эта деталь винтовки выдерживает её эманации в разы лучше. На уровне лабриса, даже чуть лучше. Конкретно сколько в таком случае прослужит оружие сложно сказать, надо иметь готовый образец, проводить испытания и ещё найти человека, который выдержит подобное. Фёдор сразу минус, старый волк видел, что случилось с прошлой винтовкой и его реакцию я помню. Емельян и Шипер… как вариант, но есть идея получше. Алексей, которого я потихоньку готовлю к стезе Паладина. С печатью Света он вполне сможет обращаться с таким оружием, если оно заряжено патронами с напиткой Скверны. Но один человек? Это бред. Мне нужна массовость, чтобы усилить гвардию, а не единичных бойцов. Значит, Скверна в минус, как самый рабочий, но опасный и не подходящий вариант. Остаётся Свет, либо же…
Я резко встал из-за стола, вылетел из кузни и быстрым шагом направился к казармам. Свет в окнах ещё горел и вряд ли нужный мне человек спал. Вот только планы кардинально изменились, стоило мне заметить на крыльце Свету и Дарью, одетую каким-то боком в один из халатов старшей сестры. Они о чём-то мило беседовали и пили чай, а моё появление вызвало у них некое удивление. Но оно и понятно. Лицо у меня частично испачкано в саже, как и расстёгнутая на две пуговицы бывшая белая рубашка, а руки с закатанными рукавами в каплях застывшего воска и мелких ожогах от него же.
— Брат? Виктор Константинович? — хором заговорили они, а Дарья от моего взгляда как-то напряглась.
— Идём, — хватил я её за руку и та чудом не разлила горячий напиток. — Поможешь.
— Эм… ладно, — криво улыбнулась она. — А в чём?
— Вот и узнаешь, — вырвал я у неё чашку и передал ошарашенной сестре. А пока та не открыла рта, чтобы вновь что-то спросить, сурово произнёс: — Никаких вопросов, всё потом! Есенеев! — крикнул я, а буквально через пару секунд в открытом окне казармы показалась голова командира Егерей с шапочкой для сна. — Тащи в кузню ящик патрон! МИГОМ!
— Виктор, может уже объяснишь, что происходит⁈ — зашипела на меня Дарья, но руку не выдёргивала.
— Ты хотела учиться? — оскалился я, отчего она вздрогнула и сглотнула. — Вот сейчас и будет твой первый урок!
Глава 3
Мощный грохот от выстрела двух десятков винтовок слился воедино. Большую часть выставленных мишеней на полигоне разорвало, а покрытое краской дерево разлетелось во все стороны щепками и целыми кусками. Запах пороховых газов смешивался с свежим ароматом хвои и мокрой травы, до конца не высохшей после вчерашнего дождя.
— Перезаряжай! — зычно скомандовал Есенеев, пока другие бойцы меняли мишени. — Товсь! Огонь!!!
Вновь слитый залп, грохотом своим перепугавший до усрачки всех окрестных птиц. Эффект был тот же самый — мишени разрывало, а воздух вокруг них дрожал и шёл волнами от энергии эфира. Принявший тёмно-коричневый, землистый цвет, он был виден глазу любого мага, столь высока была его концентрация.
— Красота… — довольно выдохнул бледный Емельян, с усталой улыбкой наблюдая за следующим залпом, но на этот раз цели бойцов не просто разорвало, а ещё и заморозило. Дерево стремительно покрылось коркой льда, разрушилось и превратилось в очень опасную, как для мага, так и обычного человека, шрапнель. — Откуда у вас такие знания, глава, я даже спрашивать не буду… Но жалею, что вас не было с нами в армии лет пять назад, когда обострился конфликт с Китаем. Такие боеприпасы спасли бы много жизней, а ещё больше бы отняли.
— В искусстве убивать себе подобных человечество всегда умело достичь лучшей эффективности, — невозмутимо заметил я, встряхнув трясущиеся руки. — Лучше бы с таким рвением оно сражалось с тварями.
— Против чудовищ Зоны эти боеприпасы тоже очень хорошо пойдут, — пожал плечами Мастер и скривился. Тремор у него был даже похлеще, чем у меня, но мне помогали печати, а вот у Емельяна их не было. — Батальон с таким вооружением вполне может выйти на того же Скрытня или Шестиглава. Потери, конечно, будут, но если добавить прикрытие Егерей…
Бойцы тем временем вовсю отстреливали обоймы, превратив испытание небольшого объёма зачарованных пуль в некое развлечение. Есенеев их контролировал, но тоже не удержался и принялся палить из своей винтовки. Широкая улыбка старого волка не сходила с лица, а магазины менялись один за другим. С начинкой льда, затем с землёй, а следом и очень-очень мало, но Светом. И конкретно вот патрон с энергией Света эффект был таким, что в первый раз все бойцы попадали на землю. Трофимов первым их испробовал и его мишень не просто разорвало на куски, её с грохотом испепелило! А мощь вырвавшейся энергии ослепила не хуже моей Вспышки Света! От мишени в тот момент не осталось ничего, кроме небольшого кратера!
Основная же масса патронов была заряжена льдом и землёй. В большинстве своём вторым вариантов, по одной простой причине — у Дарьи больше энергии, как Магистра, чем у Емельяна, как у Мастера. Всю ночь, вплоть до утра, мы втроём занимались тем, что зачаровывали пули. Точнее, эта парочка занималась подобным, а я корректировал процесс, вёл их за руку и выписывал вязь. Их задача была отчасти проста, но и являлась очень сложной. Требовалась высокая концентрация для того, чтобы запитать контуры зачарования нужным количеством энергии и не привести к детонации патрона. Пару раз эксцессы случались, но никого не ранило.
Не сказать, что Хозяйка Горы осталась довольна таким видом тренировки и заявила мне, что смертельно устала, но это отнюдь была неудовлетворительная усталость, от которой хочется растекаться в неге, а ломящая всё тело и каналы. Но даже такое состояние не мешало Дарье шутливо заявить, что уж на такую первую с ней нашу, возможную, ночь, она явно не рассчитывала. Тем более — втроём.
Вот только все её наигранные пикировки мигом испарились, когда она увидела результат своих трудов, потребовала от меня в дальнейшем сотрудничества по производству подобных боеприпасов, а затем поехала домой отдыхать. Разумеется, на её «требование» я дал категоричный и чёткий ответ: «Пока производство не встанет на поток, губу не раскатывай.»
В целом — результатом я доволен. По минимальной планке, но доволен. Начало положено, я разобрался, как правильно зачаровать патроны не только стихией, но и Светом, пусть с ним и сложности. Рассеивание всё также высоко, но мне удалось стабилизировать его хотя бы отчасти.
