скоростью, а все остальные со снисходительным любопытством наблюдали этот процесс. Как цирковое представление. Правда, когда Катя в своем усердии нырнула под стол, за которым сидел я сам, это представление приобрело какой-то двусмысленный оттенок. Не хватало только, чтобы у меня снова встало, когда на носу совещание.
Я быстро обошел собственный стол и помог девушке подняться на ноги.
— Извините, — пролепетала она, прижимая папку к груди дрожащими от волнения руками.
— Всë в порядке, — успокоил я ее. — Бывает.
Боярка звучно ржанул, а Лебеда с Волчарой тихо заухмылялись, глядя на багровую от смущения наивняшку. Интересно, она сама хоть поняла, какую поголовно всеобщую мужскую фантазию зацепила, когда полезла под стол к моим ногам?
И теперь я вряд ли смогу забыть об этом, пока не воплощу приятное видение в жизнь. Когда-нибудь. Надеюсь, скоро…
Перебор веселья в рабочем кабинете со всех сдул Батянин, шагнув к нам с телефоном в руке. Ну наконец-то! А то эти ржущие идиоты задолбали.
Катя просеменила к двери боком, как краб, и перед выходом стыдливо на меня оглянулась.
Всë-таки поняла, не совсем уж наивная дура.
И это хорошо.
Глава 6. Золушка в беде
— Пойду перехвачу что-нибудь в баре, — сказал Лебеда, косясь на пустую тарелку Боярки с крошками от пончиков.
— Выбор нормальной еды там так себе, — я счел своим долгом предостеречь его. — Обедать лучше в вип-зале.
— Ничего, переживу, — пожал плечами блондин. — Нравится мне атмосфера в твоем баре. Расслабляет.
— Ну как знаешь.
Как только Лебеда исчез за дверью, остальные тоже начали расходиться, а я посмотрел на часы. Самое время разгрести бумаги на столе и письма в электронном ящике.
Совещание Батянин, как обычно, не затягивал и уложился в час. Этого времени ему всегда хватало, чтобы хорошо нас замотивировать и делегировать всем часть общих задач корпорации «Сэвэн». Ну и выстроить для каждого стратегию отдельного бизнес-направления, куда же без этого. В моем случае вся деятельность была сосредоточена на ресторанном бизнесе. Я его постепенно расширял и сейчас тестировал реакцию потребителей на нововведения.
— Тëм, — окликнул меня Короленко. — Что там по заказчику похищения, есть новые данные?
— Пока мне Котов только личность исполнительницы пробил. Нищая мадам с дурными привычками. Вернулась к ним после кодирования и остро нуждалась в еде и бухле. Себя она оправдывала именно этим… жалкое зрелище.
— Скинь мне ее данные, покопаюсь, пока время есть. Вдруг чего найду.
На несколько часов мы с головой ушли в дела. Я изучал документацию по новому ресторанному комплексу и обдумывал первоочередные задачи от Батянина, а Короленко воткнул в свой ноутбук флешку с досье на похитительницу-алкашку и вел с кем-то переговоры по телефону.
Внезапный звонок Лебеды я поначалу воспринял как досадную помеху.
— Чего тебе?
— Я в баре. И тут у официантки с клиентом проблемы назревают.
— И что? — раздраженно сказал я. — Управляющий без меня разберется. Тебе что, делать нечего?
— Ну, решать тебе, конечно, — с сомнением протянул Лебеда. — Просто мне показалось утром перед совещанием, что эта официантка на особом счету…
Я поморщился. После того случая со столом мой интерес к Кате только слепой бы не заметил.
— Что там стряслось? — спросил его неохотно.
— Клиент тут скандальный попался, — пояснил Лебеда. — Запрессует бедняжку. Только управляющий твой вряд ли разбираться станет, еще и прихлопнет ее для надежности. А то, что девчонку толкнули, всем по барабану.
— Ладно, жди. Сейчас спущусь.
Пока лифт вез меня вниз, внутри нарастала холодная злость. В том числе и на самого себя.
На кой мне сдались проблемы какой-то официантки, чтобы решать их лично? Грамотный управленец вмешивается в чужие обязанности только при самой крайней необходимости… и сейчас явно не тот случай. Надо кликнуть Данилыча и приказать разобраться с проблемой Кати добросовестно, а самому спокойно вернуться к делам…
И все же я не смог заставить себя позвонить управляющему и уйти. Не смог, несмотря на то, что это решение было самое разумное.
Стремительно вошел в бар, выцепил взглядом горстку осколков, съежившуюся фигурку Кати и сосредоточил всë свое раздражение на стоящем перед ней молодом коренастом мужике в костюме.
— Что здесь происходит? — процедил я сквозь зубы.
— Да тут ничего особенного, Артëм Александрович, — с легким удивлением пояснил управляющий. — Официантка разбила посуду по неосторожности… рядовой инцидент. Разберемся.
— У меня другие сведения, — отрезал я и сделал знак Лебеде подойти.
Он охотно приблизился, с любопытством поглядывая на скандалиста. Лебеда вообще частенько бывал в прошлом свидетелем таких ситуаций из-за того, что водил дружбу с Бояркой. Несколько лет назад тот плотно занимался пикапом и любил выручать девушек, пользуясь своими возможностями и ставя на место уродов, вроде этого. А потом купался в бабском обожании.
Только я так никогда не делал… до нынешнего момента. И пользоваться этим не собирался.
— Официантка точно не виновата, — насмешливо заявил Лебеда. — Этот перец с чего-то прикопался к ней и сам же подставил.
— Чë ты гонишь? — обозлился мужик и пошел в атаку: — Небось хахаль ее сам, вот и выгораживаешь…
Мало что меня раздражало так сильно, как бессмысленная трата времени на мстительного похотливого идиота. Сложить дважды два о причинах его поведения, было несложно. Для чего еще могло понадобиться молодому небедному мужику втравливать несговорчивую официантку в неприятности?
— Пошел вон.
— Что..? — изумился он.
— Тебе сказали, вали отсюда, — поддержал мое предложение Лебеда.
— Я не понял…
— Он не понял, — продолжил издеваться над недоумком блондин. — Наверное, совсем тупой. Охрану вызвать, чтобы мозги вправили?
Скандалист побагровел от унижения. Надо же, неужели дошло?
— Да пошел ты! — окрысился он и принял единственное верное решение. Спасаться бегством.
— В чëрный список его, — развернулся я к бледному управляющему. — И скажи ребятам из охранки, чтоб не выпускали, пока счет не оплатит. Тимур, идем.
Уходя, я чувствовал, как взгляд Кати греет спину. Но так на нее и не посмотрел. Впереди еще много дел… и кто знает, на что может меня сподвигнуть на глазах у всех эта девушка, если затормозить?
Особенно если начнет убирать осколки и поцарапает пальчик.
Лучше не рисковать.
Глава 7. Последняя проверка
Однажды утром, через неделю после инцидента с Катей, в моем особняке появился щуплый неприметный мужчина среднего возраста. Через его правое плечо по обыкновению была перекинута сумка для рабочего ноутбука, а на другом боку болталась неизменная мини-камера. Производил он очень обманчивое впечатление добродушного рассеянного туриста предпенсионного возраста, которое и эксплуатировал по полной программе. Вплоть до того, что на досуге работал моим персональным частным детективом.
— Когда ждать полное
