ясность:
— Есть у меня сведения об их наличии, и этим летом на поиски руд выходят организованные мною экспедиции.
О-о… что тут началось! Такие дебаты пошли, просто раскрывай уши и записывай, разумеется если тебе нужна информация о богатствах Сибири или компромат на наше высшее чиновничество. Взятки — дело привычное, но ведь и всё остальное у нас частенько идёт не так, как в европейских странах. Оказывается, даже льготами, предоставленными правительством, наши промышленники в полной мере распоряжаться не могут, а в правительстве тем временем жалуются, что Сибирь готова насыщать весь мир полезными ископаемыми как минимум тысячу лет и никто из промышленников о том не озабочен.
Ох, блин, на романтиков я нарвался. В Сибири с купцами постоянно конкретные вещи обсуждал, а тут какие-то фантазии насчёт бюджетных дотаций высказываются. Ребята, очнитесь, опираться надо в первую очередь на свои деньги и лишь потом о бюджетных думать. Хотя, конечно, наше правительство могло бы промышленникам и побольше субсидий и кредитов выделять.
Через полчаса мы опять свернули на северную тему.
— А я полагаю, что всё пошло от Карла Бэра39: это он назвал Карское море «ледяным погребом России», и это обозначение надолго утвердилось в представлении наших ученых, представителей власти и обывателей, — вещал какой-то архангельский купец, его имя вылетело из моей памяти. — От этого все проблемы и нежелание чиновников Севером заниматься.
— Однако западники так не считают, им в радость наш «ледяной погреб» захапать. Уж они-то найдут, как его богатствами распорядиться.
— Правильно!
39Карл Бэр (1792–1876) — российский естествоиспытатель, академик Императорской академии наук, один из основателей Русского географического общества.
Постепенно у меня сложилось мнение обо всех присутствующих здесь господах. Ну… на мой попаданческий взгляд, их можно охарактеризовать как либералов и патриотов всех мастей вперемешку. Причём либералов большинство; одного, судя по его громким заявлениям, следует вообще либералиссимусом обозвать. Что интересно, Сидоров и его сторонники убеждены в существовании международного заговора, или, как нынче говорят, интриги, направленной на отторжение от России Северного края, а может быть, и всей Сибири.
Ха, ну хоть в этом-то господа не ошибаются. Будь Российская империя послабее, давно бы уже и Сибири, и Северных областей лишилась, а также Белоруссии, Малороссии, Новороссии, Крыма, Кавказа, Прибалтики и Средней Азии. Европейцы всё бы обкорнали. Если бы могли.
М-да, только вот чего от меня-то господа хотят? Ведь беседа явно идёт в одни ворота, то есть в мои. Со мной они больше общаются, чем меж собой. Не, в принципе, мне понятно: появился новый человек, взгляды которого по многим позициям совпадают с их взглядами, и всем хочется с ним поболтать, но меня не оставляет ощущение, что не в целях одной болтовни мы встретились. Предчувствия меня не обманули, но подошли мы к главному лишь в конце встречи, когда уже две трети собравшихся разъехались. И начал разговор, конечно, Сидоров.
— Александр, вы в последнее время близко общаетесь с его императорским высочеством великим князем Константином Николаевичем и его семейством. Нет ли у вас возможности поспособствовать развитию кораблестроения на Севере, а именно в Архангельске? Вы, я вижу, понимаете, что дело там аховое.
— Поверьте, Михаил Константинович, я и сам об этом думал и при встрече постараюсь донести до его императорского высочества всю подноготную этой проблемы и дальнейшие нерадужные перспективы развития Севера, но в том, что меня послушают, я совершенно не уверен.
Сидоров кивнул, принимая мои слова, и с грустью добавил:
— Вы, главное, донесите, а там уж как бог даст.
Эта его фраза при расставании навела меня на мысль, что пора более активно вмешиваться в реалии моей второй жизни. Промышленность — это одно, но стоит и о политике подумать. А что, несколько моих высказываний уже привели к ускорению строительства железных дорог в сторону Востока, опять же, Восточный Туркестан моими чаяниями может российским стать. Так почему не продолжить в том же духе? Сейчас ещё Франко-прусская война начнётся, и к моим «предсказаниям» начнут прислушиваться ещё внимательнее. Этим следует воспользоваться.
Хм… решено: составляем список необходимых информационных вбросов и планы по их реализации — кому, когда и что сказать надо.
И опять на меня навалились дела.
— Александр Владимирович, прибыл наконец-то мазут, который в феврале заказывали. Его проверку будете проводить вы или техотдел?
— Подключай техотдел, я потом к ним зайду, посмотрю, как работа идёт.
Приятное известие, чёрт возьми, давно этот мазут ждём. Правда, это не мазут в понимании начала двадцать первого века, а просто разнообразные отходы нынешней нефтеперегонки. Ещё немного, и у нас возникла бы напряжёнка со смазочными маслами для станков. Зимой я скупил в городе весь мазут, что смог найти, и даже американскую нефть закупил. В Петербурге сейчас имеется только американская нефть, наша сюда не завозится — невыгодно. Да, вот такой казус: американская нефть, доставленная из-за океана, в столице вне конкуренции, а ту, что в Баку добывают, дальше Москвы и не везут. Кстати, и керосин в Питере тоже в основном американский. Ещё один пунктик мне на заметку для импортозамещения.
А начал я покупать нефтепродукты потому, что современная станочная смазка никуда не годится. Жуткая смесь конопляного, льняного и прочих растительных масел для нормальной работы не подходит. В Красноярске с таким положением дел приходилось мириться, а здесь-то зачем? Поэтому решил я свою смазку изготавливать, небольшое количество нефти и мазута я и сам переработать смогу. Хотя это, конечно, чревато последствиями, на перегонку нефти надо разрешение выкупать. Но к чему мне лишние траты, я ведь не керосиновый завод строить собираюсь, а маленький цех, который и работать-то будет непостоянно.
В общем, порасспросил я знающих людей, и оказалось всё не так уж и страшно; главное — не продавать то, что производишь. Начнёшь продавать — засветишься перед госорганами, а будешь употреблять на своём предприятии, никто о том и не узнает. В барачном городке, подальше от чужих любопытных глаз, я поставил сарай и установил в нём оборудование, причём не обычный перегонный куб, что сейчас в России повсеместно используют, а полноценную ректификационную колонну.
Вообще-то, тут следует уточнить: некие подобия ректификационных колонн в данное время уже имеются, но применяют их только на винокуренных заводах для производства высокоградусного спирта, а в нефтеперегонке оборудование до сих пор довольно-таки убогое, там стараются один керосин гнать (это я о России говорю, о других странах мне пока трудно судить). Ничего не поделаешь, спросом нынче пользуется лишь керосин (который
