видела!
– Видела, видела, – Педро меня по плечу похлопал. – Но это я тебя знаю, видел, как ты работаешь, понимаю, что у тебя все под контролем. И то заволновался. А он не знает.
– И нечего было лезть! – возмутилась я. – Что он вообще тут делает? В следующий раз без него пойдем!
– Пойдем, пойдем, – согласился Педро. – Тридцать миль туда, тридцать обратно. Пешочком. Прогуляемся. Ты же понимаешь, что лошади сюда не дойдут?
И ухмыляется, зараза.
Ну, вот как с ним?
– Я почти до источника добралась! Еще немного, и точно могла бы сказать, что там! А теперь меня туда не пустит!
Педро вздохнул.
– Ничего, мы разберемся, – сказал он. – Между прочим, тут человеческие жертвы приносили.
– Здесь? Давно?
– Лет двадцать-тридцать назад, – сказал Педро. – Точно не скажу. Но было.
Краем глаза заметила, как вздрогнул дракон.
– Лорд Хольвар, – потребовала я. – Вы что-то знаете об этом?
– Нет, – сухо сказал он.
– Лорд Хольвар! – повторила с нажимом, шагнула ближе. – Вы что-то знаете!
Рожа у него вся красная, но это от ожога. Ничего, к вечеру, наверняка, все сойдет. В следующий раз не полезет.
– Мне ничего не известно о жертвоприношениях, – сказал он холодно. Только в глазах так и полыхало.
Не верю я.
– Знаете, как я это вижу, лорд Хольвар? – не могла успокоиться. – Вы как-то замешаны в этом. Может быть, даже вы сами эти жертвоприношения совершали. И теперь пытаетесь скрыть. Именно поэтому так тянули с обращением в королевскую службу. И тот некромант может и не сбежал, может это вы его грохнули, чтобы лишнего не сболтнул.
– Ага. Сожрал его, – буркнул дракон. Ноздри яростно раздулись.
Он смотрел на меня, прямо в глаза, сверху вниз.
Тут точно не чисто, но нет… это не он.
– Я должна буду сообщить обо всем, что произошло. Или вы и меня сожрете?
– Сообщайте, – лицо дракона стало совсем каменным. – Это ваше право.
Твою мать…
Мне все это не нравится.
– Какого хрена вы вообще полезли сейчас? Решили помешать?
– Я испугался за вас, – сказал дракон тихо.
Вздохнул. Отвернулся.
Я тоже вздохнула.
Повернулась к Педро.
– Вот и что теперь делать?
– Да все как обычно, – он пожал плечами, и небрежным взмахом запустил рассеивание куда-то в сторону гробницы, там как раз какая-то дрянь полезла. – Разберемся. Давай только тут сворачиваться, а то сейчас весело будет.
* * *
Еще и полудня не было, поэтому мы решили пройтись по ближайшим деревням.
В целом, ничего нового не нашли, но отрицательный результат – тоже результат. Прежде чем действовать, нужно понимать общую картину.
Посмотрели старые кладбища, покружили над могильниками, чтобы я лучше энергетические линии могла разглядеть. Кое-что даже зарисовала, у Педро всегда есть блокнот и угольный карандаш с собой.
Упокоили несколько черных выползней, оголодавших на безлюдной земле.
Картина в целом удручала, но выход, безусловно, должен быть.
К шиинской гробнице мы еще слетаем. Источник там. Но разобраться в его природе сегодня все равно не получится, тьма учуяла нас и полезла навстречу. Пусть успокоится немного, тогда попробуем еще.
Уже к вечеру, за кружкой пива, мы сидели на кухне и обсуждали впечатления.
На кухне, да. Потому что дракон принялся было таскать в столовую ребрышки, но Педро только устало махнул рукой – не стоит, мы и там посидим, какой смысл бегать, носить все это. И даже приготовить можем что-нибудь сами, нам не привыкать. Дракон только пожал плечами, взял кружку с пивом и удалился куда-то к себе.
Обиделся? Мы с ним больше не разговаривали. Хотя Педро спокойно говорил с ним и дракон так же спокойно отвечал, делая вид, что все идет как обычно. А меня словно и нет.
Ладно, не важно. Мне драконье внимание без надобности. У меня работа есть.
– Слушай, – Педро покрутил головой. – Ребрышки – это, конечно, хорошо, но очень хочется разнообразия и чего-нибудь горячего. Наверняка крупа какая-нибудь в кладовке есть. Давай посмотрим?
Да давай, дракон дал понять, что мы можем чувствовать себя как дома, если что найдем – можем брать. Так что, отчего бы не попробовать.
Мы нашли перловку, сало, разного копченого и вяленого мяса, колбаски, сыр, сливочное масло, мешочек сушеных подберезовиков, немного завалявшейся вялой морковки. Морковку дракон явно недолюбливал, но нам в дело пойдет.
Педро честно рвался сам, это ведь его идея, но я, зная его способности, оттеснила в сторону. Готовить я честно не люблю, но есть хочется, а отковыривать куски пережаренного мяса в каше, больше похожей на строительный раствор – у меня нет желания.
Грибы, конечно, стоило бы сначала замочить, но я могу магией ускорить процесс.
Разожгла огонь, нашла большую глубокую сковороду, порезала туда сала. Когда слегка поплыло и зашкварчало – еще мяса разного. Потом, чуть попозже мелко нарезала морковку и разбухшие грибы. И вот уже вкусно запахло.
Педро все крутился рядом, так и норовя сунуть свой нос, потирая руки.
– Кыш отсюда! – велела я. – Ты на любую еду в процессе готовки плохо влияешь. От тебя даже морковка дохнет.
– Зато у тебя отлично получается, – попытался подлизаться он. – Никаким моим влиянием не испортить.
Я только фыркнула. И все же прогнала его за стол.
– Что будем делать с разломом? – спросила еще.
– Если это разлом, – Педро устроился на стуле, – то он не должен быть большим, иначе бы за полгода не на тридцать миль, а до самой столицы тьмой залило. Есть щель, сквозь которую сочится, сопротивление не такое большое. Я знаю, как закрыть, но тут надо вместе, я думаю, ты и сама понимаешь. Сложнее всего, что прямого доступа нет, все скрыто. Надо как-то пробиться внутрь. Здесь можно рассчитывать только на тебя, камни двигать – это точно не моя сильная сторона. Сейчас стоит денек подождать… Может в город съездить, поговорить с разными людьми, вдруг кто что интересное расскажет. Потом ты попробуешь еще раз, в этот раз я дракона нейтрализую.
Он довольно ухмыльнулся.
– Попробуем, – согласилась я, помешивая мясо. – Если сунется, я его сама нейтрализую, качественно. Но… меня еще история с жертвоприношениями смущает. Да, пусть давно, но было же. Возможно, это и спровоцировало.
– Спустя двадцать лет?
– Ну, кто знает. Может там дано щель, рядом людей нет, никто не замечал. А тут что-то произошло, и она шире стала. Думаю, надо всех, кто в замке жили, поспрашивать. И найти людей из близлежащих деревень тоже.
Надо. Дел много, но пока все равно ничего не ясно, только гадать.
Я засыпала крупу, подлила воды, посолила… ароматные травки тоже кинула.
Как по мне, там отлично выходило. И на
