Оно и к лучшему.
Я подошел к мужику и осмотрел его внимательнее — лысый, метр с кепкой, но в плечах шире меня. Борода густая и рыжая, до пояса, скрывает объемное пузо. Руки сильные, натруженные и заросшие рыжими же волосами. Чисто работяга с завода решил отдохнуть после смены и немного перебрал.
Как там его эта Дора назвала? Бранн, кажется. А с виду практически Гимли, сын Глоина… И откуда я это помню, блин?
— Ну, пойдем, Бранн, — я наклонился и кое-как поднял безвольное тело. — Черт, тяжел ты, брат.
Кряхтя от натуги, я протащил безвольное тело через весь двор, потом поднял на крыльцо и решил передохнуть. Вроде расстояние небольшое, да и сам я крепкий, но пока возился — семь потов сошло.
Бранн вдруг перестал храпеть, сел и хмуро уставился на меня ясными зелеными глазами.
— Ты кто такой? — грубо поинтересовался он.
— А кто спрашивает? — не остался в долгу я.
— Кто, твою мать, спрашивает⁈ — Бранн вскочил на короткие кривые ножки и упер руки в боки. — Тот, на чью землю ты приперся и на кого напал! Еще и топор мой забрал! — глаза мужичка расширились. — И одежду!
Ну, как не крути, а предъявы-то справедливые. Бранн во всем прав.
— Спокойно, не мороси, — я примирительно поднял руки. — Да, виноват. Но я от волков убегал. Твой дом первый тут, вот я и решил спрятаться. Извиняй, что вырубил, но ты первый на меня с топором вылетел!
— Я-то хоть с топором, а ты с голым… — мужичок густо покраснел, как школьница на первом свидании.
— Ну извини, не хотел травмировать твою хрупкую психику.
Мы немного поиграли в гляделки, после чего коротышка хмыкнул:
— Смотрю, ты не больно-то добрый.
— Что сказать, — я развел руками, — зрение у тебя хорошее.
— И голова крепкая, — хохотнул мужик. — Как звать-то?
— Дмитрий.
— А меня Бранном кличут, — он протянул широкую ладонь. — Будем знакомы.
Я ответил на крепкое рукопожатие.
— Ты откуда такой взялся? — пыл бородача поутих, взгляд смягчился.
— Ну, — я на пару секунд задумался, стоит ли рассказывать Бранну всю правду. Тут, собственно говоря, как в песне — никакого секрета не было, поэтому решил не темнить. — Я был в другом месте, а потом неизвестно как оказался на крохотном островке в море. Меня нашел рыболюд. Помог добраться до большой земли. В лесу на хвост волки упали. Убегал, увидел эту деревню. Дальше ты знаешь.
— Иномирец что ли? — кустистые брови Бранна поползли вверх.
— Уттуро меня также назвал, — я кивнул и на всякий случай пояснил. — Это рыболюд, который меня нашел.
— Знаю его, — Бранн кивнул. — А сам он где? Давно в гости не заглядывал.
— Сегодня уже не заглянет. И завтра тоже. Не повезло ему.
По выражению моего лица Бранн все понял и хмуро кивнул, после чего спросил:
— Как?
— Какой-то спрут его пополам порвал.
— Спящий?
— Скорее уж бодрствующий, — я позволил себе кривую невеселую ухмылку.
Бранн тоже хмыкнул.
— Говорил я рыбьей башке, что спрут скоро проснется. Нет, дался ему этот жемчуг. Дурьи его жабры!
— Дурьи или нет, но он мне жизнь спас.
— Это да, — Бранн важно кивнул. — Пойдем тогда, выпьем за то, чтобы его дух упокоился с предками. Или во что там рыболюды верят?
— Чего ты на меня смотришь? Я о них сегодня впервые в жизни узнал.
— А в твоем мире их не было?
— Нет.
— Ну, хоть где-то их нет, — Бранн хлопнул меня по плечу. — Давай, заходи в дом. Гостем будешь!
Мы вошли внутрь. Бранн полез в подпол. Я же, в знак примирения, повесил его топор на стену к остальному оружию. Бранн жест оценил и поставил на грубый стол две кружки, каждая с мою голову. Пенная шапка и ароматный запах хмеля недвусмысленно намекали, что в них налито.
— За Уттуро! — Бранн поднял одну из кружек. Другую подвинул ко мне: — Пиво холодное, только из погребка! Пей, не бойся. Я сам варил, по семейному рецепту!
— По семейному рецепту? — я с недоверием принюхался. — А днище не сорвет с этой бурды?
— Сам ты бурда! — оскорбился Бранн и припал к кружке.
Пил он долго. Осушил все залпом, после чего ударил донышком о стол так, что тот едва не сломался. После этого мужик вытер рыжие усы от густой пены и блаженно улыбнулся.
— Хорошо!
От такого зрелища в животе у меня предательски заурчало. Бранн рассмеялся и метнулся к одному из шкафов, откуда достал вяленое мясо и пару лепешек.
— Налетай, — он подвинул еду ко мне. — И пей, пока пиво не нагрелось!
Уговаривать меня не пришлось. Выпил. Неожиданно пиво Бранна оказалось густым, насыщенным и вкусным. С ощутимой горчинкой и приятным хлебным послевкусием. Продавай он такое в моем мире, уделал бы половину крафтовых пивоварен.
Мой мир…
— Слушай, — я сунул в рот кусок мяса и быстро прожевал. — А где я оказался-то?
— Погоди, — Бранн поднял мозолистую ладонь. — Ты у меня в гостях. По традициям дворфов, сначала гость рассказывает все, а потом уже хозяин. Меняю, так сказать, еду на историю. Ешь пока, а я пойду сразу бочонок подниму. Разговор у нас, чую, будет долгий.
Я не стал спорить. После дня испытаний, судьба послала мне адекватного знакомца. Сначала отдохну, а потом уже разберусь, что тут и как.
Сидели мы хорошо, общались, выпивали. Ощущение у меня сложилось такое, будто к деду в деревню приехал, повидаться. А он меня о житии расспрашивает, да своим самогоном угощает, пока бабка не видит. А то, что от этого самогона пол деревни уже не видит — так, детали.
Уютно. Душевно. Жаль, что мало.
Когда мы уже порядком захмелели, снаружи тревожно забил колокол, а потом кто-то истошно заорал:
— Пожар!
3. Дела — просто огонь
— Пожар! Пожар! — надрывался за окном неизвестный. Голос у него был высокий, писклявый и донельзя противный.
— Пожар! — Бранн вскочил, едва не опрокинув стол. — Пожар!
— Да слышу я! Ты-то хоть не ори! — я тоже вскочил и сразу же схватился за столешницу, так
