Единственная проблема в том, что цена в таком случае неоправданно высока.
Есенеев, который также всю ночь не спал и носился то на склад, то ко мне в кузню, пусть и не показывал усталости, но тоже вымотался. Конкретно тем, что притащил на моё рабочее место старенький, но рабочий станок для патронов. С ним мне удалось изготовить, почти с нуля, под советами и руководством Фёдора, три полных рожка. Заряженное железо для этого подходило, добавление примесей из остатков в кузне Инхееров, а также часть алхимии оттуда же. Разумеется, первые опытные образцы ушли на переплавку, но мой опыт позволил нивелировать затраты времени и качества, хоть и не слишком сильно. Дарья и Емельян в этом случае отделались как раз-таки просто зарядкой уже нанесённого зачарования на обычных патронах.
— Фёдор! Хорош! Переходите ко второму этапу! — перекричал я выстрелы, от которых закладывало уши.
Белозубая улыбка командира Егерей чуть ли не заблестела в лучах солнца, он кивнул и стал делать перестановку бойцов. Из всей двадцатки остались лишь Сан-Саныч, Алексей и Шипер. И если первые двое были в предвкушении, ласково поглаживали оружие в своих руках и готовились, то вот Гриша взирал на винтовку в своих руках, как на несуразное нечто. Нет, в целом она ничем не отличалась от обычного образца, а именно «Стрелец» седьмой модели, принятой на вооружении в армии из-за своей простоты и надёжности, но маг не мог не заметить изменения. Начиная от деревянного приклада, обрамлённого металлическим каркасом, вдоль всей стволовой коробки и дула тянулась руническая вязь. Спусковую часть она также затрагивала, но минимально.
Я решил пойти от обратного. Раз стихийная магия не столь разрушительна в плане зачарования, то и простота её выше. Не нужно создавать две, а то и три, поверхностной вязи, дабы экранировать энергию, что может навредить оружию и привести его, как к износу, так и поломке. Руны гномов в этом плане дополнили картину, о которых я вспомнил во время поиска решения. Точнее, вспомнил я артефакт Краснова, но сути это не меняло. По части техно-магических устройств гордым жителям глубинных гор не было равных. И именно их руны позволили мне дополнить то, на что пока не удалось додуматься просто зачарованием.
Плюсы в этом методе были следующие. Надёжность — такое оружие почти в три раза легче переносит использование зачарованных боеприпасов. Простота — если вязь нарушиться, то руны не утратят своих свойств и их проще нанести. Вариативность — рунические цепочки разнообразны, их можно менять, как угодно, добиваясь лучшего результата. Главное, чтобы не было нарушения основополагающих рун. Самый простой пример: руны воды и огня приведут к конфликту, как жизнь и смерть.
Минусы, тем не менее, тоже были. Каждое такое оружие уникально и над каждым из них мне пришлось работать лично. То есть, массовость сразу же откидываем в сторону. Либо же мне нужно обучить по меньшей мере тридцать-сорок человек, каждый из которых будет выполнять лишь отведённую ему функцию, дабы упростить производство. Помимо этого, руны требовали, в отличии от обычного зачарования, подзарядки. Инкрустация накопителями в виде драгоценных камней могла бы решить эту проблему, но это… нецелесообразно по куче причин, стоимость камней среди которых даже не на первом месте. Отчасти это решалось тем, что маг сам мог это сделать, если я научу, как именно. Но опять же, в таком случае пропадает стандартизация, резко переходящая в индивидуальность.
В данный момент мне удалось добиться трёхчасового сохранения энергии, которую впитывали руны. Поэтому-то у меня руки и тряслись, а печати работали с перебоями. Слишком муторная, кропотливая и не самая лёгкая работа. Большая потеря времени, а вот результат маловат. Если бы удалось добиться хотя бы недели или больше, то оно отчасти бы того стоило, но всё равно не то.
Тройка испытателей заняли позиции для стрельбы, под команды Фёдора приготовились. Рычажки предохранителей ушли вверх. Отвечающие за активацию рун контуры зачарования вспыхнули. Энергия волной перетекла от затворной рамы вдоль приклада и дула, что привело в оживление остальных зрителей. Да, красиво выглядят все эти переливы энергии цвета лазури.
Стоявший рядом со мной Емельян особого удивления не показал, он уже видел, как работала вся эта система ещё в кузне. А потому, заметив столь насыщенный цвет рун, которые стали слабо мигать, с неким беспокойством выдал:
— Херанет.
— Не должно, — покачал я головой, внимательно отслеживая течение энергии и понимая, где конкретно допустил ошибку. — Двух рун Сеа-хар мало, нужно три, а то и четыре.
— Это те, похожие на перевёрнутую вверх ногами букву «М» рядом с предохранителем? — задумался маг. — Насколько помню, когда вы, глава, тогда этой писаниной занимались, говорили, что хватит и двух.
— Как видишь, даже я могу ошибаться, — Фёдор тоже понял, что что-то пошло не так, но получив мой кивок, расслабился. — Взрыва не произойдёт, эфир не выйдет из-под контроля, но рунной цепочке скорее всего…
Договорить я не успел. Испытатели произвели выстрел, а дальше случилось то, что и следовало ожидать. Мишени не просто разнесло на куски, их размолотило вырвавшимися из-под земли длинными каменными кольями в рост взрослого мужчины, которые на этом не остановились. Словно сама земля ощерилась шипами в три широких линии, начавшихся от поражённых целей и тянувшихся вплоть до ближайших деревьев. Берёзы, а это были именно они, не выдержали такого надругательства, перемалываясь в труху под мощный скрежет и треск.
Руны на винтовках ошарашенных стрелков замерцали и потухли. Из дула валил густой дым, внутри которого появлялись тёмно-коричневые искорки эфира земли, а энергетический фон стал ещё плотнее.
Ещё одна берёза, самая здоровая, свалилась на землю с грохотом, а затем воцарилась тишина. Почти все бойцы, включая стрелков и Фёдора, медленно повернули ко мне головы. Эмоции на лицах были самые разные, но безграничное удивление преобладало.
— Что ж, — покивал я, оставшись в целом довольным, но работы ещё предстоит уйма. — Можно считать, что первое испытание прошли, пусть и со скрипом.
— Уже представляю, как удивятся недруги рода, — хмыкнул Мастер. — Смертельно удивятся!
— Слишком рано расслабляешься, Емельян, — невозмутимо ответил я на это, а затем слегка приподнял уголки губ в улыбке. — Стрелковое оружие и патроны под него, не единственное, что нам предстоит.
— Гхм… Позвольте полюбопытствовать, глава, — почуял он неладное. — Вы что-то ещё задумали?
— Завтра в Екатеринбург должны доставить танк от Кутузова, а вместе с ним и небольшую партия снарядов под него.
Емельян
