даже если бы ее утопила сирена, они не смогли бы доставить ее тело обратно в квартиру, не рассыпавшись в прах.
Баст прищурился, глядя на Меру. — Ты права, — наконец заговорил он, затем показал ей блокнот, в котором было написано имя. — Что ты тогда об этом думаешь?
У Меры застыла кровь в жилах. По телу пробежала дрожь.
Слово было нацарапано неряшливым почерком под именем Зева Ферриса, и оно наполовину расплылось от влаги, возможно, слез.
«Посейдон».
Глава 3
Когда они вернулись в участок, была уже ночь.
Настольная лампа освещала слово, нацарапанное в блокноте, и это имя эхом звенело у Меры в голове.
Посейдон. Посейдон. Посейдон.
Ладно, кто бы ни скрывался за псевдонимом, он не мог быть настоящим Посейдоном. Как и любое другое божество не может быть реальным.
Итак, какой же придурок выдавал себя за него?
Очевидно, что это не сирена. Мера была единственной сиреной в Таграде или так считала до сих пор.
Если Сара Хайланд переправляла русалкам контрабандой какой-то наркотик, ей пришлось бы плыть за пределы охраняемой зоны, далеко в открытый океан. А это означало смертный приговор, если только она не пользовалась правительственным кораблем, который мог уничтожить целую стаю сирен в мгновение ока. Это была машина смерти, созданная технологиями и магией.
Дрожь пробежала по спине Меры, когда она вспомнила, как корпус «Несущего ночь» рассекал поверхность океана над ее головой.
Она спряталась в зарослях водорослей со своей лучшей подругой Белиндой Тайдеридер и наблюдала, как лунный свет отражался от брюха металлического зверя. Оно погрузило ее дом в тень.
Океан еще никогда не был таким тихим…
Мера выбросила воспоминания из головы.
Она сомневалась, что Сара использовала «Несущего ночь» для контрабанды наркотиков. И поэтому напрашивался вопрос: может ли в Таграде быть еще одна сирена?
Это невозможно.
Только Мера смогла прорваться в защитную зону и выжить. Если бы это сделал кто-то до нее, профессор Керентер знал бы. Все бы знали.
Ее внимание вернулось к открытой папке на ее столе, и Мера уставилась на фотографию тела Сары Хайланд.
Согласно ее записной книжке, она продавала фальсифицированную кровь Норману Битсу, крупному игроку в Казании, районе вампиров. Сара была умна и записывала кое-какие пикантные детали — это важно, когда ложишься в постель с ужасными людьми.
Среди ее клиентов также были Лара Акертон, королева стаи оборотней и одна из самых отъявленных преступниц Ликанни. Так же Агнес Бесси, кровожадная ведьма из Эваноры. Еще Ричард Хегуэй, самый жестокий ростовщик в Клиффтауне, и многие другие. В записной книжке Сары, вероятно, содержалось достаточно материала, чтобы изобличить треть подонков Холлоуклиффа.
Джулс быстро разослал информацию в другие районы и возглавил расследование по делу Ричарда, единственного, кто находился в юрисдикции Клиффтауна.
Мера вздохнула, потирая лоб. Зачем кому-то из этих придурков топить своего наркоторговца?
— Сильно расстроена? — спросил Баст из-за стола Фила, где сидел закинув ноги на столешницу и читал газету. Лампа на левом краю стола отбрасывала свет на страницы.
Ему повезло, что Фил уже ушел домой, иначе он услышал бы длинную речь о том, как важно уважать других офицеров, а также требование убрать свои гребаные ноги со стола.
— Было бы здорово, если бы ты помог мне, — заметила Мера, — напарник.
— Я помогаю. — Он показал ей первую страницу газеты, на которой была фотография мертвого короля фейри, но не упоминалась Сара Хайланд. — Думаю, что мои люди заключили сделку с вашими газетами.
— О, какой скандал, — передразнила она. — Король Летнего двора не только скончался в Клиффтауне, но и умер рядом с человеческой женщиной. Нужно спасти остатки гордости.
— И это правда, — он снова сосредоточился на странице. — К смерти фейри на территории людей нельзя относиться легкомысленно, котенок. Отношения между двумя районами были напряженными на протяжении десятилетий.
В ее душе затрепетало неприятное чувство. — Ты думаешь, это может быть переломным моментом?
— Мы шли на войну и за меньшее, — небрежно ответил он. — Оборотни и вампиры поддержали бы вас, как и ведьмы. Хотя большая часть магии у нас. А фейри любят играть в опасные игры. — Он задумался на мгновение. — Трудно предсказать результат.
Новая идея внезапно поразила ее, как удар молота. — Возможно, убийца хотел вызвать национальный скандал.
— Сначала я тоже так думал. — Баст нахмурился, глядя на страницы. — Но не сходится. Зачем ее топить? Зачем убивать Зева Ферриса и класть их рядом, зная, что мои люди заключат сделку с вашими, чтобы скрыть их связь?
Мера повернулась к нему. — Верно. Фейри как всегда двуличны. И коварны.
Он усмехнулся. — Особенно такие как я.
— Ночной фейри, верно?
Баст криво усмехнулся ей. — Что меня выдало?
Тьма в его глазах.
— Твои волосы. У ночных фейри волосы цвета луны.
Он одарил ее невеселой ухмылкой. — О, кое-кто обратил на это внимание.
Капитан рассказывала ей истории, в которых тысячи лет назад еще до того, как существовали Холлоуклифф и нация Таград, Ночной и Зимний дворы проиграли великую битву со светлыми фейри — Летним, Осенним и Весенним дворами, в то время как таинственный Дневной двор решил не вмешиваться в конфликт.
Это объясняло, почему дворы Ночи и Зимы почти не имели власти в государстве фейри. И почему большая часть Зимних обитали на севере, в то время как Ночные жили изолированно на острове у побережья.
Именно поэтому победившие светлые дворы заняли большую часть территории фейри.
Особенно ночных фейри, или полуночников, презирали их собратья в Тир-На-Ноге, но никто не знал, что вызвало ту гражданскую войну.
Однако ходило много слухов.
— Это правда, что ты можешь прикоснуться к темной магии? — спросила она.
Баст медленно перелистнул страницу газеты. — Я ночной фейри, так что да, могу. Хотя моя магия и та, о которой ты говоришь, не одно и то же. Под темной магией ты подразумеваешь запрещенную магию. Никто, обладающий хоть каплей здравого смысла, не станет этим заниматься. Наша магия темна настолько, насколько Летняя и Дневная — светлая. — Он взглянул на нее с раздражением. — Это всего лишь название.
— Неужели? — Мера посмотрела на его безупречную рубашку, жилет и брюки. — Почему ты стал детективом?
— Я на допросе? — прорычал раздраженно он.
Мера понимала, что давит, но ничего не могла с собой поделать. — Ладно, но тебе не кажется ироничным, что ты ночной фейри и твоя фамилия Дэй?
— Кажется, — ответил он без всякого веселья. — Это чертовски весело.
Мера закатила глаза и снова сосредоточилась на блокноте. — Убийца, видимо, знал, что убийство Сары Хайланд не будет таким заметным по сравнению с убийством Летнего короля. Возможно,
