— произнёс парень. — Ты захотела быть моей. Так тому и быть. Прими свою… хм, свой Маат.
Смуглая девушка соскользнула с кровати. И оказалась у ног мужчины. Её янтарные глаза словно светились в темноте.
«Эй, Старшой. А они не словно! Они реально светятся!»
— Как интересно, — Энтони коснулся ладонью щеки девушки.
К ладони немедленно прижались. А Кольер выдал улыбку-оскал.
— Ох, натворим мы дел, — довольно произнёс парень.
— Господин, — Мариан подалась вперёд.
И один чуть подувядший орган оказался в плену рта. Вот оно! Мариан сама хочет. Быть ардуни тоже надо хотеть, знаете ли…
* * *
Перед полупрозрачной синеватой панелью стоял мужчина. Распущенные длинные белые волосы, с шеи на щёки «вытекали» чёрные кляксы, в которых светились ярко-голубым светом геометрические фигуры: линии, идущие к квадратам ромбам. Такого же, неестественно ярко-голубого цвета были и глаза мужчины.
А на панели имелись два зелёных прямоугольника — снизу и сверху. Между ними шесть толстых линий. Пять из них были зелёными, как и прямоугольники. Шестая, крайняя слева — оставалась серой.
— Да, — щёлкнул пальцами мужчина, когда и шестая линия стала зелёной.
Он замер, словно прислушивался к чему-то.
— Отлично, вовремя Старшой, — усмехнулся мужчина. — Итак.
Позади появилось кресло. А в правой руке у мужчина оказалась зажженная сигарета. Он, сев в кресло, затянулся.
Сидел он довольно долго. Молча. А потом усмехнулся.
— Прекрасно, — произнёс мужчина. — Значит, теперь я могу бодрствовать всё время. Замечательно. Что же, приступим.
Он махнул рукой, перед ним появились три экрана.
— Так, на чём мы остановились? Логический элемент. Продолжим.
Глава 2
10 сентября. Поезд Брабер — Тарквенон.
Купе 1 класса. Около часа ночи
«Ваше величество. Со мной можно прямо. Цель уговорить госпожу Неви — это лишь… назовём это маркером. Вы хотите выяснить, насколько далеко с той стороны готовы зайти, как отреагируют на человека от вас. Я не против сделать то, что вам нужно. Но желаю за это достойного вознаграждения».
«Что же, господин Кольер…»
«Энтони. Ваше величество, для вас Энтони».
«Хм, для меня?»
«Боюсь, моё объяснение может вас фраппировать».
«Вот как? В свете того, как развивается наше общение… Я обещаю выслушать вас… тебя без оценки».
«Как изволите. Телу нужно давать послабления. Иначе оно взбунтуется в самый неподходящий момент. И моё подсознание, то есть тело… Вы ему нравитесь. Как человек, как женщина, как королева».
…
«М-да. Что же, я обещала не давать оценки».
«Поверьте, мой случай не самый шокирующий. Почему вы думаете, сильные маги предпочитают выйти из общества?»
«А тебе не хочется выходить?»
«Да. Считаю, что именно люди смогут дать мне больше силы. А учитывая то, что маги живут дольше людей… и чем сильнее маг, тем дольше, а также плюсуя сюда мой биологический возраст, я имею возможность планировать воздействие на долгий период. И в данном случае, с вами, ваше величество, я сильно опережаю установленные сроки. Что не может меня не радовать. И я хочу, желаю, отплатить вам той же монетой».
«Я внимательно тебя слушаю, Энтони»
«Мне нужны инструменты. Власть, деньги, связи…»
«Люди?»
«Нет, людей нельзя ставить в этот ряд. Люди — не инструменты. Люди — это факторы. Причём ключевые. Любой человек, подчеркну, абсолютно любой, может внести, как очень позитивные, так и резко негативные линии. Что и показали прошедшие события. Если бы не ваше прибытие в лагерь — кто знает, осталась бы жива моя сестра? А в моих планах на неё очень многое опирается. И это, как вы понимаете, не первый раз, когда я сталкиваюсь с эффектом случая. И есть два пути. Первый, попытаться всё учесть, минимизировать случайности. Второй, запланировать негативные флуктуации, в противовес им набрав со своей стороны позитивные факторы. А минус на плюс, как известно, даёт в итоге ноль».
«Да, ты не преувеличивал про философские отвлечения».
«Предпочитаю называть это изучением мира».
«Я с удовольствием продолжу нашу беседу, Энтони. И даже специально выделю для этого пару дней».
«А вы думаете, ваше величество, что у вас будет в ближайшее времени такой шик, как время?»
«Энтони, не напоминай об этом», — королева тяжело вздохнула.
«Вернёмся к Лесии Неви. А точнее, к столице в целом и конкретно к магическим кругам. Вам необходимо сделать Заявку. Пока я не могу точно ответить, как я это сделаю. Мне нужно попасть на место и оценить круг воздействия. Вопрос в другом. Что именно вы хотите заявить, ваше величество? Давайте жить дружно? Или не мешайте мне, иначе?».
«Хм. Что же, Энтони. Откровенность за откровенность. Ни то, ни другое направление не даст… Они ведут к поражению».
«Вам придётся принять мою волю?»
«Вот это уже точнее. Но выразим это… чуть менее категорично».
«Хорошо, я не буду прибегать к кардинальным мерам, только намекну на них».
«Кардинально — это…»
«Убить кого-то из магов, если, а точнее когда, они попытаются мне помешать. Если я просто смогу посадить Лесию Неви на корабль — это тоже будет выглядеть неплохо».
«Полагаю, Энтони, просто не выйдет».
«Тоже так думаю. Нужно оставить им возможность… пойти на попятную, верно?»
«Да, Энтони, — кивнула Гвендолин. — Они до сих пор не вмешали в это армию. Либо не хотят, либо не могут. В любом случае — это отсутствие у них такого ресурса. Нужно, чтобы этот ресурс и не вмешался. Если у армейцев не будет уверенности в силе Годфри — они останутся в стороне. И получится избежать значительных жертв»
«Прекрасное направление, ваше величество. Мне тоже категорически не нравится, когда зря гибнут люди»…
… — Господин, — негромкий голос Мариан вернул Энтони из воспоминаний в реальность.
Парень открыл глаза. Ага, уже подъезжаем. Кольер сидел в кресле прямо перед окном. А за стеклом уже сиял множеством огней Тарквенон. Вот и столица.
— Спасибо, Мариан, — произнёс Энтони.
Девушка сменила своё мисрийский наряд на обычный. Но сделала это со вкусом. На Земле такой облик бы назвали «готическим». Длинное чёрное платье, приталённое. Очень приталенное. Кисти рук закрываются чёрными кружевами, чёрные перчатки из атласа, украшенные серебристыми узорами. Платье под горло и воротник тоже кружевной. Небольшой ромбик декольте на груди. Длинный чёрный же плащ. Стильно. Чёрная шляпка с вуалью. Лицо она всё равно предпочитает прикрывать.
— Знаешь, мне нравится, как ты выбираешь образы, — произнёс Энтони, смотря на отражение девушке в стекле окна.
— Благодарю вас, господин, — Мариан
