к двери, он ввел заветный код в консоли, и дверь отворилась пред ним, заливая светом темную лестничную клетку.
За дверью была просторная белая комната с различными схемами на досках и стенах, со сложными механизмами, рабочими поверхностями, заваленными стопками пожелтевшей бумаги, и четырьмя сухими мумифицированными трупами людей в белых халатах, раскинувшихся в неестественных позах по всей комнате — на полу, под столом, один из них был прибит к стене руками и ногами. Некоторые из них были частично засыпаны бумагами с формулами и рисунками кубов. Пятый же ровно сидел в кресле у стола, направленный ко входу в комнату, туда, где сейчас стоял Полди. Он выглядел, как живой. На нем не было никаких следов старости, для него время остановилось. Но он был мертв.
Присмотревшись ко всем, Полди обнаружил, что у каждого из них прямо на месте виска находились стержни из черного металла с отверстием. Он прикоснулся к своей ране, оставленной механической иглой. Похоже, эти стержни нужны для правильного использования кубов, без причинения вреда человеку посредством пробития головы и сильных ударов током. Но он не имел нужных знаний, чтобы вживить себе подобный стержень, поэтому придется довольствоваться тем, что есть. Полди принялся внимательно изучать все, что его окружало, но без должных знаний он не мог использовать все эти сокровища научного мира. Целое здание до сих пор имело какой-то источник энергии, а большая часть техники находилась в исправном состоянии. Можно ли использовать технологии старого мира, чтобы спасти новый?
Парень еще какое-то время походил по светлому помещению, приметил парящих на неведомой ему силе, но с отключенными системами, роботов-ассистентов, осмотрел высушенные тела и заметил, что у пятого, сохранившегося, трупа этот стержень был изрядно потрепанный. Видно, что он использовал не один десяток подобных кубов, чего не скажешь об остальных. Между прочим, только он не выглядел так, будто его кто-то убил. Он выглядел умиротворенно, словно осознал саму жизнь в миг перед бесконечным забвением. Под его левой рукой лежал куб, размер которого был несколько больше, чем обычно. К нему была приклеена записка: «Создайте человечество заново». Полди машинально активировал его, как вдруг из него вылезло сразу два механических щупала, что незамедлительно впились в его голову с двух сторон и выдали разряд небывалой мощности. Как ни странно, Полди быстро пришел в себя, и, кажется, даже не потерял сознание.
Слишком много информации пришло к нему в одно мгновение. Голова гудела от тишины и раскалывалась, словно от удара кочергой, из-за потока информации, который превышал все возможные рамки разума Полди. Он поднялся с пола другим человеком. Сверхчеловеком. С этим ударом током он получил колоссальное количество знаний и наработок лучших ученых мертвого прошлого, но вместе с этим часть его личности была задавлена теми самыми знаниями. Он ощущает себя по-другому. В нем находятся десятки других личностей, делящихся с ним своим опытом. Куб загружает в мозг не просто учебник, а опыт, познания и частичку личности других людей. И все они собираются здесь под одной крышей. Со временем они затаптывают изначальное «я». Мысли об этом родились в чьей-то чужой голове, а теперь одна из крупиц чужой личности порождает эти мысли в голове Полди. Но другие говорят, что это не помеха. Это достойная жертва для достижения абсолютной просветленности.
Осмотрев комнату вдоль и поперек, Полди двинулся дальше, к белой блестящей двери, за которой скрывалась настоящая сокровищница — просторное помещение, похожее на сборочный цех, было завалено кубами разных цветов, но только черные были сломаны. Провода торчали наружу, оболочки разломаны, «щупальца» лежали поодаль. На самой дальней стене находилась большая черная надпись: «Система Ускоренного Получения Знаний. Экспериментальная секция». Разноцветные — лишь экспериментальные прототипы, не претендующие на работоспособность. Но черные… их Полди встречал ранее. Именно они являются доделанными аппаратами, и именно черные кубы были уничтожены, новых знаний здесь не найти. Если только не рискнуть и не собрать их заново. Так же, как это сделал пятый.
Полди отстраненно, словно плывя по течению, извлек из нескольких черных СУПЗ блоки с записанными данными. Знания и опыт величайших умов в комбинации с первобытной силой отлично обходились без отверток и прочих инструментов при отделении блоков от основного механизма. После непродолжительной безвольной возни перед Полди лежал внушительный набор микросхем, проводов и механизмов, подключенных к нескольким блокам с данными. Он активировал аппарат, взял в руки «щупальце», приделанное к этой самодельной конструкции, и вонзил его себе в голову, отчего тотчас же упал.
Через час, лежащий лицом в слюне, он очнулся. Точно ли это был он?
Полди поднялся. Без каких-либо эмоций, но с болью в ушах. Дольше это продолжаться не будет. Пришла пора вернуть Сирену к жизни. Он встал, внимательно осмотрелся. Система централизованного оповещения, вот что он должен использовать. В течение двадцати минут Полди снимали рупоры и всю проводку от них. Они так перенастроили мегафоны, что громкость исходящего звука была в несколько десятков раз выше, такой сигнал будет слышен за много километров. Еще немного попотев и соединив «мозг» новой Сирены с двигателями для левитации от роботов-ассистентов, он держал в руках новую версию божества, способную преодолевать неровности земной породы. Она никогда не застрянет и не упадет. Сверху была зафиксирована солнечная панель, что питала низкозатратный аккумулятор, которого как раз хватало для снабжения всего аппарата энергией.
Осталось только придумать, как не позволить Сирене отлететь слишком далеко от племени. Да, Полди намеревался вернуться к аборигенам, но не для того, чтобы вместе с ними слепо верить и надеяться на чудо, а ради власти. Власть, превосходство его разума над примитивными людьми, которым нужен кто-то, кто поведет их, кто-то, кто будет наказывать и поощрять их. Получив бразды правления, он сможет находить больше кубов, крупицами усеянных по огромному миру. Со своими подданными он сможет намного эффективнее прочесывать здания лабораторий, библиотек и важных государственных учреждений в поисках новых знаний. Так он придет к абсолютному познанию и пониманию существования.
Он покинул подземную лабораторию и поднялся на первый этаж. Мысли о триумфальном будущем оборвал звук чужого присутствия. Кто-то проник в здание. Наверняка один из поехавших, хотя те, кто выжил, должны уже были утихомириться, а не лазить по библиотекам. Полди оставил аппарат висеть на лестничной клетке, а сам, схватив нож, спрятался за круглым столом и стал слушать тишину. «Боже, это невыносимо!», — подумал он, прикусив нижнюю губу, как
