не подпрыгивал от нетерпения. Пришлось отпустить.
Во время трапезы все молчали. Ели мужчины не торопясь, чинно и благородно. Сразу видно: истинные аристократы. А вот от чая отказались, оба уже едва не спали за столом. Позвав Аглаю, попросила проводить гостей в покои, чтобы они смогли отдохнуть, сама же отправилась в город. Зачем? Понятия не имею, меня туда просто тянуло. И отказывать себе не стала. Люхай и Кузьма тут же пристроились рядом.
— А что в городе? — не удержал любопытства один из духов.
— Не знаю. Меня просто туда тянет, — призналась, и не думая ничего скрывать от моих верных помощников.
— Хм, если так, то действительно стоит сходить, — кивнул Кузьма. Пока шли — а мы решили пройтись пешком, очень мне хотелось увидеть свои земли — решили выстроить планы на зиму.
Сейчас, благодаря добыче тармата, мне уже не грозило голодное будущее. А момент, когда начнется его продажа и огранка, думаю, уже близко, тогда мы станем еще богаче. Останется только решить, как быть с землей, ведь купленный скот надо чем-то кормить. Да, есть местная картошка, но этого мало. Нам нужны зерновые и злаковые культуры. И не только для скотины, но и для себя. Ту же муку надо из чего-то делать, каши варить. У нас куча детей в геранстве. Хорошо хоть с мясом проблем нет и не предвидится. Запасы мы успели сделать хорошие.
Глава 2.1
— Люхай, огранщика еще не нашли? — поинтересовалась, так как этот момент немного упустила из вида.
— Нашли, он прислал вестника, что скоро будет. С ним артефактор и семьи. Так что нам просто повезло, если все получится, можно будет подумать о небольшом заводике.
И так он это мечтательно сказал, что я и сама невольно улыбнулась. И тут же сообщила:
— Если мы надумаем открывать завод, то нам и люди туда понадобятся. Вряд ли деревенских и городских хватит. Да и ресурсы стоит расходовать с умом, у нас пока не так много денег. Это вы не берете плату…
— Что значит не берем? — удивился Кузьма, перебив меня и не давая договорить. Пришла моя очередь пораженно смотреть на духа.
— То и значит. Я же за это время вам ничего не платила. Тогда о какой плате ты говоришь?
— Так мы не монетами берем, — усмехнулся Люхай. — Ты нам вообще авансом выдала оплату на год вперед. Нам магия нужна. Да, мы позиционируем себя сейчас как люди, можем есть вашу еду, вести себя по-человечески, но это все не по настоящему. Мы духи. И нам для жизни нужна сила хозяйки. Этим ты с нами делишься весьма щедро.
— А-а-а-а… — дошло до меня. — Но и вы мне здорово помогаете. Найми я такую прорву народу, сейчас бы сама пухла от голода. Но суть не в этом. Да, монеты мы выручили за продажу и яда, и крови, но большая часть ушла на покупку скотины и станков. У меня еще есть сбережения, но они уйдут огранщику и артефактору, а еще тем, кого мы наймем им в помощь. Главное, чтобы все наши расходы поскорее стали окупаться.
— Не переживай, хозяйка. Твои мастерицы уже работают, платьев нашили, аксессуары приготовили. Скоро ж ярмарка, вот и наведаемся в Исткин. А ближе к весне можем и снова в Сургал махнуть, — предложил Люхай. — К тому времени нам точно будет с чем туда соваться.
— Хорошо, — кивнула и замолчала, так как мы уже входили в ворота города.
Чистый и ухоженный, он радовал глаз. Это уже не та помойка, которую я увидела по прибытию. Даже стражники опрятные и вымытые на воротах. Заметив меня, поклонились, улыбнулись, пожелали хорошего дня, но не преминули сообщить:
— В городе полно чужаков, съехались глянуть на чудо.
— Какое чудо? — не совсем поняла мужчину. Ответил второй, досадливо скривившись:
— Да источник всем понадобился. Теперь вон пытают нашу градоначальницу, где он и когда к нему впустят. Отрицательного ответа никто принимать не желает.
— Даже так? — я задумалась. Переглянулась со своими спутниками и приняла решение наведаться к градоначальнице, стоит с ней пообщаться.
Нам любезно показали дом иль Дьено, к нему и отправились. А там увидели уже знакомую девицу, которая скандалила около ворот. Нас пока никто не видел. А я прислушалась:
— Что с вашим городом происходит? Почему я не могу уехать? Мне надоело это захолустье, я желаю вернуться в столицу. Разберитесь с этим сейчас же, — она еще и ногой топнула. айсу бесило равнодушное выражение на лице женщины.
— Вас здесь никто не держит. И если вы не можете уехать, значит, что-то не так сделали. Измените ситуацию, и вы свободны.
— Как я могу изменить ситуацию, если даже не знаю, что от меня требуется, — закатила истерику Мивель. Тут уж я не выдержала.
— Все вы знаете прекрасно. Рассчитайтесь с вашими сопровождающими, выплатите им неустойку и вы свободны. Здесь вы — нежеланные гости, — произнесла, подходя к воротам. Иль Дьено улыбнулась, поклонилась. Я ответила ей тем же, сама при этом не сводила взгляда с девчонки. Вон как кривится, поглядывает на компаньонку, а та и сама не знает, что сказать.
— Но у нас нет денег, — попыталась давить на жалость. Не вышло.
— Ложь. Я видела, как к вам сегодня приезжали трое мужчин и привозили кошели с деньгами, — выдала девицу градоначальница. И куда только смирение нахалки делось. Она тут же взвилась:
— Какое вы имеете право за мной подсматривать? Я — леди, мои родные…
— …Ничего мне не сделают. Да и от вас они давно нос воротят. Не так ли? Кому нужна дочь с низкой социальной ответственностью? И вообще, не стоит повышать на меня голос, я могу воспользоваться своим правом старшего титула.
Ох, как сказано, аж пробирает дрожь. Молодец, женщина, так и надо. Это мне еще учиться, с моим слишком молодым видом сложно казаться величественной и надменной, а вот Дьено отлично поставила на место нахалку.
— Оба моих гостя проспят до завтрашнего вечера, а потом я приведу их в город, где вы с ними рассчитаетесь и можете проваливать на все четыре стороны, — произнесло снисходительно, это как раз то, что у меня отлично получается.
— Что ты с ними сделала? — мгновенно взвился мальчишка, он даже
