почему!
— Ты кто такой? — Латрисов схватил Ричарда за руку.
Тот с лёгкостью выдернул локоть из пальцев драгонника, двинул силача головой, чем погрузил его в сон и оттолкнул от себя Латрисова так, что начальник влетел к себе в кабинет прямо в кресло. Кария еле успел пригнуться, как Латрисов пролетел прямо над ним. Кария выскочил из кабинета, проводив взглядом Алекса, и с сомнением остановился у его камеры.
— Что, уже вернулся обратно? Я видел тебя с Бекой Вайя. Даже у тонких на тебя управы нет? — поинтересовался Кария.
— Я же сказал, не спрашивать! — огрызнулся Алекс.
— А ты изменился. Тебе идёт. — окинул беловолосого Карию взглядом Ричард.
— Ну чего ты ждёшь? Освободи меня! — нетерпеливо захныкал Алекс.
— Ты заодно с бабкой Джесса, а она одна из тонких. Из тех, что сделали из меня шоу! — заколебался Кария.
— Пусть она и тонкая, но она не одна из них! Госпожа Вайя считает, что каждый сам за себя. Но о своих она заботится, как о родных.
— Да, вспомнить только, как она любит своего внука — никак. — поразмышлял Кария.
— Ну так что? Что ты выбираешь? — поторопил его Алекс, расшатывая прутья своими силами. — Пошли со мной, я знаю, что нужно делать! Мы сможем победить тонких раз и навсегда!
— Твоя тётя заждалась тебя, Кария. — лилейным голосом продолжал Ричард. Таким вежливым Кария видел его впервые в жизни! — Она будет очень рада видеть тебя. Пора вернуться домой.
Кария разрывался между тем, кто никогда не предаст свою стаю (против альфы Ричард ни за что не пойдёт) и между Алексом — вредным телекинезом, воришкой и самым великолепным лгуном во всей Драгонии; непослушным и взбунтовавшимся против всего мира ребёнком, которого видел один раз в жизни.
— Ну же, Кария, помоги мне. — посмотрел на Карию самыми честными глазами Алекс.
— Он заманивает тебя в ловушку. Не слушай его, ты ведь знаешь, на что способен Драгор. Здесь только ложь и предательство. — гнул своё Ричард.
Кария подумал, что Ричард прав. Жизнь в Драгоре принесла ему столько боли. Все ненавидели его, словно сам Драгор невзлюбил чужака. Никто его не любил, только мама с папой. И погибли они от рук города. Проклятые охотники, которые отделились от Драгора, перекочевали в леса и решили что они тут ни при чём!
— Каждый сам за себя? У бабушки Джесса интересное мнение. — сказал Кария и двинулся к разгромленному выходу.
— Мы сможем! Слышишь, мы сможем! Сделай это ради Джесса! — кричал вдогонку Алекс.
Кария на секунду закрыл глаза, вспомнил друга. Его уже наверняка нет в живых…
Ричард только и делал, что постоянно одёргивал футболку.
— И как вы это носите? Неудобно ведь. Зачем вам две шкуры?
— Так принято у людей, чтобы не быть голыми.
— Какая глупость. — фыркнул Ричард.
Кария махнул на него рукой. Всё равно не поймёт. «Я два года привыкал ко второй шкуре» — мысленно улыбнулся Кария, вспомнив, как Ян впервые заставил его надеть штаны. Вместо того чтобы напялить их на себя, Кария разорвал ткань в клочья.
— А они здесь откуда? — проговорил для себя Ричард, крутанувшись на месте.
Южную границу города размыли белые пятна. Бельцы всё прибывали и прибывали, пока не слились друг с другом в тонкую белую линию полукруга. Огненные волки наводнили город. Ричард задумчиво присвистнул.
— Да, тяжело придётся. — сказал он каким-то весёлым голосом.
Один из бельцов быстро приближался к ним, заходя к Ричарду со спины. Огненный волк прыгнул, разинув острую пасть. Но Ричард, резко обернулся и, схватив волка обеими руками, перекинул через себя. Глаза бельца сияли солнцем.
— Опять ты! Как же ты мне надоела! — поскрипел зубами Ричард.
Волк упал прямо Карии под ноги, и Кария ахнул. Он узнает её из тысячи белошёрстных.
— Влада. — прошептал Кария.
Она приподняла голову. Их взгляды встретились и время словно остановилось. Мороз пробрал жителей Драгора, воздух зыбко балансировал между летом и зимой.
Когда Кария поднял сиявшие яркой синевой глаза на Ричарда, тот отступил на шаг.
— Я передумал. Никуда я с тобой не пойду. — отрезал Кария.
— Не смей! — пригрозил Ричард.
— А ты помешай мне. — заявил Кария.
Тело Ричарда напряглось, он сжал кулаки.
— С удовольствием. Одним укусом перекусим сразу две кости.
— Кто это «мы»? — поинтересовался Кария.
В следующее мгновение Ричард громко и пронзительно свистнул на всю округу, затем так же быстро встал на четвереньки. Он начал увеличиваться в размерах, тело разрасталось, покрывалось густой синей шерстью, а глаза так и сияли индиго. Холодная слюна капнула из оскалившейся пасти на землю, отчего Влада напряглась.
Границы города засветились синевой. Что юг, что север оказались охвачены северянами! Леденящие душу синие глаза ледяных волков показались вдалеке и приближались так быстро, что бельцы по сравнению с ними казались просто черепахами! Влада обеспокоенно заозиралась по сторонам.
— Боже… — прошептала она, зная, что на одного ледяного волка понадобиться не меньше трёх бельцов, а их тут целая прорва набежала!
Враги слишком сильны, это очевидно. Сила ледяных волков велика. Огненные волки оказались заперты в ловушке.
Ричард завыл, призывая атаковать, и битва началась. Драгор превратился в поле битвы вражды давних веков. Холод окутал город, снег засиял в воздухе вместе с огнём. Пурга носилась туда-сюда. Огненные волки не остались в долгу и полыхали горячее лавы. Но как же они были слабы.
Ричард прыгнул на Карию, но тот с лёгкостью уклонился лишь одним движением плеча, заодно коснувшись ладонью другой руки сердца Ричарда. Тот с грохотом повалился на землю. Тело его начало сжиматься, уменьшаться, пока он полностью не превратился в человека. Ричард в панике начал осматривать себя, выставив перед лицом трясущиеся руки. Глаза в панике бегали по собственному телу. Человеческому телу!
— Кария, чего стоишь? Беги! — поднялась на лапы Влада.
Но Кария казалось не слышал её. Второе пространство снова захватило его.
— Что-то изменилось. — лишь сказал Кария.
— Что изменилось?
— Всё. Я вижу все силы Драгора. Они переплетаются в одной точке, словно разноцветные нити сплелись в один огромный узел. Я чувствую… чувствую, что…
— Что можешь забрать их. — любезно подсказал Алекс, наблюдая за сражением через решётку. — А теперь освободи меня и вперёд к Джессу!
— Джесс мёртв. — сказал Кария, потупив взгляд.
— Мечтать не вредно, но нет! Его не так-то просто убить. А теперь выпусти меня отсюда!
За Карию это сделала Влада. На раз она прокусила замок и дверца отворилась, выпуская наружу уже свыкшегося жильца камеры.
— Наконец-то. Я уже думал, что не дождусь, пока ты поймёшь, кем являешься на самом деле.
— Проводником. — сказал Кария. Теперь он понял, что
