к делу:
— У меня контракт с Федерацией Нивэй на утилизацию не подлежащих восстановлению кораблей Объединенного флота Содружества. На особых условиях могу предложить силам самообороны Клана модули, броню, корабельное вооружение и конструктивные элементы…
— Это не в моей компетенции, — оборвал собеседника Савелий, дав понять, что не заинтересован в дальнейшей беседе.
— Командир, да какая тебя муха укусила? — вскинулся Ерос, с трудом сдержав откровенные ругательства.
Савелий некоторое время молчал, а затем словно на что-то решись, негромко выдал:
— В Клане большие перемены. Ювеналий упразднил Большой Совет Клана, перебив большинство его членов. Среди военных во всю идет чистка, так что ничем тебе помочь не могу…
Ерос хотел что-то ответить, но Савелий не прощаясь закрыл канал связи.
— Интересно девки пляшут, — еле слышно пробубнил себе под нос Хозяин Ковчега, вновь погрузившись в собственные мысли.
Дирбас разочарованно скривил физиономию и озадачил стоявший поблизости пищевой синтезатор приготовлением двойной дозы крепкого спиртного. Он успел влить в себя две порции сикеры, прежде чем Ерос вышел из задумчивости и вновь озадачил управляющий искин запросом связи.
— Ты с Анисимом связь поддерживаешь? — поинтересовался Ерос, когда перед ним развернулся голоэкран с физиономией Арефия, бывшего капитана контейнеровоза Груздь, а ныне командира москитного флота корпорации «Ковчег».
В свое время Ерос был «шапочно» знаком с Анисимом — владельцем контейнеровоза, на котором капитанствовал Арефий. Анисим входил в Клан «Печора» и занимался активной торговлей с внешним миром. Получив от ворот поворот от бывшего командира, Ерос через Арефия решил выйти на коммерсанта из Клана и попытаться найти с ним общий язык.
— После уходя из Системы Роя, я через Анисима весточку семье передал, — находясь в легкой растерянности, сообщил Арефий. — Семья в убежище Клана находилась, так что напрямую связаться с ними я не мог.
— Свяжись с Анисимом и перебрось канал связи на меня, — не вдаваясь в подробности, распорядился Ерос, дождался от собеседника утвердительного кивка и закрыл канал связи.
Дирбас вновь воспрянул духом и на радостях в очередной раз озадачил пищевой синтезатор приготовлением спиртного. Ерос многозначительно посмотрел на своего ближника, и тот увеличил заказ на еще одну порцию.
— Как продвигаются дела у Гуруса с обустройством туннельного орудия? — поинтересовался Хозяин Ковчега, сделав приличный глоток из бокала со спиртным.
— В данный момент ведутся подготовительные работы. В самое ближайшее время очередь на утилизацию дойдет до линейного корабля четвертого поколения.
Ерос в удивлении вздернул брови, а Дирбас с усмешкой пояснил:
— Этот левиафан производства Федерации Нивэй получил серию плазменных торпед в кормовую часть. Плазма испарила несущие элементы корпуса и полностью уничтожила двигатели, так что гиганта дешевле сдать в металлолом чем восстанавливать. К тому же, защитная автоматика отстрелила все реакторы во избежание их детонации. Теперь они заглушены и где-то болтаются в пространстве…
Ерос прекрасно понял, что хочет до него донести собеседник и не замедлил это озвучить:
— Вы с Гурусом хотите демонтировать с линкора туннельное орудие, накопители энергии с генераторами накачки и прихватизировать большую часть разбросанных в космосе реакторов?
— Не только это, — с самодовольством заявил Дирбас, приложившись к своему бокалу. — Хотелось бы еще взять в счет оплаты все, что уцелело от ПКО, а именно инженерный пост в максимальной комплектации, ну, и сенсорную систему.
— Саррел нас терпеть не может, — Ерос саркастически хмыкнул, вспомнив последний разговор с Адмиралом. — Так что рассчитывай в лучшем случае на элементы туннельного орудия, да и то, если оно хоть как-то пострадало.
Дирбас скис и вяло заметил:
— Один из плазменных зарядов пробил бронепояс и испарил часть разгонной шахты, так что формально повреждения присутствуют…
Он хотел добавить что-то еще, но был прерван управляющим искином, сообщившем о запросе связи. Взглянув на данные личного идентификатора стремящегося к общению абонента, Ерос довольно ощерился и открыл канал связи.
— Рад тебя видеть в добром здравии, — вместо приветствия выдал Анисим, адресуя обращение Еросу.
— И тебе не хворать, мой друг, — Ерос искренне улыбнулся и отсалютовал собеседнику полупустым бокалом со спиртным.
Закончив с формальностями, Ерос в двух словах обрисовал собеседнику свои насущные проблемы и возможные варианты их решения. Анисим с ходу оценил открывающиеся перспективы и принялся торговаться, стараясь максимально увеличить свою долю за посреднические услуги. Вместо Ероса в процесс торга включился Дирбас, мигом согнав с себя хандру.
— Тридцать процентов с каждого модуля, — объявил Анисим, состроив серьезную физиономию.
— Двадцать пять процентов и все накладные и транспортные расходы ты берешь на себя, — подбоченившись, парировал Дирбас, вызвав у оппонента возмущенный возглас.
Пока два закоренелых торгаша отчаянно торговались, Хозяин Ковчега в пол-уха слушал их перебранку, гоняя в голове наиболее насущные для него мысли:
«Все эти эксперименты — тычок пальцем в небо, не более того. К тому же, в любой момент они могут закончиться весьма плачевно. Все, что я получил от этого самодовольного хлыща Гаррзама яйца выеденного не стоит. Сплошные теории и предположения, ничего прикладного, что могло бы сдвинуть мои потуги с мертвой точки. Слышащие, вот, кто кладезь знаний, благодаря им яйцеголовым удалось провести эксперименты с погружением в гиперпространство. Они знают, как работать с энергоканалами, не то что старейшины Клана, способные демонстрировать толпе примитивные чудеса и только. Смертоносные корабли Илгуса просто кричат об этом, а значит, нам с Иваром нужно приватно побеседовать с последователями Великого Учителя».
От этой мысли Ерос многообещающе оскалился, заставив Дирбаса поперхнуться и настороженно на него посмотреть. Бывший бригадир шахтеров прекрасно знал, что предвещает такой оскал и судорожно пытался понять, что вызвало смертельное недовольство Хозяина Ковчега. Анисим продолжал тараторить о своем, не обращая внимание на перемены, произошедшие с оппонентом.
— Представители Илгуса все еще на Печоре? — как бы между прочим поинтересовался Ерос у торговца Клана.
Анисим удивленно вздернул брови, сбитый с толку неожиданным вопросом. Он впал в непродолжительную задумчивость, словно силясь что-то вспомнить, а затем ответил:
— Уважаемый Куул, голос Великого Учителя в Системе «Сард» пребывает в своей резиденции на «Печоре-2». Поговаривают, что Илгус зол на него из-за потери своих ударных кораблей.
— Еще бы ему не злиться, — Ерос самодовольно усмехнулся, вызвав у Анисима еще большее недоумение. — Такие потери взбесят кого угодно.
