ключом и преследованием Тихого, – я продолжил за него логическую цепочку. – Вот только они не учли одного: этим товарищам плевать друг на друга, и Ярг просто не отреагировал на просьбу о помощи от Тихого.
– И всё равно, вопрос пока остаётся открытым: «Что они там такого нашли?» – закончила уде за меня, Лема.
– Ну, пока сами не увидим, не поймём, – пожал плечами Мыш. – Так что делаем?
– Ждём, – уверенно заявил я. – Скорее всего, нас снова хотят использовать, как отвлекающий манёвр.
– Да я на двести процентов в этом уверена, – ухмыльнулась Лема.
– Значит, продолжаем тихонько наблюдать и пытаемся до конца понять: «Что за хрень здесь творится?»
Машины покинули территорию ранним утром. Перед тем, как уехать, водители провели плановую проверку техники. Залезли всюду, где только можно было сунуть нос, так что наша затея с «жуком» вряд ли бы оправдалась, притом уже на данном этапе. А вот лишний шум вполне могла устроить.
Но как говорится, на нет и суда нет. Колонна вытянулась через блокпост и уже спустя пару минут выпала из поля зрения объективов.
Судя по направлению, основных дорог они избегали, решили двигаться исключительно караванными тропами. В общем, если перевести на наше понятие – просёлком.
На этих направлениях нет крупных городов, а небольшие аулы не представляют большой угрозы конспирации. В таких посёлках порой даже связи нет, несмотря на современное развитие технологий. А причина тому проста: население неплатёжеспособно. Люди привыкли жить натуральным хозяйством и деньги если есть, то в малом количестве. Здесь их попросту негде зарабатывать и тем более тратить.
Конечно, отследить весь маршрут у нас вряд ли получится, но конечный пункт нам известен. Попробуем проследовать за ними, но завтра, чтобы держаться на почтительном расстоянии и не отсвечивать.
Решение приняли и приступили к сворачиванию лагеря. Наблюдательную аппаратуру придётся оставить, слишком долго ею заниматься. А так как количество мест у нас ограничено, то и с собой берём самый минимум. Остальное спрячем здесь, будет возможность вернуться – заберём, нет, значит, пусть валяется до лучших времён.
Ну а далее всё как обычно: смены распределены, можно ложиться спать.
Наутро загрузили багги, свернули остатки лагеря и припрятали в расщелине. Сверху прикрыли камнями и если не знать о заначке, то обнаружить её – задача непростая.
Затем кое-как разместились в машине и отправились в Петру.
Маршрут старались держать тот же, что и колонна. Всё-таки я несильно доверял Шаманам – лучше подстраховаться.
Погода выдалась безветренная, ну, насколько это вообще возможно в пустыне. А колонна – это не одинокая машина, потому следы на песке всё ещё чётко просматривались.
Казалось бы, огромная пустынная территория, и встретить на ней человека – задача не из простых. Но нам периодически попадались одинокие путники и даже небольшие группы. Правда, на нас они особого внимания не обращали. Так что передвигаться удавалось относительно скрытно.
К концу первого дня пути мы остановились в небольшом посёлке. Во-первых, нужно было пополнить запас бензина, а судя по мотоциклистам, которые сновали по пустыне с этого направления, он здесь имеется. Ну и во-вторых, вода.
У нас она закончилась уже давно, и вопрос её пополнения стоял достаточно остро. Да, мы фильтровали мочу, но этого всё равно недостаточно. По пути нам удалось наполнить несколько пластиковых бутылок, однако я надеялся на более внушительный запас. Плюс сами фильтры имеют свойство заканчиваться, и их тоже оставалось всего ничего.
Посёлок отнёсся к нам вполне дружелюбно. Пацаны сразу окружили багги, а заодно наперебой выпрашивали жвачку или шоколад. Ни того ни другого у нас не было, а потому интерес к нам быстро иссяк.
Первый попавшийся взрослый быстро сообразил, что с нас можно получить деньжат и минут через десять мы вновь попали в окружение местных. Правда, на этот раз нам предлагали всевозможные товары: от бесполезных поделок до так необходимого нам бензина.
Последний, к слову, продавали в пластиковых, полуторалитровых бутылках и ценник такая имела неслабый. Однако деваться некуда, ехать нужно, а нормальных станций АЗС в этих местах днём с огнём не сыскать.
Местные чем-то напоминали мне людей из далёкого прошлого. Вот точно так же меня облепляли тогда, на рынках Эллодии. Забавно, миновала уйма времени, а люди остались прежними.
Да, в больших городах такого поведения не встретить, люди стали сытыми. Но стоит отъехать подальше, как снова окунаешься в средневековье.
И вроде не дикие, мотоциклы есть, садись да езжай в райцентр, где и работу найти проще, опять же жвачка и шоколад в постоянном доступе. Но их словно что-то держит здесь в глуши, посреди пустыни.
Воду нам покупать не пришлось, но пару канистр я всё же приобрёл. Запас – дело хорошее. Всё-таки кто знает, как долго мы не сможем его пополнить. А по идее, завтра мы уже должны быть на месте и снова придётся сидеть тихо и не отсвечивать.
Ночь провели здесь же. Один из местных с удовольствием пустил нас в свой дом. Хотя за сто долларов желающих было хоть отбавляй. Однако мы сами выбрали именно этот.
Здесь мы свободно могли разместиться в отдельной комнате, а навес во дворе, позволял скрыть машину от посторонних взглядов. Ну и большим плюсом было то, что хозяин довольно сносно общался на османском, в отличие от большинства, говорящих на совершенно непонятном наречии.
Да, язык похож, но вот многие слова звучали для нас незнакомо, а доходить до их смысла в контексте – не совсем удобно. А у нас всё же был ряд вопросов, на которые мы надеялись получить внятный ответ.
Наладить контакт помог консервированный борщ. Так как в доме бедняка особо и есть было нечего, мы слили его остатки в котёл, разогрели и пригласили хозяина за стол. Он, в свою очередь, тоже в долгу не остался и добавил к блюду свежих лепёшек.
Ну а когда мы все насытились, потекла неспешная, на первый взгляд, ленивая беседа.
– Скажи, Фарук, а есть у вас поблизости какие-нибудь древние города? – я специально начал издалека.
По легенде мы представились вольными исследователями, которые мотаются по свету в поисках следов древних цивилизаций. Это позволило исключить множество ненужных вопросов. А нам, напротив, задавать
