— А тебе стоит быть поосторожнее с тем, с кем ты разговариваешь подобным образом, Барби.
Саванне повезло, что у Ридли больше не было ее сил.
Все это ведет к неприятному, Ли.
Не беспокойся. Я не позволю, чтобы Ридли выгнали в ее первый день. Я не доставлю директору Харперу такое удовольствие.
— Ридли, пойдем.
Лена подошла и стала возле своей кузины.
— Она этого не стоит. Поверь мне.
Саванна как раз собиралась ответить, как что-то отвлекло ее. Она поморщила свой нос.
— Твои глаза… у них два разных цвета. Что с тобой не так?
Эмили подошла, чтобы рассмотреть получше. Это был вопрос времени кто же первым заметит глаза Лены. Их невозможно было не заметить. Но я надеялся, что мы бы смогли пройти мимо стоянки до первой волны сплетен.
— Саванна, почему бы тебе…
Лена прервала меня, прежде чем я успел договорить.
— Я бы задала тебе тот же вопрос, но мы все знаем ответ.
Ридли скрестила руки.
— Давай я намекну. Это начинается с С и рифмуется с сучкой.
Лена повернулась спиной к Саванне и Эмили, направляясь в Джексон ломаными конкретными шагами. Я схватил ее руку — энергия начала пульсировать по моей руке. Я ожидал, что Лена будет трястись после того, как столкнулась с Саванной, но она была спокойной. Что-то изменилось и это было нечто большим, чем только ее глаза.
Я думаю, что после того, что ты столкнулась с Тьмой, как твоя мать и твой сто-пятидесяти-летний Кровный Инкуб, который пытался убить тебя, несколько чирлидерш уже не кажутся столь пугающими.
Ты в порядке?
Лена сжала мою руку.
Со мной все хорошо.
Я мог слышать, как босоножки Ридли стучат против конкретных лиц позади нас. Линк подбежал ко мне.
— Чувак, если это то, с чем мне придется столкнуться в будущем, то этот год рулит.
Я пытался убедить себя, что он был прав, когда мы срезали по коричневой траве и мертвые травинки хрустели под нашими ногами.
Седьмое сентября. Сопротивление
Идти в школу за руку с человеком, которого любишь. Это странно — неплохая странность. Лучшая. Я вспомнил, как шатаются пары, приклеенные друг к другу, как холодные спагетти. Так много способов, чтобы быть связанными вместе
Руки, обвитые вокруг шеи, переплетенные в карманах ладони. Мы даже не могли просто идти рядом, чтобы не касаться плечами, будто наши тела тяготели друг к другу, как живые. По-моему, когда электрические разряды возникают при каждом таком крошечном контакте, ты обращаешь на них внимания больше, чем обычный парень.
Даже хотя я уже должен бы привыкнуть к этому, но все равно было странно ходить по коридорам, когда все пялятся на Лену. Она всегда будет самой красивой девушкой в школе, без разницы какого цвета ее глаза, и все остальные это тоже знают. Она была из таких девушек, которые имеют силы, сверхъестественные или нет. Парни не могли отвести взгляды, насколько бы изгоем она ни была.
Тот же взгляд, каким пялились парни сейчас
— Спокойнее, милый
Лена пихнула меня плечом.
Я забыл на что была похожа такая прогулка. После Лениного шестнадцатилетия, я терял ее всего больше и больше каждый день. К концу учебного года она так отдалилась, что я едва мог отыскать ее в холле. Всего пару месяцев назад. Но сейчас мы были здесь снова, и я все вспомнил.
— Мне не нравится, как они на тебя смотрят.
— Как?
Я остановился и коснулся ее лица, чуть ниже ее родинки в форме полумесяца на скуле. Мы оба вздрогнули, и я наклонился в поисках ее губ.
— Вот так.
Она отстранилась, улыбнувшись, и потащила меня по коридору.
— Я получил картинку. Но ты далековато. Смотри
Эмори Уоткинс и остальные парни из баскетбольной команды смотрели сквозь нас, когда мы проходили мимо. Он кивнул на меня.
— Не хочу тебя разочаровывать, Итан, но они даже не смотрят на меня.
Я услышал голос Линка.
— Эй, девчонки. Покидаем мячик сегодня вечером, или как?
Он столкнулся кулаками с Эмори и пошел дальше. На него они не смотрели тоже.
Ридли была на шаг позади нас, ковыряя своими длинными розовыми ногтями в дверце шкафчика. Когда она добралась до Эмори, дверь захлопнулась под ее пальцами.
— Привет, девчонки, — то, как Ридли говорила, она все еще звучала, как сирена
Эмори споткнулся, и Ридли провела по его груди ногтем, когда проходила мимо. В этой юбке ее ноги были открыты больше, чем дозволено. Вся команда смотрела ей вслед.
— Кто твоя подружка? — Эмори обратился к Линку, все еще не сводя глаз с Ридли. Он видел ее и раньше у "Стоп энд стил", когда я впервые встретил ее, и на зимнем празднике, когда она разгромила спортзал — но он жаждал представления, личного и близкого.
— Кто интересуется? — Рид лопнула пузырь жвачки….
Линк искоса посмотрел на нее и взял Ридли за руку:
— Никто.
Коридор разделен перед ними, бывшей Сиреной и на четверть инкубом Джэксоном Хайем. Я представил, что бы Амма сказала об этом.
— Как дети в яслях. Да помогут нам Небеса.
~~*~~***~~*~~
— Ты издеваешься? Я должна оставить вещи в этом грязном жестяном гробу? — Ридли посмотрела в шкафчик так, будто оттуда что-то должно выпрыгнуть.
— Рид, ты уже была в школе раньше и у тебя был шкафчик, — заметила Лена терпеливо.
Ридли поправила свои розово-блондинистые волосы:
— Я, должно быть, забыла обо всем этом. Посттравматический стресс.
Лена сказала кодовый замок Ридли:
— Тебе не обязательно пользоваться им. Но ты можешь положить книги, чтобы не таскать их весь день.
— Книги? — Ридли посмотрела с отвращением, — Носить?
Лена вздохнула:
— Ты получишь их сегодня на уроке. И да, тебе придется носить их. Ты должна бы знать, как это работает.
Ридли поправила рубашку, чтобы выставить напоказ еще чуть больше плеч.
— Я была сиреной, когда последний раз была в школе. Я не собираюсь идти на уроки и, тем более, носить что-нибудь.
Линк хлопнул ладонью по ее плечу:
— Пошли, у нас урок вместе. Я покажу тебе, как это делается, стиль Линка.
— Да-а? — слова Ридли прозвучали скептически, — чем же это лучше?
— Ну, для начала, не потребуется ни одной книги…
Линк казался более, чем счастливым, провожая ее в класс. Он хотел наблюдать за ней.
— Ридли, подожди! Тебе это понадобится.
Лена махала в воздухе связкой ключей.
Ридли взяла под руку Линка и проигнорировала Лену:
— Расслабьтесь. Я поеду на Хот Роде
Я захлопнул шкафчик на замок:
— Ваша бабушка — оптимист.
— Думаешь?
Как и все остальные, я наблюдал, как Линк и Рид исчезают в коридоре.
— Это продлится не больше трех дней. Максимум.
— Три дня? Да ты оптимист, — Лена вздохнула, и мы стали подниматься по лестнице.
