и готовиться к посадке. Внизу по-прежнему не наблюдалось никакого движения. - Сейчас начну разворот в твою сторону, внимательно смотри вниз и в стороны, если что-то или кого-то заметишь, сразу говори, понятно?
- Есть, капитан! - Вроде бы шутливо ответила Джин, но выражение лица сразу стало серьезным. Еще бы, если так внизу кто-то добрался до этой базы, то всем нашим планам однозначно хана!.. И как бы еще нас самих там не прикончили, как нежелательных свидетелей...
- Нет, там никого, все чисто, - сообщила она, когда я выходил на посадочную прямую. Судя по еле заметному колыханию ветвей внизу, даже слабого ветра здесь сейчас нет, и с выбором направления посадки можно не заморачиваться.
- Держись, сейчас может тряхнуть, - немного попугал я жену, но все обошлось, касание получилось очень плавным, будто на капитальной полосе, а не на грунтовке. Хотя... Может, они тут своими хитрыми растворами и в самом деле превратили местную почву в подобие бетона?..
- А ты умеешь, - констатировала Джин, когда я отогнал «Сессну» поближе к деревьям и заглушил двигатель.
- Ну так... Несколько лет как учусь, натренировался. Сейчас выходи и начинай очень внимательно слушать обстановку вокруг. Я пока займусь маскировкой.
- Оружие брать? - всерьез озаботилась она.
- Ну... Возьми пистолет, если так тебе будет спокойнее. Но первой стрелять не вздумай, сначала тихо скажи мне, если вдруг что заметишь.
- Поняла...
Джин вытащила из кабины свой рюкзак, открыла его и достала лежавший сверху пистолет в кобуре, после чего пристегнула ее к бедру.
- Где-то я уже такое видел... Наверное, в кино про Лару Крофт?.. - пробормотал я себе под нос.
Как только отважная путешественница выдвинулась в дозор, я сразу вытащил свернутую маскировочную сеть из багажного отсека и принялся ее раскручивать. Конечно, вдвоем сделать это можно гораздо быстрее и легче, но я хотел, чтобы Джин немного освоилась со здешней обстановкой, прониклась духом вольной саванны, так сказать. Так что корячиться пришлось в одиночку. Правда, в конце концов она все-таки помогла мне накинуть развернутую сеть на «Сессну», и осталось только закрепить веревочки с помощью длинных кольев из толстой проволоки. Так, с этим покончено... Осталось взять рюкзаки, проверить, как заперты лючки и двери, и вперед!..
- Джин, иди сюда. Бери свой рюкзак, и двигаемся дальше. Пистолет не трогай, пока не скажу.
- Ты уже говорил!..
- Могу повторить еще раз, шутки кончились. Не хочу, чтобы из-за лишнего движения твоей руки нам обоим отгрызли головы.
- Ой, ну что ты меня все время пугаешь? Тут никого не видно и не слышно...
- А их не видно и не слышно, пока они сами этого не захотят. Думаешь, та машина сама по себе сгорела?.. И вторую там рядом бросили, потому что хозяевам разонравилась?..
На это у Джин ответа не нашлось. Пожав плечами, она накинула на плечи лямки рюкзака и махнула рукой.
- Веди уже, чичероне!.. [Гид-переводчик в Италии] Показывай, где там ваш отель-ресорт «Мечта и радость нудиста-маньяка»..
- Идем, моя несравненная Лара!..
- Как ты меня назвал?!.
- Лара Крофт, знаешь такого персонажа? Компьютерная игра, потом кино... Там еще Анджелина Джоли снималась.
- А, ты про эту... Ну, отдаленное сходство есть, признаю... Грудь похожа?
- Пистолет в набедренной кобуре, штаны и футболка. Эх... Надо было воды попить перед выходом...
Не останавливаясь, Джинджер достала из набедренного кармана прямоугольную фляжку и протянула мне.
- Спиртное, прямо так, с утра?! - удивился я.
- Просто что-то вроде кислого компота, пить меньше хочется.
- Ну, тогда давай... - Сделав пару глотков, я вернул фляжку, и к ней тут же приложилась ее владелица.
И вправду, жажда теперь почти не чувствовалась.
- Далеко идти? - полюбопытствовала Джин.
- Не очень... Смотри под ноги, тут неровно, даже тропинки нет.
- А как же ты тогда смог найти Эвелин? Ведь никакого радиомаяка у тебя там не было? Знал заранее, куда эти угонщики могут полететь?..
- Эх... Ну... скажем так, я воспользовался своими необычными способностями...
- Ага-ага, как здорово: мой муж обладает уникальной суперспособностью — находит пропавшую любовницу... Ну хорошо, хорошо, «боевую подругу»... За несколько сотен миль по запаху. Я специально к ней принюхивалась — никаких особенных дезодорантов или духов не почувствовала. Так в чем дело, милый? Даже акулы так далеко кровь не чуют...
- Пришлось вспомнить давнее прошлое, когда я баловался разными странными занятиями... Нет, не наркотиками...
- А почему ты сразу заговорил о наркотиках?
- Подумал, что ты, скорее всего, так решишь.
- Рассказывай дальше, не виляй!..
- Не знаю, читала ли ты когда-нибудь о работе с особым маятником, например?
- Читала, но уже не помню, о чем там конкретно писали.
- Скажем так, с его помощью можно узнать направление к искомой точке. Если брать пеленги с двух разных мест, то увидим на карте примерное место и расстояние. Прибыв поближе к точке, ищем таким же способом дальше. Вот, примерно так и было...
- Мутное и непонятное объяснение, но в первом приближении сойдет. Когда вернемся, дома как-нибудь покажешь точнее.
- Хорошо, только не проси вот прямо сейчас продемонстрировать, как все это работает. Скорее всего, сразу не получится.
- Это еще почему? - Она явно разочаровалась.
- Ну не умею я вот так сразу, помахал руками, хренак - и все определил. Перед вылетом я целый вечер настраивался, помнишь? Может быть, еще что-то влияет, но я не знаю. Практики совсем не было.
- Да, ты еще приправу свою ел, так смешно выглядело со стороны...
- Вдруг она и в самом деле помогла?
- Не знаю... Какие еще в тебе скрыты тайны, Алекс?
- Сам не в курсе. Оно или начинает работать, или вообще молчит.
- Что такое «Оно»?
- Ну, предчувствие... Как у Кассандры... Или другие неожиданные знания... А вот теперь идем дальше молча и тихо, постарайся громко не топать. Мы на чужой территории, здесь свои законы.
- Ты еще про Маугли у Киплинга вспомни, - хмыкнула она в ответ. - «Каждый сам за себя, закон джунглей!..»
- Джин!..
- Хорошо, молчу...
До заветного холма оставалось идти не больше десяти минут, когда из кустов слева послышалось громкое рычание. Джинджер сразу юркнула мне за спину.
- Ой, что это?!..
- Нас предупреждают львы...
- О чем?!..
-Вот о чем. - Я демонстративно снял с плеча доставшийся от бандитов
