src="images/i_129.jpg"/>
Руины Морского вокзала в Шербуре.
Зачистка отрога Ля Аг
На западном фланге корпуса ликвидацией остатков немецкой обороны должен был заниматься 60‐й пехотный полк 9‐й пд. Как отмечено в официальной истории армии США: «Ожидалось, что зачистка отрога Ля Аг будет непростым делом, поскольку по расчетам разведки на защиту этого района немцы выделили более 3000 солдат». Дальнейшие события показали, что разведка ошиблась, а реальная численность немецких войск здесь оказалась как минимум вдвое больше.
Основной немецкой позицией на отроге был укрепленный узел «Вестек». Его обороняли солдаты кампфгруппы Хаденфельта. Опорный пункт представлял собой сеть бункеров с боевыми казематами (на некоторых сооружениях были установлены танковые башни) и систему траншей. Присутствовала также радарная станция на северо-западном краю укрепленного узла, в то время как вся позиция была обнесена противотанковым рвом и проволочными заграждениями. С востока ее прикрывала батарея береговых орудий «Ландемер», имеющая собственный оборонительный пояс. Южнее размещался опорный пункт «Бранвиль», состоящий из пяти узлов сопротивления, с гарнизонами, составленными из солдат 922‐го гренадерского полка полковника Мюллера. Опорный пункт предназначался для отражения нападения с юга и запада, и многие его элементы оказались бесполезны, когда американцы ударили со стороны Шербура. 25 июня в «Вестек» прибыл полковник Кайл и частично реорганизовал оборону в секторе. Силы Мюллера получили задачу оборонять линию от дороги Шербур – Бомон-Аг до западного побережья. Отступившие с рубежей у Сент-Круа-Аг остатки 2‐го батальону 919‐го гренадерского полка по распоряжению Кайла приняли ответственность за укрепленный узел «Вестек», но перебросили часть сил и в опорный пункт «Бранвиль». Таким же образом был распределен «похудевший» до 80 человек 3‐й батальона 919‐го полка. Оба опорных пункта дополнительно усилили солдатами 709‐го батальона истребителей танков. 2‐й батальон 920‐го гренадерского полка (в котором осталось не более 90 человек) Кайл превратил в мобильный резерв, дополнив его пятью французскими легкими танками 100‐го учебного танкового батальона. Пеструю смесь солдат восточных батальонов Кайл отправил дальше на запад с задачей возводить вторую и третью линию обороны, а присматривать за ними поручил уцелевшим бойцам 7‐го штурмового батальона. Лишившимися орудий зенитчиками и вспомогательным персоналом Кригсмарине Кайл разбавлял свои подразделения, пытаясь увеличить их численность без ущерба для боеготовности. Чтобы вселить в солдат хоть каплю надежды, Кайл объявил, что штаб 7‐й армии готовит эвакуацию уцелевших войск с мыса Жобур и, если они сумеют сдержать американцев, то через несколько дней окажутся на Нормандских островах. Он действительно предлагал штабу армии такую идею, но генерал Дольман сходу отверг ее, как невыполнимую. Блокада флотом союзников Котантена была настолько непроницаемой, что даже несколько катеров со столь необходимыми Кайлу пехотными офицерами не сумели проскочить мимо кораблей союзников и вернулись на Джерси.
Вид с птичьего полета на Трансатлантический терминал Шербура. Все причалы терминала разрушены немецкими саперами, а затопленное и лежащее на боку судно справа блокирует вход в глубоководную акваторию порта.
Превращенный в руины порт Шербура.
27 и 28 июня в рамках подготовки к атаке на запад командир 60‐го пп полковник Роэн предпринял разведку боем в направлении Сент-Круа-Аг и Вовиля силами нескольких рот. Она оказались неожиданно успешной, немцы откатились на запад, к Бранвилю. Солдаты Роэна преследовали их, захватив более 300 пленных, три 88‐мм орудия и батарею 105‐мм пушек. Предполагая, что немецкие силы спешно отходят на укрепленный рубеж обороны, где может повториться ситуация Сухопутного фронта, генерал Эдди посчитал разумным подключить к очистке отрога все свои силы, и в первую очередь, 47‐й пехотный полк, который после капитуляции Арсенала переместился в Эннвиль. Атака началась утром 29 июня с 47‐м пп на правом фланге (перед фронтом батареи «Ландемер» и узла «Вестек»), 60‐м пп в центре (перед фронтом опорного пункта «Бранвиль») и 4‐м кавалерийским эскадроном, прикрывавшим левый фланг. Авиация самым тщательным образом обработала немецкие позиции и под ее ударами даже решительно настроенные солдаты противника довольно быстро утратили волю и желание сражаться. Разумеется, превосходство в огневой и материальной мощи играло большое значение, но и американская пехота к финалу операции на Котантене накопила довольно серьезный боевой опыт и сражалась теперь гораздо эффективнее, чем в первую половину июня.
Наступавший ближе всех к побережью 3‐й батальон 47‐го пп атаковал батарею «Ландемер» после короткой, но мощной артподготовки. Роты «К» и «L» развернулись для атаки. На внешнем кольце укреплений немцы защищались вяло, очевидно шокированные налетом. Роты быстро овладели траншеями и дотами, захватив 40 пленных. Но у внутреннего кольца американцы попали под неожиданно плотный огонь и вынуждены были откатиться назад, чтобы минимизировать потери. Вновь пошла в ход артиллерия поддержки, которая работала по указаниям передовых наблюдателей, передвигавшихся в первых рядах пехоты. Наступая за огневым валом, штурмовые роты ворвались на главную позицию батареи и приступили к зачистке казематов. Через час все было кончено. Согласно рапорту 3‐го батальона американцы захватили 250 пленных и три 8‐дюймовых (203‐мм) орудия, что удивительным образом не соответствует немецким данным относительно вооружения этой батареи (четыре 150‐мм орудия). Два других батальона полка в течение дня безуспешно пытались нащупать брешь в обороне укрепленного узла «Вестек».
60‐й пп обнаружил, что его первая цель – деревня Бранвиль-Аг – оставлена противником, и солдаты полковника Роэна выдвинулись к Бомон-Аг, собирая по пути пленных. У перекрестка южнее деревни наступавший по шоссе 1‐й батальон наткнулся на большой противотанковый ров. Как только передовые элементы попытались пересечь его, замаскированные немецкие позиции открыли огонь. Роты «В» и «С» вынуждены были искать укрытие, пока командир батальона запрашивал поддержку артиллерии. Севернее 3‐й батальон также был встречен огнем, хотя и не таким мощным, но достаточным, чтобы остановить продвижение вперед. В 17:00 кампфгруппа Кайла бросила в бой свой последний резерв – 2‐й батальон 902‐го гренадерского полка и танки 100‐го учебного танкового батальона – пять трофейных «Рено» и «Сомуа». Атаку солдаты Роэна успешно отбили, но их собственное наступление совершенно потеряло импульс. На левом фланге 60‐го полка 4‐й кавалерийский эскадрон в течение дня вышел к потоку Рюисо де ла Гранд Вали.
Гражданское население возвращается в разрушенный Шербур.
30 июня оба полка предприняли новую попытку проломить немецкий рубеж, в чем им активно способствовали артиллерия и минометы дивизии. 3‐й батальон 47‐го пп выдвинулся к деревне Грюши. Несмотря на довольно серьезный отпор противника, к 12:00 передовые роты захватили восточный край деревни. Потребовалось три часа и дополнительный артналет по прилегающей к Грюши гряде, чтобы она перешла, наконец, под контроль американцев. К концу дня 3‐й батальон доложил о захвате более 500 пленных.
