на месте, вселяя в меня еще больший ужас. Не тот ужас, что во тьме пугает до усрачки, а нечто ближе к стыду. Причем стыд я отчего-то ощущал за себя. Странное чувство…
— Тогда ты малость… перемудрила, — скривил губы. — В пантеоне Святой Троицы в почете аскетизм, а не… не вот это вот всё.
— А дальше я уж как-нибудь сама разберусь! — махнула она на меня рукой. Модный приговор, короче говоря, не удался.
— Значит, Эзраил собрался косить под Рода? — догадался еще до того, как богиня снова открыла рот. — Не слишком ли большая высота для такого проходимца, как он?
— Спешу тебя заверить, Даггер, что наши мнения об Эзре в чем-то схожи. Он тот еще мерзавец. Но гадить в колодец, из которого намеревается пить, не собирается.
— И на том спасибо, — с глубоким вздохом решил я закончить этот цирк с переодеваниями. — Если это все новости, которые ты намеревалась мне сообщить, Талия, то, считаю, нам пора прощаться.
— Уверена, мы еще не раз пересечемся, — напоследок произнесла Талия, посерьезнев. — Но разве ты не хочешь, чтобы я сняла печать?
— Пусть останется. На память о моих достижениях.
На самом деле, я просто хотел рано или поздно встретить тех, внутри кого хранились частицы моей души. Если кем-то из них окажется проходимец, я покончу с ним без зазрения совести. За остальными же буду приглядывать. К сожалению, печать на спине — единственная метка, по которой я способен определить носителей. Уловить собственную ауру практически невозможно хотя бы потому, что она наполняет меня самого.
Кивнув, богиня испарилась.
Может, остепенятся на новом месте, чем черт не шутит? Кататься тут будут как сыр в масле, являясь единственными богами. Не лжепророками, как Демура, но за ними тоже придется приглядывать одним глазом. Почему-то мне казалось, что за их деяния я так же несу ответственность.
— Талия? — наконец-то обрел голос юстициар, до недавнего времени не проронивший ни слова. — Это была та самая Талия, которая отправила тебя в Преисподнюю?
— Куда-куда отправила?.. — прищурился. — Хотя ладно. Поговорим в более приятной обстановке.
И мы двинулись вперед, по центральной площади собора и дальше в город. По битой дороге и осколкам стекла, минуя обломки здания. Но едва вышли за покореженные ворота, впереди раздался отчетливый шум машин.
— Ну что еще?.. — уже раздраженно процедил сквозь зубы, а затем вдалеке показались четыре внедорожника, мчащиеся к нам на всех парах и не сбавляющие скорость даже на опасных поворотах.
— Это что за тварь⁈ — мгновенно встал Элрик в боевую стойку, чем непроизвольно вызвал на моем лице сочувствующую улыбку.
Сам был в похожей ситуации. Понимаю, как это выглядит для иномирца.
— Отринь страх, юстициар. Это всего лишь кареты.
— Без лошадей⁈
— Лошадей у них много, — всё же не удержался я от издевки. — Вот только они внутри. Около ста двадцати в одной такой карете.
— И как в нее помещается столько лошадей⁈ Вы издеваетесь⁈
— Вовсе нет.
— Что за диво!
И если самих автомобилей опасаться не следовало, то насчет их пассажиров уверен я не был. Следовало уже быть на низком старте, чтобы в случае чего убрать Саймона с линии огня и вооружиться. Однако…
Стоило внедорожникам остановиться недалеко от ворот, из ближайшего ко мне птичкой выпорхнула Диана.
— Даггер!
Спотыкаясь на бугристой дороге, девушка сократила расстояние между нами и повисла у меня на шее. Я, конечно, тоже рад был ее видеть, еще и в такой заднице, но на мне уже висел Саймон, и обоих я в таком потасканном состоянии долго не сдюжил бы.
Хотя моя заместительница и сама поняла это. Мягко отстранилась, предоставляя мне драгоценную возможность вздохнуть, и сменила девчачью сентиментальность на частичный официоз.
— Рада видеть вас в добром здравии, господин Делецкий.
Ну да, люди же смотрят. И людей она сюда притащила немало. Едва ли не всех действующих членов «Юстициус». Даже Мису увидел, которая пришлась бы как раз кстати для исцеления ран Саймона.
— Ну и бучу ты здесь навел… — обвела она взглядом окрестности. — Желаю услышать полный отчет в ближайшее время!
— Погоди-ка, — нахмурился я, осмотрев все внедорожники и светящееся счастьем лицо Дианы в частности. — Если вы все здесь, то кто тогда присматривает за Верой?
— За Верой? — не сразу поняла Диана.
— За моей сестрой, которую я отправил к тебе под твою же ответственность, — четко и с расстановкой уточнил.
— За ней… — немного потерялась девушка, отводя взгляд. — Но она и так в безопасности.
— Ты уверена? — вскинул бровь.
— Ну…
— Значит, нам следует вернуться как можно скорее, — не стал наседать. — Вот этого в одну машину к Мисе, — кивком указал назад, — и пусть поколдует в пути. А этого, — кивнул на Элрика, — со мной. И поехали отсюда. Быстро.
Глава 25
Жилой комплекс «Династия»…
В то же время…
В дверь зазвонили, но Вера ожидала гостей. Спать девочка не ложилась, так и продолжая сидеть за столом, покручивая чашку в руке.
На всякий случай, юстициар на полставки дождалась, пока прозвенит второй звонок. Мало ли, ошиблись. Только после этого отъехала от стола, оперлась руками на подлокотники инвалидного кресла и встала. Немного попрыгала на месте, разминая затекшие ноги, а затем направилась к двери. Встала на цыпочки, заглянула в глазок и с улыбкой распахнула дверь. Разумеется, перед этим открыв многочисленные замки и цепочки. Осторожной была Диана, ну а Вера… на самом деле, она мало чего опасалась в своей жизни.
— Отец, — коротко поклонилась она стоящему на пороге главе рода Делецких.
— Верочка, — ответил он ей, и девочка сделала шаг в сторону, пропуская мужчину внутрь.
— Ну и как ты здесь устроилась? Хорошо? — не снимая обуви, прошел Демьян Михайлович в комнату, совмещающую в себе кухню с гостиной.
— Если бы плохо, задержалась бы я тут столь надолго? — вопросом на вопрос ответила та.
— И то верно, — согласился мужчина, присаживаясь за стол.
Вера же, закрыв дверь, прошла следом за ним и уселась напротив. Она, несомненно, знала, чего ожидать от этого разговора, а потому уже понимала, каким станет его итог.
— Не надумала возвращаться?
— Нет, отец. Ты же
