цели, и хрен бюрократы, предатели и слишком рьяные исполнители приказов смогут мне помешать.
На самом деле, возможно, не всё так плохо, ведь полковник просто не знает, что у меня есть нормальные покровители. Как минимум главный ликвидатор империи. Но, даже если его не хватит, первый запрос пришлют через Усмань. А тут у меня точно теперь почти все свои. Ну а если и их обойдут, дальше посмотрим.
— Дим, не хочешь ящичек немного потащить? — спросил, подойдя ко мне, запыхавшийся Свят.
— Нет, — усмехнулся я.
— Ну, Дим, я только что чуть ногу не сломал.
— Нет, мне нужны свободные руки, но твоему горю я помогу.
Я поднял ладонь и начал усиливать мышцы своего помощника.
— О! Спасибо! — улыбнулся тот и зашагал через лес гораздо бодрее.
* * *
— Семён Маркович, обнаружен и ликвидирован наш штаб в Лос-Сантосе.
— Как⁈— едва не заорал в микрофон сидящий в кресле мужчина лет пятидесяти.
— Подробности пока неизвестны, — пробился через помехи голос. — Но несколько человек точно захватили. Это была спланированная операция, участвовало около пятисот военных.
— Как так вышло, что мы ничего не знали о такой масштабной операции?
— Не могу знать.
— Сука! — Мужчина ударил кулаком по столу. — Ладно, скоро я с вами свяжусь!
Он вырубил радиостанцию и тут же схватил трубку синего телефона внутренней связи.
— Гаврилин у аппарата, — раздалось в динамике.
— Тут какая-то жопа, Паша. — Мужчина засунул два пальца под галстук и ослабил его. — Похоже, нижегородцы разговорили пленников по полной. Мы только что потеряли ещё один штаб. И они, видимо, знают, как их искать.
— И что ты предлагаешь, Семён? — через несколько секунд спросил собеседник. — Мы не можем перенести операцию на ещё более ранний срок.
— Надо снять все наши базы, что находятся в пределах ста километров от их границы, и отодвинуть.
— Это сопряжено с большими издержками.
— Зато это гарантированно выведет их из-под удара, Паша! Лучше издержки, небольшие трудности в логистике и, может, даже лёгкая задержка, но так плану точно ничего не будет угрожать!
С минут из трубки раздавалось лишь дыхание.
— Ладно, я соберу совет. Никуда не уходи, мы тебя вызовем.
— Понял, конец связи!
Глава 20
Всё-таки огромная разница, бродить по диким землям ночью или при свете дня. Утро разгоралось, и улыбок на лицах идущих сквозь лес людей становилось всё больше. Скорость, правда, особо не возросла — сказывались усталость и скопившееся нервное напряжение.
Наконец, по уменьшившемуся количеству нападений монстров стало понятно, что Савино близко. По дороге мы выкопали всё ещё живых бандитов, и их для допроса забрала полиция.
Чтобы соблюсти конспирацию, ещё перед тем, как военные добрались до реки, моя тройка незаметно отстала, и нас переправили на наш берег в другом месте. После чего мы наконец сняли маски.
Дальше началась суета. Военных оставили за забором, внутрь зашли лишь Костя, Руслан Олегович, помощник Мышкина капитан Николай Жуков, ну и спасённые рабыни, разумеется. Еда уже была почти готова, но всё равно по моей просьбе наши женщины быстро взяли девочек в оборот и провели им короткую экскурсию.
Тройка гостей тоже выразила желание посмотреть на то, что у нас творится, но их я лично провёл другим маршрутом. Закончился он, правда, в той же точке.
Несмотря на ранний час, наша самая большая таверна была переполнена. При этом из неё доносился только голос Клавы.
— Не стесняйтесь, девочки, кому добавки, поднимайте руки. Тань, на третьем столе блины кончились. А тебе чего положить, милая? Кашки? А мяса, ха-ха! Да сколько угодно.
Руслан Олегович непроизвольно замедлил шаг, но потом решительно перешагнул порог таверны. Чтобы не создавать толпу, Костя остался снаружи, а я, Жуков и Свят с Фениксом зашли следом.
Ложки тут же перестали стучать, и помещение погрузилось в гнетущую тишину.
— Приятного аппетита! — неуверенно произнёс полковник. — Вы ешьте, ешьте, у меня просто короткое объявление.
Есть никто не стал. Все бывшие рабыни переводили взгляды с одного лица на другое. При этом радовало то, что на мою тройку они смотрели с надеждой. Собственно, для этого я и позвал Свята и Феникса с собой.
Руслан Олегович ощутимо нервничал — в бою он явно чувствовал себя намного увереннее, скорее всего, он с радостью передал бы мне возможность изложить суть вопроса, но ответственность не дала так поступить. Наконец штурмовик прокашлялся и начал.
— Девушки! Во-первых, я хочу вас поздравить с прибытием в Нижегородскую империю…
Тишина.
— А во-вторых, сказать вам, у нашего государства есть специальная программа по распределению… Кхм-кхм… — Видимо, он хотел сказать, сирот, но вовремя спохватился. — Таких, как вы.
— И куда нас распределят? — пискнул кто-то.
— Я не знаю точно. — Полковник совсем поплыл. — Или на обучение, или, может быть, в деревни…
— Так зачем им распределяться? — вперёд решительно вышла Клава. — Пусть у нас остаются! Так ведь можно?
— Если вы согласны их принять, а они остаться, то конечно, — закивал Руслан Олегович. — Но в любом случае девочек сначала надо переписать, добавить в базу…
— То есть, — Клава подошла к полковнику вплотную и ткнула его пальцем в грудь, — после всего, что бедняжкам пришлось пережить, вы хотите тащить их в город, чтобы они там валандались по коридорам и что-то там переписывали? А если не успеют, вы, может быть, им в полицейском участке предложите переночевать? В камере⁈
— Нет, почему же…
— В общем, они никуда не поедут! Останутся они здесь или решат уйти — это их дело, но пока им нужно отдохнуть! Минимум три дня.
— Позвольте мне. — Вперёд вышел капитан Жуков — Я думаю, мы сумеем организовать выездную комиссию, и переписчики из Усмани приедут прямо сюда. Например, дня через четыре. Как раз у девушек будет время подумать о том, что они хотят делать дальше, и, если кто-то из них захочет, поедет с нами в Усмань. А кто захочет, останется здесь. Вы ведь не возражаете, Дмитрий Николаевич?
— Нет, — кивнул я, обводя взглядом спасённых. — В Савино всегда рады гостям, здесь девушки будут в безопасности.
— Вот, сразу видно толкового парня! — Клава ткнула пальцем в капитана, а потом ещё ближе подошла к полковнику и начала прямо грудью
