Может теперь успеем к первому уроку…
— Оуыуа! — мычу я снова.
— Не нервничай, Кай, — говорит гном, как будто понял, что я спросил и подходит ближе. — Я влил в твою глотку зелье оцепенения. Благо оно содержит несколько отваров из сердец монстров. Жажда теперь не должна быть такой сильной.
— Аоуыоаао! — подтверждаю я теорию низкорослика.
— Оцепенение пройдет через пару часов, — продолжает Другз. — Нужно успеть добраться до микстур от жажды, чтобы ты вновь не попытался сожрать кого-нибудь из нас. Зрение Следопыта еще действует?
Я пытаюсь посмотреть на пол, но не получается.
— Аыуеэаэ! — отвечаю я.
— Ах, да, да. Огла! Мы должны взвалить Кайлана тебе на спину. Тогда он сможет своим позитивным мычанием указать нам путь… Ну или недовольным обозначить, что направление неверное.
— Может лучше выйдем на поверхность? — с надеждой в голосе спрашивает она.
— Аоаоаоа! — мычу я изо всех сил, высказывая свое недовольство.
Другз смотрит на меня и отрицательно мотает головой.
— Нельзя. Наш друг прав. Если мы не спасем эльфиек сейчас, то другого шанса может не представиться. Подойди сюда! Давай поднимем его.
Орчанка подошла ближе. Обхватила руками. Странно. Я не чувствую ее прикосновений, хотя она точно подняла меня…
— Ауыаоы! — радостно завопил я, увидев следы, светящиеся на полу.
— Он увидел следы! — обрадовался Другз вместе со мной. — Ну все. Нагибайся. Я помогу взвалить его тебе на спину.
Мне было интересно, как низкорослик сделает это. Ведь орчанка гораздо выше его. Но Другз тут же ответил на мой немой вопрос своими действиями.
Гном сперва заставил Оглу встать на четвереньки, затем взвалил мою тушу ей на спину, а потом помог ей подняться. Силы в этой бабе хоть отбавляй. Правда теперь, чтобы я мог видеть пол, ей приходилось жутко горбатиться, держа мои руки словно лямки рюкзака.
Вот они. Сотни следов. Какие-то уже едва заметны, а какие-то горят очень сильно. Скорее всего самые яркие принадлежат Хаше и Иссиде. Купидоны всегда заходят там же, откуда пришли и мы. Но как они открывают потайной ход? Елки-палки! Печать же есть не только на первом кольце купидонов. Это получается, что я всю жизнь ношу у себя на груди что-то вроде электронного пропуска? Ключ от домофона, блин. Понятно.
Из моего рта доносится недовольный стон, тем самым заставляя орчанку разворачиваться, пока она не встает ровно по направлению сотен уходящих куда-то на другой конец зала следов. Как только курс взят заявляю:
— Ууу!
— Он хочет, чтобы ты шла прямо, — почему-то лучше орчихи понимает меня Другз, и мы начинаем медленно продвигаться по тропе из сотен следов, нагромождённых друг на друга.
Слышу, как подо мной пыхтит орчиха. Мы двигаемся в правильном направлении. Вот если бы следов было меньше, мне вряд ли удалось бы рассмотреть протоптанную тропу после того, как тут натоптали еще и мы.
Интересно, куда она приведет? К статуе? Нет. К ней прислонял кольцо Таарис, чтобы выпустить чудовищ. Должен быть другой замок… По крайней мере, теперь ясно, куда делись все те скитальцы, которые по заявлению преподавателей не вернулись с практического урока или дезертировали из школы. Они просто уходили сюда глубокой ночью, ведомые своим проклятьем.
Огла остановилась и слегка выпрямилась, чтобы я мог осмотреть место, к которому привела тропа.
— Эээээ! — недовольно заявляю я.
Мы стоим прямо перед статуей орков. Огла вновь опускает мой взгляд вниз. Теперь я вижу, что дорожка из следов упирается в жуткую статую и увиливает в сторону. Я мычу, приказывая выбрать новое направление. Гном-переводчик вновь помогает нам с Оглой понять друг друга и вот через несколько минут мы оказываемся с обратной стороны статуи.
Это здесь. Осталось отыскать место, куда приложить печать, и мы откроем потайной ход.
— Опустись, Огла, — просит гном. — Кай говорит, что следы ведут сюда. Мне нужно забрать у него кольцо и найти замок.
Огла опускается на колени и гном рыщет по моим карманам. Нашел. Теперь проклятое кольцо у него. Он сжимает его между двух пальцев и медленно ведет вдоль ног каменной фигуры. Печать на кольце раскаляется. Как только Другз убирает артефакт подальше от нужного места, печать на нем тут же тухнет. Игра «горячо или холодно» в исполнении уродливой статуи.
Вот символ становиться все ярче и ярче. Скрытый замок где-то на внутренней стороне бедра орка. Кольцо должно было бы уже расплавиться от такого накала.
Другз прислоняет печать к месту на ноге каменных орков. Что-то происходит. Звук короткий. Напоминает замыкание. Следом за ним доносится протяжное гудение. Гном выходит из-за статуи и кричит:
— Это портал! Вот Чешуя Слонорога! Там портал, Кай. Огла, тащи его сюда!
Огла вместе со мной на спине выходит из-за статуи.
— Уууу… — мычу я, восторгаясь открытой нами двери.
Это прекрасно. Все порталы, которые я когда-либо представлял, читая книги про попаданцев не сравнятся с этим. Он мерцает прямо в центре символа на полу. Полная тьма окаймлена светящейся пурпурно-розовой границей, по которой по кругу без конца летает шальная молния.
— Выходит место, куда уходят скитальцы…не в Олимпусе, — произносит гном, тоже не в силах оторвать взгляда от портала.
— Мы же не пойдем туда, верно? — испуганным голосом спрашивает Огла.
Каждый из нас думает о своем в этот момент. Мы стоим так несколько минут, и я наконец говорю:
— Айаы.
Ей богу. Как будто снова инсульт торкнул. Язык вообще не ворочается.
— Ты хочешь туда войти? — переспрашивает гном.
Я бы кивнул. Да только со временем легче не стало. Все тело также скованно. Поэтому положительно мычу в ответ.
— Ну не знаю, Кай… — сомневается Другз. — А если оттуда нет выхода?
Глубоко вдыхаю и снова мычу.
— Ладно. Огла! Можешь возвращаться на поверхность. Ты здесь не при чем. Это мы с эльфом полностью подвинутые на голову скитальцы. И если там нас ждет тупик, ты совершенно не обязана умирать вместе с нами.
— Ты сам потащишь Кайлана? — поинтересовалась с надеждой на положительный ответ орчанка.
— Вот, елки-зеленые, об этом я не подумал.
Вот молодец, гном. Уже и фраз от меня нахватался.
Огла некоторое время переминается с ноги на ноги. Борется с собой. И хочет свалить отсюда подальше и чувствует себя обязанной.
— Я пойду с вами, — наконец заявляет она. — В конце концов, если бы не вы, я бы уже была по ту сторону. Сейчас хоть будем вместе.
Огла делает несколько шагов к порталу.
— Кто первый? — спрашивает, Другз.
— Еуыоа, — мычу я.
— Нет уж. Если мне и суждено побывать там, то я должен увидеть это первым.
Гном подходит к нам с орчанкой и надевает кольцо Таариса на
