сказал? Я хочу твою невесту? — глаза Дайроса вспыхнули злостью, а я вздрогнула, услышав его формулировку.
— Мы бы постарались не демонстрировать отношения, — пробормотала. — Тебе, наверное, неприятно видеть нас вместе.
— Вы мои друзья, Лекс, — он тяжело вздохнул, подняв глаза к небу, словно ему было тяжело смотреть в мои глаза. — Я рад за вас и мешать не намерен.
— Но тебе тяжело.
— Справлюсь.
— Мне ведь не показалось там в Ринделле? — спрашивала почему-то почти шепотом, словно делилась секретом. — Ты поцеловал меня. И сегодня…
— Лекс, — он сильно зажмурился, сжав пальцами переносицу. — Чего ты от меня хочешь? Сама сказала, мы пять месяцев путешествуем вместе. Пять месяцев в компании мужчин и невест.
— Хочешь сказать, это… ммм… физиология?
— Возможно. Этого не проверить, — Дайрос неопределенно повел плечом и, наконец, вновь посмотрел на меня. Мрачным черным взглядом без единой эмоции, и мне стало не по себе. — Оставим эту тему. Это не твоя проблема, а моя.
Мотнула головой, не зная, что сказать. Закрыться и делать вид, что все нормально? Поговорить с Аркарионом? По-моему, в нашей ситуации нет правильного решения. Получается, что остается только ждать, пока чувства остынут. На душе от таких мыслей стало муторно.
Я отступила от Дайроса на шаг, когда заметила появившихся у входа в трюм Аркариона и Лалиэн. Жених и сестра выглядели беззаботными, о чем-то разговаривая. Похоже, счастье в неведении. А может, выход как раз в Лалиэн. Дайросу стоит переключиться на нее.
— Доброе утро, — поприветствовал нас Аркарион. — Тренируетесь?
— Уже закончили, — вполне будничным тоном проговорил Дайрос, отворачиваясь от меня.
И больше за весь день мы не перебросились и фразой.
Дайрос, словно прочитав мои мысли, проводил время с Лалиэн. Ривен с Аркарионом и дворфами играли в карты. Даже Бесик во всю наслаждался жизнью, веселясь с Джейной. А я не знала куда себя деть, пытаясь переварить новости. Принять то, что я нравлюсь Дайросу, как девушка. Дайросу, которого я сравнивала с камнем в мыслях. Серьезный и непоколебимый дракон выбрал объектом своих чувств не ту принцессу.
В итоге день прошел расхлябанно, даже бессмысленно, и я раньше времени отправилась к себе, намереваясь отвлечься чтением книги. В каюте капитана была мини-библиотека, на которую я набросилась в желании пополнить знания о мире. Кажется, я окончательно привыкла к путешествию по морю, потому что уже обыденно вошла в каюту, не глядя по сторонам и подбрасывая под потолок магический огонек. Закрыла дверь, сразу отыскивая взглядом книгу, которую начала читать вчера. Но вдруг мое внимание привлекла тень в углу. Она зашевелилась, приобретая очертания человеческой фигуры.
Все произошло в секунды, которых мне хватило лишь на то, чтобы положить ладони на рукояти оружия. Темное марево, напоминающее дымку, словно маска сползло с тела мужчины, а он уже выкинул вперед нечто, напоминающее жезл. Я рефлекторно прикрыла голову, когда вперед рванула магическая волна. Два барьера поднялись вокруг меня: орамера и браслета, подаренного Тайбиром. Только удар был такой силы, что меня отбросило назад, подняв над полом. Спина взорвалась болью, в ушах поднялся звон, когда меня кинуло об стену. Удара об пол при падении я уже почти не ощутила, оглушенная и находящаяся на грани потери сознания.
Услышала, как щелкнула щеколда двери. Закрылась. Только зачем? Чтобы убить, хватило бы и минуты. Я отчаянно замотала головой, пытаясь прийти в себя, когда меня подхватили мужские руки и потащили к стене, у которой я и обнаружила необычную тень. Тогда я и увидела второго мужчину в сером свободном одеянии. Он стоял наполовину уйдя туловищем в стену. Не слышала о такой магии, но мне были знакомы лишь основы основ. Сердце сжалось в испуге. Меня просто унесут. Каюта закрыта, друзья решат, что я заснула, закрывшись на ночь. А хватятся только утром, когда я буду уже далеко.
«Позволишь?» — раздался в голове полный темного предвкушения голос Исааза. Словно он только и ждал этого момента. Хотя, так оно и есть.
Ответить я не успела. За спиной раздался стук в дверь и голос Аркариона:
— Александра, все нормально? Зачем закрылась?
— Арк…! — мозолистая ладонь зажала рот, не позволяя закричать.
В отчаянии схватилась рукой за край кровати. Резкий удар под ребра выбил воздух из легких, ослепив на мгновение вспышкой боли. По щекам заскользили слезы, когда второй мужчина перехватил мои руки, притягивая меня к стене.
Грохот за спиной оглушил. Меня вдруг резко дернуло назад, буквально вырывая из лап врагов. А первого врага бросило на стену мощным ударом. Второй мужчина вскинул свой жезл, намереваясь атаковать. Аркарион прижал меня к груди одной рукой, выпуская меч из второй, чтобы выхватить кинжал из-за спины. Лезвие по рукоять вонзилось в глотку мужчины, прерывая магическую атаку. Он повалился на пол, полностью выскользнув телом из стены, и затих. Арк присел, крепко прижимая меня к себе и внимательно оглядываясь, словно в каюте мог затаиться еще враг.
Вцепилась в рубашку на груди Аркариона и зажмурилась, ощущая, как слезы холодят щеки. За эти месяцы в Силмане я привыкла быстро реагировать, привыкла сражаться за свою жизнь. Но будь ты хоть сотню раз начеку, найдется кто-то шустрее тебя. И сегодня я в полной мере осознала, чего может стоить удачный ход врагов. Оказаться беззащитной и абсолютно беспомощной страшно до дрожи, до горьких слез на щеках и тяжести в груди.
— Лекс… Лекс, — зашептал Аркарион, беспорядочно водя ладонями по моим щекам, стирая слезы, по волосам и телу, отыскивая раны, и кажется, пытаясь успокоиться. — Как ты?
— Плохо, — честно ответила я.
— Что болит? Куда ударили? — голос Арка звучал уверенно, но я нутром чувствовала, что и он напуган внезапным нападением.
— Об стену шарахнули, — пробормотала, ощущая, как шок проходит и боль становится сильнее.
— Тогда тебя лучше не переносить. Я позову на помощь, — Арк дернулся было на выход. Но я вцепилась в его плечи мертвой хваткой.
— Не уходи, — опустила голову.
Мне было стыдно за свои страхи, я почти ненавидела себя за слабость, но остаться сейчас одна не могла.
— Не уйду, — заверил меня Аркарион, поняв все без слов. Он бережно обнял меня, прижимаясь губами к щеке. — Все будет хорошо. Я теперь от тебя ни на шаг.
— Спасибо. И спасибо, что спас.
— Лекс, — прошептал он, опаляя кожу горячим дыханием. — Не благодари за такие вещи. Они само собой разумеющиеся. Я умру за тебя. Ты же знаешь.
Сердце кольнуло. А перед глазами вновь возник страшный образ завершения боя Аркариона и Кириана. Он уже раз доказал свои слова. И большего мне не надо.
— Что случилось? — раздался голос Дайроса
