Она рассказала, кто именно заставил её пойти против нас?
— Рассказала?..
И в тот момент Кимура понял, насколько сильно засиделся. Ведь он поспешил, так и не узнав самого главного. Кто-то заказал Лаи поглощать их канжо. Но кто?
* * *
— Ягами-сан, что вас привело к нам в столь ранний час? — обратилась к моей спутнице невысокая женщина в поварском кителе. Короткие смоляные волосы прикрыты сеткой, а острый взгляд бегал с Чоу на меня.
М-да, а вот и подвох.
Как вы понимаете, именно она была шеф-поваром сети кафе «Сакура». По пути Чоу успела рассказать, что женщина строгая и придерживается традиционных ценностей. То есть, вводить в меню что-то новое вряд ли согласится просто так. Конечно, Йоко может ей пригрозить и приказать, но тогда тёплые отношения, что длятся вот уже больше десяти лет, будут разорваны. А этого никто не хотел. Так что мне придётся сильно постараться, чтобы убедить шеф-повара принять это решение.
И да, она ни разу даже не намекнула, что Сэнго это женщина.
Вот же хитрая стерва.
— О, уверена, Сано-сан вам уже всё передала, — улыбнулась в ответ Чоу и повернулась ко мне. — А это тот самый Таката Кацу, который и предложил идею новых блюд.
— Новых блюд… — пробормотала Сэнго, рассматривая меня с головы до ног. Точнее, с ног до головы, так как была ниже меня. — Да, Йоко звонила мне пять мину назад. Было весело, она и сама смеялась, просила потом рассказать всё в подробностях.
— Простите, Егучи-сан, — обратился я к ней. — А о чём сейчас речь?
— О том, как ты решил меня уговорить, — хмыкнула женщина. — Так что давай, начинай.
— Что, прямо здесь? — опешил я, разведя руками.
Как только мы приехали к кафе, шеф-повар встретила нас в дверях. А дальше так и не пустила. Поэтому мы всё ещё стояли на улице.
— Тебя это смущает, Кацу? — видимо, она чувствовала надо мной превосходство, отчего сразу перешла на «ты». Что ж, ладно, в этом мы её быстро переубедим. — Хорошо, — наконец смилостивилась она и отступила в сторону, приглашая нас в помещение. — Прошу, проходите.
Мы переглянулись с Чоу. В её глазах читался смех, а на лице играла хитрая улыбка. Я же чувствовал себя несколько сбитым с толку. Но разве подобная ситуация может выбить из колеи Дьявола? Нет, ребятушки, коль начал дело, то буду идти до конца.
Сэнго проводила нас через уютненький, но небольшой зал прямиком на кухню. Там уже во всё трудились повара, гремя кастрюлями, сковородами и стуча ножами с ложками.
Да-а-а, — восхищённо подумал я. — А ведь работа не из простых.
— Итак, — женщина вновь повернулась к нам, спрятав руки в рукава, при этом подняв их под грудь. — Что же ты желаешь мне предложить, мой дорогой Кацу?
Вот же зараза, сразу давить решила? Ладно, и не с такими договаривался.
— Я хочу поднять интерес к вашему заведению, всей сети, а также помочь госпоже Сано вернуть себе имя звезды.
— А разве она его потеряла? — иронично спросила Сэнго.
— Давайте не будем ходить вокруг да около, — добродушно улыбнулся я. — Вы лучше меня знаете, как тяжело дались эти года госпоже Сано. А сейчас появилась отличная возможность помочь ей восстановить репутацию и сбить с пьедестала выскочку Ёсико.
— Ты считаешь её выскочкой? — тут же нахмурилась шеф-повар.
— Я считаю, что госпожа Сано была незаслуженно задвинута на задворки, став разменной монетой на вечеринках мерзких толстосумов, — пояснил я. — Кстати, по поводу их. Надеюсь, вы знаете, что наша компания больше не работает с братьями Нисияма. Мне показалось, что они слишком много на себя взяли, владея красивым, но не самым удачным участком для съёмок.
— Что? — и вот тогда толстая шкура Сэнго треснула. Она удивилась такому повороту, и судя по эмоциям, что она испытывала (благодаря новому зрению, я видел всё, что она ощущала), женщина осталась довольна таким поворотом. Однако же она вопросительно посмотрела на Чоу. — Это правда?
— Да, — кивнула моя спутница. — Как ни странно, но Кацу удалось уговорить самого Кимура-сама, что работать с братьями Нисияма — не лучшая затея. И за это Блэк получил своё. Всё случилось так, как вы и желали, Егучи-сан.
Как она того желала? Получается, что старая подруга Йоко тоже была недовольна сотрудничеством нашей звезды с Блэком и толстыми братьями? Что ж, а это удачное стечение обстоятельств.
И я не ошибся в своих выводах. Сэнго довольно улыбнулась и протянула руку.
— Я очень рада, малыш Кацу, что ты смог устроить подобное, — произнесла она. — Не знаю, как тебе удалось, но должна признать, что давно говорила Сано-сан отвязаться от этой троицы.
Малыш Кацу… и всё равно она стоит на своём. Достойно, но доказать, что достоин уважения определённо смогу.
— Вы абсолютно правы, Егучи-сан, — я отдал ей записи Йоко. — Блэк не понравился мне с первого взгляда. Впрочем, как и я ему. А братья Нисияма…
— Да, да, да, — прервала она меня, вскинув руку. При этом не отрывалась от чтения. — Эти жирные боровы не видят дальше своего носа. Если Кимура-сама создал практически империю, которая просуществует ещё не один десяток лет. То их компания развалится ещё при них. Так как управленцы из этих свиней абсолютно никакие.
— Удивительно, что Мичи всё ещё работает на них, — произнесла Чоу, отчего наша собеседница подняла на неё хмурый взгляд. — Вы не говорили с ним на эту тему?
Чёрт, чёрт, чёрт, что же ты творишь? Я только наладил контакт, а ты выводишь её на эмоции. Кстати, а кто такой этот Мичи? Тот паренёк, что прислуживал тем толстым уродам? Но какое отношение он имеет к этой дамочке?
— Говорила, — наконец выдохнула Сэнго, при этом её плечи поникли. — Но племянник не желает увольняться. Ответил, что обязан им жизнью.
Ага, значит, он твой племянник! Интересно, интересно.
— Егучи-сан, если желаете, то я могу с ним пообщаться, — предложил я. — В прошлый раз мне показалось, что Мичи был не особо доволен работой на братьев Нисияма. И я посоветовал ему бежать оттуда как можно скорее. Но вижу, что он не прислушался к моему совету.
— Ты говорил с ним? — она оторвалась от
