на той обочине оказались.
Ну да, воздействие по всем признакам.
- Ну а в промежутке между этим ты сел в машину и поехал с дедом в Москву.
- Как?
- Обыкновенное воздействие. Поэтому ты и не помнишь ничего. Ты в меня ещё шаром огненным кинуть собирался.
Макс изменился в лице:
- Я? В тебя?
- Да не переживай, по сути это не ты был.
- Спасибо, что вытащил, - сказал Макс, глядя мне в глаза.
- Пожалуйста. В конце концов, ты из-за меня туда попал.
- И что теперь дальше?
- Утром в Москву поедем. Ты говорил, что тебе нельзя выпадать из дел, но придётся. Одному тебе сейчас опасно.
Макс согласно кивнул.
- Так что сейчас ложимся спать, а утром в путь.
- А может, прямо сейчас?
- Прямо сейчас тебя, возможно, на трассе ищут. Так что надо немного переждать. А заодно отдохнуть. Не знаю, когда мы сможем сделать это в следующий раз.
***
В десять утра мы уже выехали из Переславля. Машину Макса было решено оставить на платной стоянке. Слишком приметная она. Да и мне спокойней, когда Макс под присмотром.
- Что ты собираешься делать? - спросил он, когда мы ехали по трассе.
- Ну смотри, у нас две цели: вытащить Кривого и уничтожить концентратор. Что-то мне подсказывает, что придётся это делать одновременно. Дед вас не просто так к себе выдернул. Во-первых, ему надо было оставить меня одного, а во-вторых, заставить приехать. Значит, он что-то приготовил. Что – для меня пока загадка. Но, думаю, что-то достаточно серьёзное. А значит, будет борьба. И неизвестно, чем для деда она закончится.
- Ну а какая разница? Ну, даже если ты его убьёшь, тебе же никто не помешает уничтожить концентратор. Не один же дед может это сделать?
- Я, как хозяин концентратора, уничтожить его не могу – он меня просто убьёт. Соответственно, если дед умирает, то нам нужно искать другого достаточно прокачанного мага, чтобы он нам помог. Есть идеи, как мы будем опытных магов на это дело заманивать?
Макс задумчиво посмотрел в окно, а потом сказал:
- Нет.
- Ну вот. Значит, нам нужен тот, кто знает о концентраторе и обладает достаточной силой для уничтожения. А это только дед.
- Логично.
- Поэтому я и говорю, что наша с ним стычка может стать последней, и нужно её организовать так, чтобы закрыть всё разом. Кривого точно не убьют до моего появления. Но и долго медлить нельзя. Начнём с разведки территории. От того, что увидим и будем отталкиваться.
До Хотьково, недалеко от которого находился нужный нам адрес, мы доехали довольно быстро. Проехав город насквозь, мы выехали на шоссе.
Если верить картам - ехать нам оставалось километров пять. Значит, пора маскироваться. Я остановился на обочине и создал иллюзию, сделав нас невидимыми.
Мы проехали три деревни и когда выехали из последней, Макс сказал:
- Подожди, не разгоняйся. Почти приехали.
Я поводил головой по сторонам. Пока ничего похожего на то, что мы ищем.
Сбавив скорость, я ехал дальше.
- Вот здесь направо.
- Точно? - я посмотрел на еле видную колею, уходящую в поле.
- Точно.
Я свернул направо. Это была не дорога, а тропинка, только для машины. Создавалось впечатление, что до нас тут никто не ездил уже несколько лет. Я начал сомневаться.
- Макс, ты уверен, что адрес правильный?
- Коль, там даже координаты указаны были, так что ошибки быть не может.
Мы проехали дальше вдоль леса. Дорога становилась всё хуже, я уже съехал с колеи на траву – там было ровнее. Метров через пятьсот лес слева закончился. Колея дальше делала резкий поворот налево.
- Вот там, за поворотом, - сказал Макс.
Я повернул, огибая лес, и остановился, охренев от увиденного. Макс тоже вытаращил глаза и открыл рот от удивления.
- Вот это домики у Анечки, - растягивая слова, сказал он.
Глава 23
Да, на домик шестилетнего ребёнка то, что мы увидели, походило мало. За высоким забором виднелся то ли завод, то ли лаборатория.
Из крыш зданий на территории торчали трубы вытяжек. Но самое интересное, что самая высокая постройка была ниже, чем лес, который обступал территорию с трёх сторон. То есть если целенаправленно сюда не поехать, то с дороги случайно не увидишь.
Я попробовал установить связь с концентратором, но безуспешно. Либо его здесь нет, либо заэкранировали.
В этот момент чутьё завопило об опасности. Я огляделся по сторонам. Вокруг было спокойно. Всё казалось безжизненным. Но чутьё не умолкало. Я чувствовал, что опасность совсем близко.
Макс? Я посмотрел на него и увидел стеклянный взгляд. Чёрт, только этого не хватало. Я сунул руку во внутренний карман куртки и понял, что там пусто.
Каналы прострелило резкой болью. Я стиснул зубы. Макс медленным движением достал из кармана артефакт и крепко держал в руке.
Боль усиливалась, затмевая все остальные чувства. Казалось, что ещё немного и я распадусь на куски. Головой я понимал, что под действием артефакта моя иллюзия исчезла и нас видно.
С трудом пытаясь сохранить самообладание, я протянул руку и схватил Макса за рукав. Боль стала ещё сильнее. Тело отказывалось слушаться, и пальцы непроизвольно разжались. Очаг магии начинал гореть огнём. Потом огонь перекинулся на очаг эмоции. Макс вливал в артефакт всю энергию, которую мог.
Под таким воздействием я продержусь недолго. Каналы были уже на пределе и были готовы лопнуть в любой момент. Картинка перед глазами поплыла. И когда боль стала совершенно невыносимой – я потерял сознание.
***
Пришёл я в себя на холодном бетонном полу. Сколько я провёл в отключке? Всё тело пронизывала ноющая боль, оба очага были пусты. Каналы были целы, но сильно повреждены. Я попытался сесть. Мои руки и ноги были связаны, а боль дополнительно сковывала движение.
После нескольких попыток у меня получилось, и я огляделся. Тесное помещение, похожее на тюремную камеру. Сырые бетонные стены, такой же пол. На потолке тускло горела одна-единственная лампочка, едва освещая всё вокруг.
Стояла абсолютная тишина, которая изредка прерывалась звуком моих движений.
Вот бляха-муха! Дед всё-таки Максу сделал внушение. Только сработало оно как-то с отсрочкой. А может, просто, когда мы подобрались ближе, воздействие возобновилось?
Оставалось только гадать. Мало того что в отношении деда чутьё не работает, так ещё и магия полностью заблокирована.
Я, с трудом справляясь с
