речь. — Беатриса сглотнула. — Можно мне воды, пожалуйста?
Кейган взглянул на Роуз. Та, держась подальше от Вассаго, пересекала комнату. Беатриса подождала, пока ей не принесли воды, отпила от него пару глоточков и опустила взор на колени.
— Им нужна власть, — прошептала она. — Они сказали, что устали находиться под гнётом Совета магов. Вероника нашла гримуары под половицами в доме бабушки. В одном из них обнаружила заклинание. Чтобы узнать о его сути, мне нужно было присоединиться к ковену, я сказала, что должна подумать, прежде чем принять их предложение. Тут до меня дошли слухи об убийстве демона, и я сразу поняла: они в этом замешаны.
— Как они получили силу, способную убить высшего демона?
Беатриса прижалась губами к кромке стакана с водой, подсознательно пытаясь удержать себя от произнесения следующей фразы.
— Они принесли в жертву человека. Нашли просившего милостыню у моста бомжа. Парнишку.
Мы остолбенели. В комнате воцарилась тишина, пока все пытались осмыслить услышанное.
— Почему ты не сдалась раньше? — первым пришёл в себя Вас.
Ведьма безумно расхохоталась.
— Рискуя жизнью? Маги меня бы быстро повязали, и никто бы мне не поверил, особенно после покупки ведьминного сорняка. Глупый поступок, знаю, но запаниковала. Узнав, что для осуществления их планов им понадобится мощное заклинание «незабудки», решила скупить как можно больше этого зелья, чтобы…
Глупо, конечно. Ведьмы по-любому бы нашли способ заполучить нужный ингредиент. А вот если бы Беатриса здраво мыслила, то отправила бы анонимное письмо с наводкой в Совет магов.
— От кого ты скрываешься? — выпалила я.
Ведьма побледнела. Я к ней подбежала и склонила рукой её голову к полу.
— Голову между ног. Всё хорошо, — велела Беатрисе.
— Простите, — пробормотала она, согнувшись пополам и уткнувшись в колени. — Боялась, что он меня найдёт.
— Муж? — уточнила я.
Она отрицательно замотала головой.
— Парень. Сначала было всё зашибись, но ты же знаешь, как это бывает.
Нет, не знала. Никогда не сталкивалась с домашним насилием, но видела их признаки. И, похоже, над Беатрисой измывались почти всю жизнь.
— Ладно. Итак, ты купила ведьмин сорняк, а потом?
— Знала, что они догадаются, кто это сделал. Позвонила Вероника. Сказала, что мне конец, и я их следующая жертва.
— Где твой телефон? — рявкнула я.
Отследила мобильник Мэри, но та по-умному от него избавилась.
Беатриса посмотрела на Кейгана.
— Он у нас. Технологи сейчас с ним работают.
— Мне нужно переговорить с Самаэлем, — заявила магу, тот кивнул, а ведьма побледнела.
Роуз же промолчала из-за присутствия в комнате демона, хотя по выражению её лица было видно, что она думала по этому поводу.
Поэтому покинула допросную и позвонила Самаэлю. Он ответил по видео. С голым торсом!
Нахал мне подмигнул.
— Нравится вид?
— Просто задумалась. Ты, возможно, нарастил мускулатуру, бросая на маты приспешников. Интересно, сколько весит Вас?
Его улыбка сказала мне, что я его не провела. Ублюдок точно знал о моём возбуждении.
— Вас знает, почему я так с ним поступил. Согласился на это, прежде чем вошёл в комнату.
Когда не ответила, верховный покачал головой.
— Верь, во что хочешь, ведьмочка. Не стану извиняться за то, что помог тебе создать оберег.
Содрогнулась от нахлынувших воспоминаний, а Самаэль прищурился.
— Вижу, тебя напугал, — пробормотал он.
Я пожала плечами. Зачем отрицать очевидное? Я и правда испугалась.
— Ведьмочка, я никогда тебе не наврежу.
— Знаю.
Где-то на подсознательном уровне понимала, что, несмотря на все свои недостатки, Самаэль мне не навредит… Конечно, если его не предам.
— Я знаю, кто убивает демонов.
А дальше высказала свою догадку. Самаэль внимательно меня выслушал.
— Есть кое-что ещё, — добавила я. — Малгрон жив?
Тишина. Очень, очень надеялась, что ему удалось сохранить самообладание при допросе предателя.
— Да. К чему вопрос?
— Мы нашли перо высшего демона в постели Мэри. Нужно понять: оно его, или же есть ещё предатели в твоей команде.
Самаэль побледнел и стал тем, кем был на самом деле: отморозком. Взгляд — отрешённый, глаза — цвета тёмного дыма, от которого перехватывало дыхание.
— Велю Баэлю спросить Малгрона.
Судя по жажде возмездия и решимости, отразившихся на лице верховного, Баэль не только расспросит заключённого. Держу пари, Самаэль решил заставить зама выполнить за себя грязную работу только потому, что тот не грохнет раньше времени предателя.
— Спасибо. Напиши, когда узнаешь. Э-э, я ведь при этом выполню условие сделки? Когда ты разорвёшь связь?
Самаэль выгнул бровь.
— Охотница за головами, ты, видимо, подзабыла: суть сделки не в обнаружении убийц, а в их уничтожении.
Глубоко вздохнув, постаралась говорить спокойно.
— Самаэль, я указываю тебе на зачинщиков. Это потомки Маккормиков. Сейчас мы отслеживаем все их телефоны. Чертовски уверена, что ты сам предпочтёшь уничтожить ковен.
— Даника, так ты не разорвёшь демоническую связь. Она сама знает о выполнении условий сделки.
— Хочешь сказать, ты не управляешь нашей связью?
— Этого не говорил. Но у тебя есть десять часов, а потом ты полностью станешь мне подвластна. Будь я тобой, то немедленно вернулся бы к работе, — понизив голос, чуть ли не проурчал мудак. — Если, конечно, не хочешь забраться обратно в мою постель, где тебе самое место.
— Иди к чёрту, Самаэль.
Он расхохотался, и я повесила трубку. Не было времени впадать в ярость. Потомки Маккормиков всё равно умрут: от моей ли руки, Совет ли магов вмешается, либо Самаэль их порешит. Единственное различие: освобожусь ли я после этого от гнёта демонической связи.
Пока судорожно искала выход из сложившейся ситуации, все тяготы мира, казалось, свалились мне на плечи. В то время, как Баэль будет допрашивать Малгрона, составлю список всех потомков ковена Маккормиков. С Вассаго после этого начнём обыскивать их дома в надежде найти зацепку, указавшую бы на их логово.
Глянула на экран телефона. Десять часов. Времени достаточно. Именно этот ковен причастен к убийству демонов. Осталось только их найти.
Глава 25
Даника
Семь часов спустя я выходила из дома Вероники. Она жила в Долине Надежды в крупном особняке по соседству с помпезными виллами фейри. Жилище ведьмы провоняло чёрной магией, однако ничего там не обнаружили, что бы привело к штаб-квартире ковена. Тот же результат, что и при обыске восьми жилищ её соратниц.
До этого Баэль мне отписался: на Малгрона наложили заклятие. Оно могло сработать против демона только при его согласии. Так же пленник признал, что не кувыркался с Мэри в постели, но отказался выдать ещё одного предателя.
Ранее мы с Вассаго переговорили с соседями Мэри.
Одна из них, семидесятилетняя старушка, пару раз видела демона. Согласно её словам, он был высоким, смуглым и красивым.
