И кругом сочные зеленые газоны с яркими клумбами. Недалеко от главного корпуса в зелени спряталась баскетбольная площадка, а за зданием столовой простиралось огромное аккуратно подстриженное поле, похожее на футбольное, но со странными воротами, выглядящими так, будто кто-то решил слепить вместе ворота для обычного футбола и американского.
– Это поле для гэльского футбола, – пояснила Марго, – но не буду о нем много рассказывать. Вас еще свозят на стадион, не хочу отбирать работу у экскурсоводов. Но тут и в обычный играют. Почти каждый день приходят взрослые и юношеские команды и тренируются. Территория у нас открыта для всех. Дублин достаточно безопасный город, да и мы тут за всем следим, так что не бойтесь. Напомню: если территория открытая, еще не значит, что вам можно ее покидать без нашего сопровождения. Но мы тут делаем все, что в наших силах, чтобы вы не хотели сбежать.
Рядом с футбольным было еще одно поле, поменьше. На одной его половине учащиеся играли в волейбол, а на другой – сидели прямо на траве и болтали.
Ребята и Марго завершили свой круг почета по территории и снова оказались около странного металлического дерева, где сотрудница школы распрощалась с ними и снова убежала в главный корпус. До ужина была еще уйма времени. Максим предложил разойтись по комнатам, немного отдохнуть с дороги и встретиться на этом же месте уже через час. Девочки поддержали его предложение.
Настя не собиралась все время сидеть в своей комнате. Марго сказала, что персонал делает все возможное, чтобы учащимся не хотелось сбежать. Смешно. Так еще и территория открытая. Значит, можно спокойно ее покинуть. Настя посмотрела в зеркало и пожалела, что покрасилась. Любовь к красному, конечно, хорошо, но с таким цветом волос сложно оставаться неприметной. Она раскрыла чемодан и достала черный бомбер. Хотя бы спрячет бумажный браслет, ставший для нее мерзким напоминанием, что она осталась на привязи даже так далеко от дома. Настя закрыла дверь изнутри, открыла окно, спрыгнула с подоконника на улицу, прикрыла окно. Как будто просто решила проветрить, пока принимает душ. Крадучись, она двинулась по траве к дорожке из серого камня. Перешагнула через цепочку ограждения газона меж двух невысоких черных столбиков. На пути ей никто не встретился, как будто перед выходом из кампуса она выпила «Феликс Фелицис».
Калитка открыта. Шаг. Еще шаг. Такая долгожданная свобода впервые за семнадцать лет. От неожиданности, насколько легко ее план побега осуществился, она замерла в паре шагов от ворот, не зная, что делать дальше и куда теперь идти.
В изумрудной школе было много правил: не жевать жвачки, не распивать спиртное, не курить, не употреблять наркотики, не драться, не ругаться матом, не иметь сексуальные связи, не покидать территорию без сопровождения… и прочее, и прочее, и прочее. За нарушение – депортация. Настя за эти четыре недели собиралась нарушить как можно больше из их числа, разве только наркотики и драки ее не привлекали, хотя насчет последнего она бы еще подумала. Если какая-нибудь француженка будет клеиться к Максиму, Настя без раздумий вцепится в изысканные французские косы, прикрытые беретом.
– Хей! Что ты тут делаешь? – окликнул ее кто-то по-английски.
«Вот и попалась», – подумала она, медленно поворачиваясь лицом к источнику звука и борясь с желанием поднять руки вверх.
Перед ней стоял высокий светловолосый парень с голубыми глазами и сигаретой в руке. В сознании Насти именно так должен был выглядеть Генри, которого вскользь упомянула Марго. Если это и правда он, может, все обойдется? В конце концов, она не успела далеко убежать. Да и вместо зеленой футболки-поло, как у Марго, на нем была обычная белая.
– О, русская, – переключился на родной язык парень.
Никольская выдохнула.
– Как ты понял? У меня на лбу написано? – недоверчиво прищурилась она.
– На футболке. – Парень последний раз затянулся, бросил окурок на асфальт и раздавил его носком кроссовки.
Настя посмотрела на свою футболку. «Ем, сплю, люблю» – гласила надпись на ней. Никольская поняла, что не стать ей ниндзя или шпионом.
– Я, кстати, Саша, – протянул он руку для рукопожатия.
– Настя, – вложила свою ладонь в его Никольская.
Вместо того чтобы пожать руку новой знакомой, Саша поднес ее к губам и оставил на тыльной стороне ладони еле весомый поцелуй. Настя смутилась, и ему понравилось ее смущение.
– Ты давно тут? – Никольская поняла, что пауза затянулась и надо бы что-то сказать.
– Вчера прилетел, но я здесь не первый раз.
– Сигареты из дома привез?
– Не-а, просто умею договариваться со стаффами. Немного харизмы, щепотка магии, – улыбнулся он, – и могу достать что угодно.
Этот Саша нравился Насте все больше и больше. Идеальный вариант, чтобы нарушить вместе несколько правил. Правда, высоковат, но… Настя представила картинку в голове. Он будет очень красиво смотреться рядом с такой же высокой Ирой. И переживать, что Вишневская с Черным живут в одном блоке, больше не придется, если ее отвлечь другим человеком. В голове уже назревали гениальный план и перспективы прекрасного ближайшего будущего.
– Ты один сюда прилетел? Я тут с двумя друзьями, но, думаю, они не будут против, если мы примем в компанию нового человека.
Глава 3. Тестирование и распределение
Трое имеют самый острый взгляд: ястреб на дереве, лиса в долине и молодая девушка на гулянке.
Ирландская пословица
Пока Максим чистил зубы, на его телефон успело прийти с десяток сообщений. Одно было от мамы, которая просила позвонить, если будет время, и рассказать, как в школе. Остальные же – из чата, который вчера за ужином успела создать Настя, как будто личек недостаточно. Никольская никогда не отличалась особой пунктуальностью, но именно сегодня она почему-то решила прийти на завтрак гораздо раньше, чем вчера договорились, и оттого сейчас без остановки печатала в чат, пытаясь понять, где же остальные. Пролистав фото очереди, которая растянулась так, что вышла за пределы столовой на улицу, бесконечные «Ау!» и «Вставайте, сони!», Черный добрался до новой фотографии.
Настя: Первый найден
(гласила подпись под селфи с Сашей).
Ира: Уже выхожу! Держись, она невыносима!!
Настя: Зай, он в полном порядке))
Ира: Саш, моргни, если ты в заложниках!!
Со вздохом Макс выключил звук и уведомления в чате, ответил маме, что позвонит вечером, и убрал телефон в карман. Сначала Настя в первый же день умудрилась познакомиться с каким-то парнем из Москвы, потом притащила его в их компанию и создала чат, а
