не по себе. В голове вставали страшные картинки, что на нас рушится свод, а мы не успеваем защититься.
Был вариант поставить силовой купол над всей командой, но мы понимали, что это помешает свободно перемещаться в коридорах. Оставили это решение на крайний случай.
Лестница закончилась, и мы оказались в длинном, извилистом коридоре, темном и сыром. До Лабиринта еще далеко, но мы уже начали осматривать пол и стены на случай, если сотрясатель установили не доходя до входа.
В желтоватом свете летающих огней стены казались противными и зловещими, я разглядела несколько ярко-оранжевых мхов и легкий налет зеленых водорослей, пока вроде бы не тех. Но вскоре, по мере приближения к Лабиринту, словно поток воздуха, наполненного тревогой и ужасом, ударил в нас, прилетел из тьмы перед нами. Я распорядилась, чтобы обжигали стены, впереди идущие маги пустили молнии, и ужас отступил.
Теперь мы шли, постоянно вычищая стены перед собой. Это замедляло движение, нервировало, но спасало от паники и безумия, с которыми когда-то не справился даже дракон.
Коридор плавно уходил вниз, и толчки становились сильнее. Стены вибрировали, пол поднимался и опускался, как палуба корабля во время качки. Родвер наплевал на мои распоряжения и крепко взял меня за руку. Я не возражала. С некоторых пор я испытывала самые неприятные чувства даже при мысли о подземельях. Сейчас же мы находились в самом зловещем из них, причем при постоянной тряске. К тому же идти было все сложнее, нас мотало из стороны в сторону, но Родвер мягко придерживал меня, без него я бы уже много раз упала.
Сверху на нас летела уже не крошка, а небольшие булыжники, мы едва успевали ставить защиту.
Родвер неожиданно остановился, остановив и меня. Поднял свободную ладонь, призывая всех к вниманию. Один из идущих позади нас магов окликнул тех, кто шел впереди.
– Господа, я полагаю, пора поставить постоянную защиту. Это займет время и еще сильнее замедлит движение, но крайне необходимо. Мэтры геологи смогут сделать это?
Он был прав, постоянный щит над головами стал просто жизненно необходим.
Двое геологов кивнули, встали рядом, чтобы совместными усилиями установить постоянный силовой купол у нас над головами, крепкий, но гибкий, чтобы поменьше задевал стены.
И тут…
Этот толчок был сильнее! Пол вздыбился, стены словно дернулись друг к другу, меня бросило на Родвера. А в следующий миг свод коридора треснул. Мы едва успели поднять ладони, чтобы отбросить его от себя силовой волной.
Грохот оглушил. В то же мгновение Родвер вихрем налетел на меня, отбросил к стене, в небольшую нишу, что, по счастью, оказалась рядом. Прижал к жесткому камню, прикрывая собой.
Грохот усилился, и огромная глыба рухнула, отрезая нас от коридора и остальных магов.
Наступила тишина.
Все происходило очень быстро, я не успела испугаться. Теперь же нагрянул запоздалый страх, заставил сердце биться громче.
А еще Родвер… Его мужественный терпкий запах, его грудь, к которой прижата моя щека. Я слышала, как бьется его сердце, и неожиданно ощутила смущение. Мы были слишком близко, так близко, как хотелось оказаться, но мы все не решались.
Он глубоко дышал то ли от пережитой встряски, то ли от моей близости.
Вдруг немного отстранился, зажег в воздухе небольшой огонек, что осветил крохотную нишу, в которой мы стояли, и его лицо.
– Ты спас меня, спасибо… – сказала я тихо, чтобы развеять смущение. – Нужно раскрошить камень и аккуратно развеять, чтобы расчистить путь. Надеюсь, никого там не завалило…
– Подожди, – тихо и хрипло сказал Родвер, я ощутила, как он напрягается и, кажется, наклоняется ко мне. – Пусть геологи поработают, раз уж не поставили защиту вовремя. Здесь мы наконец вдвоем…
– Что? – переспросила я растерянно.
В этот момент опять послышался грохот. То ли геологи действительно начали дробить камень, то ли случился новый обвал. Сердце дрогнуло от страха.
Родвер мягко положил мне на щеку ладонь – горячую, жесткую, бережную. Вгляделся в мое лицо, успокаивающе погладил большим пальцем.
– Страшно, Магрит? – мягко спросил он хриплым шепотом.
– Очень… – искренне прошептала я в ответ и замерла, глядя в его синие глаза. Они горячо блестели, не хуже, чем у дракона.
– Сейчас станет не страшно, – сказал он, склонился и накрыл мои губы поцелуем.
Да, страх исчез. Все исчезло под твердыми, но нежными губами. Он целовал меня нежно и страстно, скользя по губам, лаская язык. Накрыл мой затылок ладонью, чтобы защитить от каменной стены, и прижался сильнее. Меня поглотило и закружило. Сладкие нежные волны расходились по телу, хотелось большей близости, невозможной близости. Я высвободила руки из его объятий и обвила его шею, погрузив пальцы в жесткие волосы.
Катастрофы не существовало, существовали лишь мы с Родвером. Мы – это остров, который не сокрушат никакие штормы…
Наконец-то! Я даже не думала, что между нами будет так. Не бешеная страсть, но страсть всепоглощающая, не сладкая нежность, но нежность бездонная. Нечто глубокое, родное, правильное.
А еще… я совершенно точно узнала этот поцелуй. Просто тогда он был мягче, сдержаннее.
Осознание волной накрыло меня, и мир вернулся. Я уперлась руками Родверу в грудь, пытаясь отстраниться.
– Гаурин Бригс! – прошептала я ему прямо в губы. – Это ты!
Так очевидно. Как же слепа я была!
– Меня все же зовут Родвер Гайнорис, – ответил он, неохотно отстраняясь. – Бригс – лишь один из рабочих псевдонимов.
– Обманщик, манипулятор! Ты с самого начала увидел меня под пологом, ты врал мне! Ты обманул меня! – прошипела я, продолжая попытки высвободиться из кольца его рук. Только высвобождаться было абсолютно некуда, мы стояли в нише, прижатые друг к другу. Но сердце разрывалось от противоречивых чувств, я просто не знала, куда деваться, и продолжала вырываться.
– Ты меня тоже, – ласково ответил Родвер, но поморщился. Мои слова явно доставляли ему душевную боль. – Тоже играла и врала мне тогда, на набережной. Это было очень интересно и трогательно.
– Трогательно?! Да знаешь, кто ты такой?.. – размахнуться была негде, и я просто слегка ударила кулаком в его грудь. – Я обманула тебя один раз! А ты пришел ко мне на собеседование и не сказал, кто ты! Скрывал все это время…
– Я как раз сказал! – в голосе Родвера появилась откровенная досада. – Свое настоящее имя сразу на собеседовании! А ты… убежала от меня тогда… Разбила мне сердце!
– Ах вот как! А ничего, что Гаурин Бригс был человеком, у нас не было шансов?!
– Но теперь-то есть! Теперь, когда я маг, а ты моя истинная пара, – Родвер явно взял себя в руки, в голосе опять прозвучали ласковые
