но не настолько, чтобы она не поместилась. Алиса забралась на кровать, легла рядом, закрыла глаза. Нашла руку Леона, переплела их пальцы. Сердце стучало сильно и громко, и ей казалось, что его слышат все остальные. На сердце она повлиять не могла, поэтому постаралась контролировать хотя бы дыхание, чтобы не дышать как паровоз. Антон подключил капельницу к ее вене, и прохладная жидкость тут же полилась внутрь, путая мысли. Уже почти отключившись, Алиса почувствовала вдруг, как вторую ее руку обхватила чужая ладонь, а сверху легла еще одна.
– Мы будем ждать вас тут, – услышала она голос, но не смогла даже понять, кому он принадлежит, Владу или Софи.
Ничего не ответила, но успела подумать, что если физический контакт действительно работает, то это может помочь ей найти дорогу обратно.
* * *
Было темно и очень холодно. Сам момент перехода от бодрствования к сновидениям Алиса пропустила, пришла в себя уже только от холода. Ощущение было почти как тогда, когда она первый раз познакомилась с тьмой Леона. Только тогда она плавала в холодном океане, сейчас же океан был вокруг нее, а она будто находилась в воздушном пузыре. Ей было холодно, но холод был рядом, а не в ней.
Алиса медленно осмотрелась. Глаза привыкли к темноте, и она начала различать множество переплетенных синих нитей вокруг себя. Догадалась, что это те самые лабиринты, о которых говорил Леон. Но какую нить выбрать, не имела ни малейшего понятия. Трогала одну, приглядывалась к другой, но все они казались одинаковыми. Какие-то различимы чуть лучше, какие-то – хуже. Одни выглядели спокойными, другие вызывали тревогу. Однако ни одна не звала за собой.
А ты думала, все будет просто, как в кино?
Алиса закрыла глаза, глубоко вдохнула. Прислушалась к себе, к своим ощущениям. Сначала ничего не происходило, а потом вдруг она услышала вдалеке какой-то звук. Он походил на бренчание железа, будто кто-то тряс большой цепью. Алиса открыла глаза, вгляделась в темноту. Она еще ничего не видела, но звук явно приближался. Кто-то бежал к ней на огромной скорости, бренча цепью, и этот звук заставлял Алису сжиматься от ужаса. Ее тело помнило что-то такое, что пока еще не опознал мозг. Ровно за секунду до того, как она увидела огромного черного волка, она вспомнила, где слышала этот звук.
Волк тоже ее увидел. И без того бешеные глаза налились кровью, из открытой пасти полетели в стороны капли слюны. Не останавливаясь, он бросился на Алису. Та закрылась руками, завизжала и упала назад. Должно быть, это и спасло ее: волк не смог ее достать. Цепь на его шее натянулась, не давая двинуться вперед. Волк поднялся на задние лапы, громко зарычал. Попробовал броситься на Алису еще раз, но цепь снова не позволила.
Алиса приподнялась на локтях, с ужасом глядя на беснующего зверя.
Снова ты. Снова хочешь напасть на меня. Только цепь сейчас короче, ты не можешь.
Алиса медленно поднялась, внимательно следя за волком. Как бы он ни бесился, а дотянуться до нее не мог. Она не впускала в себя тьму, а значит, он не мог причинить ей вреда.
Тьма!
Тьма приведет ее к Леону! Как же она сразу не догадалась? Она видела зверя, когда впустила в себя тьму Леона. Он говорил, что это чудовище – не то пес, не то волк – ее представление о тьме и боли. А значит, благодаря ему она и сможет отыскать Леона в этом лабиринте.
Алиса победно улыбнулась.
– Ну что, песик, приведешь меня к своему хозяину? – шепотом попросила она, чувствуя, как губы дрожат от страха и напряжения.
Песик явно никуда не желал ее приводить. Зарычал сильнее, снова попробовал броситься. Цепь зазвенела, натягиваясь.
– Ну и ладно, – тихо сказала Алиса, поднимаясь на ноги. – Ты не хочешь, так твоя веревка приведет.
Осторожно, следя за тем, чтобы не приблизиться к волку, Алиса медленно двинулась вперед вдоль цепи. Если бы все происходило в реальности, таким образом она дала бы зверю возможность напасть, но они не были в реальности. Она шла вперед, к тому месту, где заканчивалась цепь, а волк оставался рядом, но приблизиться не мог. В конце концов он смирился с ее существованием, только изредка порыкивал, давая понять, что приближаться к нему все еще опасно. Алиса и не приближалась.
Иногда ей казалось, что сбоку что-то происходит. Краем глаза она замечала движения, слышала чьи-то голоса, но не прислушивалась. Ей было не до того. Пространство вокруг нее будто сужалось. И хоть Алиса по-прежнему не могла дотянуться рукой до стен, она чувствовала: то место, где она находится, уменьшается. Дышать становилось тяжелее, по ее спине ручьем тек пот. Футболка прилипла к коже и неприятно холодила ее. В конце концов потолок, которого Алиса не видела и не чувствовала, начал так давить на нее, что пришлось опуститься на четвереньки. Она проползла вперед еще не меньше трехсот метров, когда решила, что дальше продвигаться попросту опасно. Проход стал совсем узким, еще немного – и она застрянет. Алиса остановилась.
– Леон! – позвала негромко.
Если она в пещере, то кричать опасно.
Никто не отозвался.
– Леон!
Впереди послышался шорох, а затем и голос.
– Алиса?
Не обращая внимания на узкий проход, Алиса поползла вперед и вскоре увидела его. Леон лежал на полу и, кажется, был дезориентирован. Однако, увидев Алису, все равно нахмурился.
– Какого черта? Я просил тебя ждать с той стороны!
– В этом доме всем плевать на твои слова, – передразнила его Алиса, подбираясь ближе.
Леон снова положил голову на пол, криво усмехнулся.
– Ты быстро учишься.
– Я же говорила, что у меня хороший учитель.
Его улыбка стала чуть шире.
– Как ты меня нашла?
– Благодаря тьме. – Теперь она была совсем рядом, могла дотронуться до него уже по-настоящему. – Ты ушел слишком глубоко. Антон не смог разбудить тебя. Поэтому у нас не оставалось выбора.
– Выбор есть всегда, Алиса, – проворчал Леон, с ее помощью медленно садясь. – То есть теперь мы застряли здесь вдвоем?
– Ты застрял. А я знаю, как выбраться.
– И как же?
Алиса подняла вверх свободную руку.
– Видишь?
Леон прищурился, рассматривая ее руку, и
