"Магеллан" слыл одним из самых прогрессивно осмысленных аппаратов звездоплавания. Он снабжался не устаревшим варм-двигателем, искажающим пространство для перелётов со сверхсветовой скоростью, а протуберанцевым. Этот двигатель втягивал корабль через поляризатор траектории в им же самим "вырезанные" в искривлённом пространстве тоннели и проводил по ним. При этом двигатель являлся маршевым, основным, в отличие от разгонных ускорительных варм-двигателей или рулевых ориентационных. Белые круги, что Димитри наблюдал до раскрытия так называемого шанцевого слоя, и были батареей этого двигателя.
Звездолёт выглядел вполне исправным, сиял титаном матовых боков, словно ртутный столб. Но это и не удивляло -- корабль был практически не коррозируем, стойким к температурным и радиационным перепадам любых степеней. А о деформации от ударов и речи не шло. Такой гигант мог встретить лобовую атаку астероида, мог рухнуть на поверхность планеты в роли этого астероида, и остаться "на ходу". Разумеется, у всего были пределы. Но, судя по всему, на Траму он приземлился удачно, а здесь его охраняли и берегли от посягательств. Да и что могли сделать ему вооружённые мечами да копьями?
Димитри уже отвык от искусственного света, и потому щурился от прожекторов. А те высвечивали обширное поле вокруг корабля. В гальке, очевидно, долгие тысячи, а то и миллионы лет, пролежавшей без воздействий извне, ещё сохранялись следы от рабочей техники. Борозды и колеи молча повествовали, как из грузовых трюмов звездолёта выезжали платформы и вагоны с живыми организмами -- переселенцами с Земли и околоземного пространства. Вся техника, после развоза эмигрировавших флоры и фауны, очевидно, вернулась на корабль.
Необыкновенное чувство охватывало при нахождении рядом с ковчегом. Вспоминались старинные предания, части утерянного знания, величайшей доктрины, описанной в книгах Ветхого Завета. Димитри с особым рвением изучал их в академии и в офицерской доцентуре. На многое было наложено вето, связанное с утерей аутентичности этих писаний. Но молодому астрогатору казалось не важным, откуда растут корни сего древа познаний, важнее казался сам плод. То, чего подделать было невозможно. И теперь, глядя на возносящийся в блеске величия "Магеллан", он спрашивал себя, не взяло ли человечество на себя роль ветхозаветного Ноя? И имело ли право? И что-то из глубин, подобное телепатическому сигналу, отвечало, что человечество было лишь проводником, по которому сообщалась программа иных существ. Может, и не существ в общепризнанном понимании, а неких конгломератов разумной деятельности... иерархий особого порядка.
Корабль громоздился на невысоком постаменте. Это была выложенная из каменных кубов площадка. К ней вела каменная же лестница. Димитри не мог представить, как можно было поставить такую махину на подобный подиум? Звездолёт вряд ли приземлялся аккурат на неё. Да и до его приземления никаких площадок тут не было, потому что не было тех, кто мог бы хоть что-то построить. Трама была не заселена. Из рапортов Димитри знал, что борт четыреста восьмой Гермеса, известный под именем "Магеллан", был отправлен с миссией терроформирования, детали которой были строго засекречены, в зону созвездия Стрельца. Видимо, это был первый миф в официальных отчётах. Теперь он сам видел, что была то звезда типа Миры Кита - "S" Ящерицы. С Земли звёздочка эта была видна в мощные телескопы, иногда, впрочем, исчезая из зоны видимости совершенно. Неприметная, неисследованная. Кто бы мог подумать, что именно она окажется приютом для жизни человеческого рода, кочующей по Вселенной. Совершался великий исход генома человека из Солнечной системы, становящейся опасной для обитания.
Димитри поднялся по ступеням, освещённым мощными прожекторами с купола "Магеллана". Он готовился ко встрече с атра, с хорон-за, с любым существом, но не было ни единой души вокруг. На площадке сразу же за последней лестничной ступенью громоздились решетчатые ворота. При приближении человека, они открылись, и за ними расположились ряды кибернетической жизни. Зажглись плазменные огни, зашуршали процессоры. Оборудование, находилось в гибернации тысячи лет. Вероятно, лишь одинокий смотритель Церез, иногда оставляя свои дела на вершинах гор, спускался в эти гроты, протирал титановые корпуса, счищал известковые поросли, запускал нано-чистильщиков, посылал на базы отчёты.
Когда Димитри поднимался по плоским длинным ступеням, сканеры зафиксировали картину сетчатки его глаза, спектрометры издали разобрали химический состав его тела, а аналитические кластеры на основании этого произвели биохимический анализ.
Механизм познакомился с организмом. И теперь предстояло познакомить организм с механизмом.
- Димитри Солоф, - раздалось вдруг.
Голос был мягким и слегка вибрирующим, неопределённого пола. Димитри догадался, что с ним заговорил робот.
- Так точно, - ответил астрогатор, - с кем я говорю?
- Бортовой альтервокс. Нахожусь в системе самопередвижной кибернетической лаборатории звездолёта "Магеллан".
Димитри имел большой опыт в общении с подобными мехаличностями.
- Ты -- модуль? Если так, мне нужны технические сведения.
- Начинаю отчёт, - монотонно ответил голос, и последовал шквал ни о чём не говорящих стороннему человеку цифр, сокращений и прочей статистики.
В заключении робот отрапортовал:
- Нахождение вне борта звездолёта "Магеллан" составляет три миллиона семьсот тридцать две тысячи двадцать семь лет. Отчёт системы АВАТРА - альтернативного вокально-аудиального трансмисионно-радарного аппарата -- окончен.
Вибрирующий голос смолк. И Димитри получил в этих последних словах исчерпывающее объяснение. Так вот сколько существовала жизнь на Траме. И вот кто они такие, эти таинственные мудрейшие аватра, сидящие в глубинах пещер...
Он прошёлся вдоль ряда мерцающих панелей, сопровождаемый движущимися на тонких жгутах глазами камер и датчиков. Словно вокруг него копошились десятки паучьих лапок. Позади панелей в сферическом кофре находился "мозг", аналитический центр АВАТРА. И стало ясно, почему жители деревни Танзи не хотели пускать в долину Пуч чужаков, почему так боялись проникновения Белой Чумы Хорон-за в эти пещеры. Механизмы АВАТРА, Димитри знал это по "мозгу" их корабля, были биотическими. В них техногения соединялась с биогенией. Органическая материя, псевдо-жизнь синтезировалась в одном аппарате с механизмом. И если бы грибница хорон-за проникла под панцири этих установок, и вжилась бы в "мозг"... Кто знает, какие тогда пророчества получил бы весь религиозный Ваджар из своей священной долины Пуч?
- В каком состоянии находится звездолёт? - спросил Димитри.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
