меня предупредить. Мало того, что из-за утренних поисков я не успела выпить кофе, так еще и получила выговор от начальства.
— Можно выйти? — смиренно поинтересовалась я, опустив голову.
— У вас пять минут, — посмотрел на меня Тарасов, как удав смотрит на кролика.
Мне хватило двух минут, чтобы стянуть с себя платье в туалете и обрезать маникюрными ножничками злополучный хвост. Дальше планерка прошла без приключений, если не считать косых взглядов начальства в мою сторону.
Домой я возвращалась, пылая гневом. И как назло, только зашла в квартиру, как в прихожей наткнулась на Юльку.
— Мам, — закричала девочка, — я нашла Сашин наряд для сегодняшнего вечера.
— Где?!
— На Саше, — заржала моя племянница.
Вне себя от злости я швырнула сумку на пуфик, но промахнулась, и содержимое разлетелось по всей прихожей.
— Твою ж редиску!
— Зайцы морковку любят, — хохотнула нахалка.
— Я тебя сейчас на уши пущу, которых так не хватает моему образу, — пригрозила я.
На шум прибежала Ксюша:
— Сашка, ты зачем платье нацепила? Я же его для вечера подготовила.
— Предупреждать нужно, — прошипела я. — Меня чуть с планерки не выгнали, хорошо хоть про увольнение не заикнулись.
— Саш, я же не хотела, — прошептала Ксюта и начала собирать разлетевшиеся по прихожей вещи. — Да и как бы я предупредила? Ты уже спала, когда я закончила мастерить. К тому же я не знала, что ты с утра поедешь на работу. Почему мне не сказала? Я бы отвезла тебя. Это ведь лучше, чем ехать в субботу в электричке. Там же дышать нечем.
— Что верно, то верно, — вздохнула я. — Извини, что накинулась. Сама виновата. Нужно было в зеркало посмотреть перед выходом, но я жутко опаздывала из-за того, что проспала. Не мой сегодня день, не мой. И от вечера уже ничего хорошего не жду.
— Может не стоит нам идти на этот корпоратив? — задумчиво спросила Юлька.
Ксюша запихнула в мою сумку последнюю вещь и вздохнула:
— Боюсь, тогда уже могут уволить меня.
Я сменила гнев на милость, улыбнулась и подмигнула ей:
— Прорвёмся. Проблемы нужно решать по мере их поступления.
Глава 3
Как, оказалось, живет Суханов не просто в Подмосковье, а в охраняемом элитном поселке, где размер участка сравним с габаритами аэродрома.
На въезде нас встретили четыре охранника самого грозного вида и ворота с забором высотой не меньше трёх метров.
— Это точно поселок, а не военная база? — уточнил Тимофей.
— Предъявите пропуск или назовите вашу фамилию, — вышколено произнес один из секьюрити.
— А вы знаете, почему у людей ноги воняют? — высунулась в окно Юлька.
На лице у грозного охранника появилось такое выражение, что лично мне захотелось поскорее попасть внутрь и больше не пересекаться с этим субъектом — так гиена смотрит на свой ужин.
— Юлька, блин, — прошипела я, косясь на нее.
— Соколовы мы. Четыре человека, — быстро вклинилась Ксюта.
— Да, вы есть в списке, — сверился со списком громила.
Облегчённо вздохнув, я закрыла глаза и откинулась на сиденье.
— А почему всё-таки у людей ноги воняют? — вдруг спросил он.
Я резко открыла глаза и уставилась вдаль.
— У людей ноги воняют, потому что они из жопы растут, — выдала ему со счастливой улыбкой моя племяшка.
У бравого охранника отвисла челюсть. Представляю, какие мысли родились в голове у парня. Хорошо, что ворота уже открылись, и Ксюша торопливо въехала на территорию поселка.
Глазам предстала невероятная картина. Сосновый лес тонул в вечерних сумерках. Сквозь кроны деревьев пробивались яркие краски неба. Машина тихо катила по булыжной дороге, освещенной винтажными фонарями. Воздух чистый и кристально свежий пьянил не хуже дорогого вина. Стояла оглушающая тишина прерываемая порывами теплого ветра. Даже дети притихли и наслаждались этой атмосферой.
Дорога до нужного нам особняка заняла полчаса. Хорошо хоть дети молча любовались пейзажем.
Стоянка для машин располагалась в нескольких минутах ходьбы от нужного нам здания. Проектировщики продумали все для удобства. С одной стороны до особняка было рукой подать, с другой: стоянка не бросалась в глаза и не портила эстетический вид. Она терялась в тени деревьев и являла собой отдельное крытое сооружение. Если честно в какой-то момент мне захотелось развернуться и свалить, куда подальше отсюда. Желательно в теплую постельку. Останавливало только то, что это было важно Ксюше.
Здание поражало своим великолепием. Это был не просто большой дом, а целый особняк. Больше всего он смахивал на небольшой дворец весьма богатой семейки. Сооружение было выполнено в стиле раннего ренессанса. Витиеватые узоры на стенах, выкрашенных в цвет кофе с молоком, огромная освещенная лоджия, обрамленная колоннами. Думаю, стоимость такого дома влетела в копеечку хозяину канала. Красиво жить не запретишь, подумала я и переступила порог парадной двери.
Богато здание смотрелось не только снаружи. Перешагнув порог, входной двери мы попали в огромный холл с мраморными полами, повсюду виднелись колонны, подпиравшие потолок. Справа от нас находилась широкая винтовая лестница с витыми перилами. А слева ниша, приспособленная под гардероб.
— А вот и Соколова пожаловала. А я уж было подумал, что ты заблудилась, — с хмельной ухмылкой подошёл к Ксюше мужик по габаритам напоминавший трехстворчатый шкаф времён СССР. На нем красовался костюм бабочки-крапивницы. Дети как-то подозрительно закашлялись, ну а я просто фыркнула и отвернулась.
Соседнее помещение напоминало по размерам футбольную площадку — такое же необъятное. Живи мы во времена балов, это помещение было бы в самый раз.
В поле зрения попали фуршетные столы. Желудок предательски заурчал и напомнил, что не плохо бы получать время от времени что-нибудь более существенное, чем кофе на завтрак. Ксюша уже беседовала с коллегами, а дети знакомились со сверстниками.
Я подошла к столу, плотоядно оглядела разнообразие закусок и недолго думая, положила на тарелку, которые высились отдельной стопкой в конце стола, несколько канапе и тарталеток. Снующие официанты подносили все новые и новые блюда — тарталетки с различными начинками, бутерброды с семгой и икрой, пиалы с салатами,
