ни в какую не хотел отпускать своего Лидера без охраны. В конце концов, потеряв терпение, Ерос наорал на чересчур назойливого бодигарда и, обдав его властным взглядом, отправился по своим делам.
Воссоединение с Иваром произошло в одном из технических помещений складского сектора, доступ в которое удалось получить без особого труда. Оснащать место хранения сервисных дроидов-уборщиков охранной сигнализацией и серьезным замком было лишено всякого смысла. Так что как только Ерос проник в слабо освещенную комнату-пенал, Ивар тут же обозначил свое присутствие, отправив ему пару приветственных мысли-образов. Затем камнеед отделился от ближайшей стены, плавно перетек к Хозяину и полностью укрыл собой его тело.
Как и предполагал Ерос, на границу Административного сектора удалось пробраться быстро и без особых проблем. Далее, во избежание случайного обнаружения, лазутчикам предстояло как можно быстрее определить местонахождение выбранной цели и приступить к выполнению задуманного.
— Легко сказать, да сложно сделать, — пробормотал себе под нос Хозяин Ковчега, вертя так и этак объемную схему Административного сектора торгового терминала. — Осмотр каждого помещения на предмет нахождения Куула чреват большими неприятностями. Здесь уже непростые датчики перемещения и температуры, но и боевые дроиды четвертого поколения, способные анализировать изменения окружающего пространства парой сотней всевозможных датчиков.
Назрела тупиковая ситуация. Требовалось как можно быстрее из нее выбраться. Ерос перебрал множество вариантов, но все они так или иначе заканчивались фиаско. И тут Хозяин Ковчега вспомнил ситуацию с энергетической меткой, свидетелем установки которой он стал на пропускном пункте в торговый сектор.
— А если так попробовать? — Ерос слегка погрузил свое сознание в транс, и перед его взором возникла привычная картина энергетического пространства.
Время от времени пронизывающие пространство энергетические каналы выдавали вибрацию разной степени интенсивности. Источником такого явления являлись люди, в процессе движения пересекающие те самые каналы. Анализируя интенсивность вибрации, Ерос быстро определил примерный район нахождения цели. Причиной успеха явилась способность одаренных людей в несколько раз сильнее воздействовать на энергетические каналы и благодаря этому оставлять за собой очень специфический след.
«Попался голубчик!» — излучая самодовольство, констатировал про себя Ерос, попутно вызвав у Ивара всплеск охотничьего азарта.
— Он мой, так что поумерь свой пыл, дружище.
Камнеед и не подумал внять совету Хозяина, вызвав у того легкое раздражение.
— Мне очень важно это сделать самому, так что сегодня я делаю дело, а ты на подхвате.
Ответом питомца стал легкий ментальный посыл, означающий покорность. Ерос хотел было добавить что-то еще из области нравоучений, но его внимание привлекли характерные звуки, заставляющие насторожиться.
— Господь нам сегодня благоволит, — еле слышно пробормотал Ерос, увидев источник шума.
Словно по заказу, к входным створкам переходного шлюза, ведущего в Административный сектор, не спеша двигалась компания из трех человек. Судя по личным идентификаторам, они все являлись гражданскими специалистами и работали в интересующем Ероса секторе.
— Никого не убивать, — предупредил камнееда Ерос, отделился от потолочной панели и абсолютно бесшумно перетек на пол, как только троица миновала облюбованное им укрытие. — Входим за ними в переходной шлюз, а затем также незаметно из него выходим на той стороне.
Камнеед послушно поумерил свой боевой пыл и полностью подчинил свое сознание Хозяину. Тем временем створки шлюза разошлись в стороны, и лазутчики начали действовать. Маскировка Ивара оказалась идеальной, а помещение шлюза достаточно большим, чтобы их можно было обнаружить. Спустя пару минут Ерос с Иваром благополучно оказались в центральном коридоре Административного сектора.
— Ну вот и добрались!
Лазутчики замерли напротив одной из многочисленных дверей жилой зоны Административного сектора. Им в очередной раз повезло, коридоры жилой зоны пустовали, разве что сервисные дроиды изредка сновали туда-сюда по своим делам, да видавший виды дроид-уборщик отрабатывал маршрут, намеченный клининговой службой.
Атаковать намеченную цель, идя напролом, Ерос откровенно побаивался. Внутреннее чувство тревоги, не покидавшее его с самого начала миссии, сейчас обострилось до предела. Ивар тоже испытывал смутное беспокойство, чем подтверждал справедливость опасений своего Хозяина. Несмотря на все сомнения и опасения, отступать в шаге от реализации возможности перейти в своем ментальном развитии на более качественный уровень, Ерос не собирался.
Поколебавшись еще пару мгновений, Хозяин Ковчега перешел к действию, погрузив свое сознание в легкий транс. Мир привычно поблек, а пространство вокруг расцвело энергетическими всполохами разной природы. Еще усилие, и окружающие стены превратились в прозрачные контуры, сквозь которые в разных направлениях тянулись энергоканалы пронизывающие все пространство вокруг.
«Что с собой сделал этот безумец?».
На свой немой вопрос ответа Ерос не получил. Его взгляд буквально прикипел к ярким энергетическим точкам, разбросанным по всему телу обитателя комнаты, перед которой они замерли с Иваром. Энергетическая матрица существа пылала, то и дело переливаясь разными цветами, меняя при этом форму и выстреливая в направлении энергоканалов ментальные жгуты.
Достигнув цели, отростки на короткое время погружались в потоки энергии, а затем возвращались обратно, чтобы через пару мгновений повторить это действо снова и снова. То, что перед ним уже не человек, Ерос определил почти сразу. Только лишь плоть внешней оболочки говорила о том, что когда-то данное существо относилось к человеческому биологическому виду.
Долго выступать в роли созерцателя Еросу не дали. Существо, видимо, почувствовало, что за ним наблюдают и не преминуло поприветствовать незваных гостей молниеносной атакой. Пучок энергетических жгутов метнулся в сторону лазутчиков, и только реакция Ивара спасла обоих от неминуемой гибели. За долю секунды до удара камнеед перетек в сторону, увлекая за собой Хозяина, и смертоносные жала поймали пустоту. Чисто на инстинктах Ерос ответил ударом на удар, вложив в него большую часть своей жизненной энергии. Пара его энергетических жгутов достигли цели, распались на множество тонких нитей и словно короны электрических разрядов впились в энергетическую матрицу врага. В ответ противник мгновенно уплотнил свое энергетическое тело, сведя на нет тщетные попытки Ероса нанести ему хоть какой-то урон.
«Определенно я переоценил свои силы», — эта мысль еще только начала стимулировать участок мозга незадачливого убийцы, отвечающий за страх, как последовала контратака.
Ивар вновь спас своего Хозяина, приняв на себя смертоносный удар. В результате с камнееда слетела маскировка, а структура тела на некоторое время претерпела вредоносные изменения, сделав уязвимым телесную оболочку Ероса. Теперь враг видел своих оппонентов и, весьма быстро оценив их состояние, повторил атаку.
Понимая,
