Оглядев комнату, поняла, что искать нам здесь нечего. Мэри хорошо за собой прибрала.
— Уже в пути, — бросила Кейгану и отключилась.
Вассаго решил полететь, а не ехать со мной в машине к зданию Совета магов. Однако отказался ждать меня снаружи. Он упрямо стоял, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.
— Ведьма как-то связана с убийствами демонов, моего народа, поэтому я иду с тобой, — упрямо заявил он.
Прекрасно понимала друга, поэтому согласно кивнула, несмотря на ожидавшие меня трудности при появлении его в здании Совета. Тяжело вздохнула и стала подниматься по бетонной лестнице к широким дверям учреждения, чувствуя спиной, как Вас не отставал от меня ни на шаг. Пока держала руку над чашей с водой, чтобы зарегистрироваться, старалась не обращать внимание на любопытные взгляды.
Однако все смотрели не на меня, а на демона. Он только бросил на них через плечо взор, и вестибюль мгновенно опустел. Мне бы так!
— Значит вот, где ты работаешь.
— Ага. Хм. Можешь ли ты, пожалуйста…
— Усёк, буду паинькой.
Мышца на его щеке подёргивалась, и я выгнула бровь. Он просто жестом пригласил меня войти в лифт.
Вздохнула. Нажала кнопку подвального этажа. Двери открылись, и увидела холодную сталь и бетон. Поёжилась, когда подошли к столу регистрации.
— Даника Амана и гость, которые хотят увидеть Беатрису Филипс.
Женщина за столом подняла голову, рыжие кудри блеснули на свету. Уставилась на её зелёную прядь у правого уха.
— Руку.
Поднесла ладонь к чаше с зачарованной водой. Встретилась взглядом с глазами женщины, которые полыхнули зелёным. Она посмотрела на Вассаго, но благоразумно решила промолчать.
— Они сейчас её допрашивают. Третья камера справа.
С гудением открылась стальная дверь, и показался длинный узкий коридор. Всегда здесь чувствовала клаустрофобию, и это у меня не было крыльев. А каково Вассаго?
Вдвоём тут не разойтись. Оглянулась. Прямо за мной вразвалочку, словно по подиуму, шёл Вас, задевая невидимыми крыльями стены. Он определённо знал: каждое его движение записывается на камеру. Демоны перед магами никогда не покажут беспокойства или что оказались в стеснённом положении.
Постучала в стальную дверь, она тут же распахнулась.
― Даника? — нахмурившись, удивлённо воскликнула Роуз. — Какого чёрта ты… — начала она и умолкла, когда заметила за моей спиной Вассаго и сквозь зубы процедила:
— Демон.
Вас на неё посмотрел безучастным холодным взглядом. Именно такой я видела на лице Самаэля. Интересно, оттачивал ли его Вас перед зеркалом. Побледнев, Роуз отступила, пропуская нас в комнату.
— А-а, Даника. Ждал тебя. До твоего прихода не стал мучить вопросами ведьму, — подал голос Кейган.
Он излучал спокойствие и собранность, вальяжно откинувшись на спинку стула с папкой в руках, словно читал газету за завтраком.
Напротив мага сидела Беатриса Филлипс.
Тощая, кожа да кости, тёмные круги под глазами, взгляд затравленный. Широкий нос, тонкие губы, лицо бледное, почти серое. Закована в те же цепи, что и Мелла.
— Беатриса, — позвала я ведьму, садясь рядом с Кейганом. — Я тебя искала.
Она кивнула, хотя уставилась на демона. Филлипс безудержно задрожала, зазвенели цепи.
— Мне сказали, что ты добровольно пришла к магам, это так? — уточнила я.
Услышала за спиной смешок Роуз.
— Увидела листовку на стене, которые мы повсюду расклеили, и хочет заработать себе поблажку в обмен за сдачу нам друзей, — презрительно заявила маг.
На лице Беатрисы мелькнуло не согласие с данным высказыванием, но тут же исчезло.
— Всё в порядке, — шёпотом заверила её. — Расскажи, что произошло. Мы знаем о ведьмином сорняке.
Филлипс кивнула.
— Я пыталась скупить всё, что нашла.
— Зачем?
Ведьма испуганно посмотрела на Вассаго.
— Догадалась, что они задумали.
— Демоны?
Дрожавшей рукой Филлипс убрала нависшие на лицо локоны.
— Нет. Ведьмы.
— Почему бы тебе не начать с самого начала? — озадаченная, попросила я.
— Я потомок ведьм ковена Маккормика.
— Хорошо. Так чего ты и другие потомки этого ковена пытаетесь добиться?
— Вот именно. Лично я ничего не хочу! Пару месяцев назад ко мне пришла Мэри и заявила, что мы с ней практически сестры. Якобы она это узнала от Вероники Холлоуэй. Её бабушка была лидером ковена Маккормиков. Мэри пригласила меня на встречу. Сказала, это будет похоже на воссоединение семьи.
В голове не укладывалось, о каком воссоединении семьи шла речь, если ведьмы держались особняком. Однако кивнула головой, Беатриса же глубоко вздохнула.
— Я пошла. Думаю, из-за чувства одиночества… После долгого отсутствия только приехала в Дарем и ещё не была готова присоединиться к какому-то ковену.
Да, одиночество может стать причиной множества глупых ошибок. Я снова кивнула, а Беатриса мне слегка улыбнулась.
— Это была неформальная встреча в доме другой ведьмы. Терезы. Поужинали и познакомились. Никто не ругался. Обрадовалась, что нашла женщин, с которыми у меня есть что-то общее. А потом Вероника встала и произнесла
