на другом глазу (видно, одна и та же рука наносила). Но и наши маги оказались не промах: они так неистово размахивали кулаками, что окружившие их бесплотные существа разлетались клочками тумана. Правда, при каждом ударе маги бормотали заклинания, усиливающие их удары.
Вырвавшись из окружения, Федор быстро сказал Отрывкину:
– Возвращаемся, пока к этим подмога не пришла. А то не отмашемся!
– Давай, – согласился Отрывкин. – А как?
Тут Федор возмутился и пробормотал с досадой:
– Ну вот куда ты полез, не зная, как будешь возвращаться? Как я тебя верну? Как себя вернуть, я знаю. А что с тобой будет, вообще не представляю! Я же никогда вдвоем в астрале не болтался, каждый отвечает сам за свое тело.
– Угу, мое тело – мое дело. И что теперь делать? – пробормотал Отрывкин.
– Попробуй послать магический импульс своим друзьям, – произнес Федор задумчиво. – Возможно, они тебя втянут обратно в тело. Там есть такая тоненькая энергетическая ниточка, которая соединяет наше астральное тело с физическим. Вот за эту ниточку аккуратненько и надо потянуть. Но только магически.
– Ага, понял! – воодушевился Отрывкин. – Конечно, они все поймут и сделают как надо.
– Будем надеяться, – пробормотал Федор и медленно начал опускаться, держась руками за свою ниточку.
Отрывкин посмотрел-посмотрел на Федора и тоже решил попробовать сделать, как и он. Он попытался взяться руками за ниточку, которая связывала его с телом, лежащим далеко внизу на кровати, и у него получилось. Отрывкин, на радостях рванув с силой за ниточку, едва ее не оборвал, но понял, что так делать не стоит, иначе он, как воздушный шарик, так и будет болтаться неизвестно где. Или, возможно, его вообще унесет в другие сферы, о которых он даже не подозревает. Поэтому он послал вниз магический импульс – тем, кто сидел у его кровати: Ворону и Леве.
Ворон встрепенулся. Он первым получил магическую просьбу Отрывкина и объяснил все, что надо делать, Леве. Лева, соглашаясь, закивал. И они втроем – Лева и Ворон снизу, а Отрывкин сверху – стали потихонечку подтягивать его астральное тело к телу физическому. Это оказалось нелегко, потому что Ворону и Леве приходилось все делать мысленно, не лапами-крыльями. Ими они ничего не могли почувствовать: нить проходила насквозь как туман.
В конце концов они приспособились и аккуратненько втянули Отрывкина в его тело. Сначала он завис над собой, затем как бы просочился сквозь физическую оболочку и там успокоился.
Ворон и Лева неотрывно следили за телом Отрывкина и тревожно переглядывались.
– Что-то он долго в себя приходит, – с волнением произнес Ворон.
– Может быть, так и надо, – с надеждой произнес Лева.
– А ты заметил, какой у него фингал под глазом? И уши, как оладьи? – спросил Ворон.
– Заметил. Может, так в астрале и должно происходить? – задумчиво ответил Лева.
– Хорошо, что целиком в сибирский пельмень не превратился или в отбивную. Похоже, он там кого-то не того встретил, – пробормотал Ворон.
Тут Отрывкин глубоко вздохнул и открыл глаза. Друзья продолжали с тревогой наблюдать за его действиями. Отрывкин сладко потянулся и радостно улыбнулся друзьям.
– Вот я и вернулся! – сказал Отрывкин. – И ничего страшного не случилось. И да, встретил не того, кого надо. – Оказывается, он слышал слова Ворона.
Отрывкин посмотрел на кровать Федора и увидел, что тот уже сидит и улыбается. Ворон и Лева глянули на Федора и дружно ахнули: такой фингал под глазом они только что наблюдали у Отрывкина. Но у Федора, в отличие от Отрывкина, нос походил на сливу и цветом, и формой.
– Вот и славно, – довольно произнес Федор, ощупывая нос и слегка гундося, – а то я уж думал, как бы чего не вышло.
– Вы там что, ссорились, что ли? – спросил Лева. – Мы видели, как вы размахивали руками, будто дрались с кем. Да и на физиономиях у вас следы такой хоро-о-ошей драки, – мечтательно протянул Лева.
– Да так, – смущенно пробормотал Отрывкин, – просто небольшое недоразумение вышло. Но мы им тоже дали!
– А, ну понятно. С кем не бывает, – пожал плечами Лева. – Хоть ответы-то получили на свои вопросы? Не просто так слетали неизвестно куда?
– Я точно ничего не получил, – грустно произнес Отрывкин. – Кроме тумаков. Вообще, мне кажется, я там был занят совсем не тем.
– Это точно, – подтвердил Федор. – Никаких ответов я тоже не получил. Агрессивные они сегодня какие-то, – пощупал он свой нос-сливу. – Единственное, что знаю, так это то, что тебе нужна моральная подготовка и внутреннее психологическое равновесие перед окончательным этапом лечения. И то неизвестно, как это лечение на тебя подействует. Никакой гарантии, что останешься магом. Хорошо бы еще человеком остался, – пробормотал под нос Федор.
– Это кто не останется человеком? – возмущенно клацнула клювом Сова, появляясь в дверях. Она слышала последние слова Федора. – Это наш Отрывкин перестанет быть человеком? Это такое лечение ты ему тут хочешь предложить? Мы что, сюда полстраны отмахали, чтобы потерять Отрывкина навсегда?!
Тут она увидела, в каком состоянии находятся оба мага, и возмутилась:
– Это кто посмел так вас разукрасить, а?! А ну-ка я ему сейчас! Оно где, в астрале? Отправляй меня сейчас же туда! Уж я им всем покажу кузькину мать!
Сова разошлась не на шутку. У нее даже глаза начали вращаться в разные стороны. Пришлось срочно отпаивать ее дедовым эликсиром. А Ворон тем временем занялся лечением обоих магов: и Отрывкина, и Федора. Через несколько минут все следы побоища исчезли с их лиц.
– Сова, успокойся, – примирительно сказал Отрывкин, – все будет хорошо. Мы все вместе хорошо все обдумаем. Найдем выход. И вообще, все закончится хорошо, – неуверенно закончил Отрывкин.
– По крайней мере, – произнес Ворон, – мы приложим все усилия, чтобы так все случилось.
– А ты знаешь, почему ты вернулся и почему я вернулся? – спросил Федор Отрывкина.
– Ну как же, – удивился Отрывкин. – Ты же объяснил, что надо тянуть за ниточку. Вот мы с друзьями меня и притянули обратно в тело.
– Дело не только в этом, – произнес Федор. – Все дело вот в чем, и это я сейчас только понял: у тебя и у меня, пока мы с тобой отбивались от духов, закончилось действие наших эликсиров. Это благодаря им мы держались в астрале. Хорошо, что выпили небольшую дозу. Действие их закончилось, и мы вернулись. Ты, кстати, молодец, что свой эликсир придумал. Неизвестно, что с тобой могло бы случиться от моего.
– Это хорошо? – спросил Отрывкин.
– Это называется везением, – сказал Федор. – И ты как ученый должен знать, что на него никогда полагаться нельзя. Надо действовать всегда наверняка, когда вопрос касается жизни и смерти.
– Я все понял, – произнес
