по себе начали растягивать в улыбке, предательски выдавая мою радость. Но она быстро исчезла, когда Маркус добавил холодным, твёрдым тоном:
– Но не думай, что я позволю тебе выйти наружу вот так сразу. Физическая подготовка и умение обращаться с оружием – то, с чего ты начнёшь.
– Я умею обращаться с оружием, – поспешно возразила я.
Маркус скептически приподнял бровь, а затем медленно, почти хищно обошёл меня, останавливаясь за моей спиной. Я почувствовала, как его взгляд впивается в мой затылок, пробирая насквозь.
– То, что ты пару раз в жизни держала пистолет в руках, не значит, что ты умеешь с ним правильно обращаться, – холодно и без намёка на снисхождение сказал он.
Я прикусила губу, стараясь скрыть вспыхнувшую обиду. Пальцы сжались в кулаки, ногти впились в кожу, но я не собиралась показывать свою уязвимость.
– Начнёшь завтра утром, – продолжил он, приближаясь вплотную. Его дыхание коснулось моей шеи, и я непроизвольно поёжилась от того, что по мне волнами рассыпалось, наверное, миллион мурашек одновременно. – В шесть. Айкер будет тебя тренировать.
Айкер? Я резко выдохнула, заставляя себя не выдать ни удивления, ни тревоги.
– В шесть. Как скажешь, – кивнула я, ощущая, как внутри меня зарождается смесь страха и решимости.
Тео тяжело вздохнул и покачал головой, будто всё ещё не мог поверить, что это действительно происходит.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, принцесса, – бросил он, хмыкнув, после чего развернулся и ушёл обратно в кабинет Купера.
Я проследила за ним взглядом, затем перевела его на Маркуса.
– Спасибо, – тихо сказала я.
Маркус задержался на мгновение, затем коротко кивнул.
– Не опаздывай.
И прежде, чем я успела что-либо добавить, он ушёл вслед за Тео, подводя черту под этим разговором.
Я осталась стоять в коридоре, внезапно осознавая, что только что подписалась на нечто гораздо большее, чем просто пара тренировок. Физическая подготовка? Бегать я, конечно, умела – особенно, когда за тобой гонится мутант. Но осознанные тренировки? Настоящая боевая подготовка? Да я даже не знала, с чего начать. Я никогда в жизни не занималась спортом. Разве что гоняла мяч с Джесси во дворе Галены, и то – больше ради смеха. А оружие? Ну да, я стреляла несколько раз. Да, попадала. Да, было два-три точных выстрела, но разве это делало меня бойцом? Разве я действительно была готова к тому, чтобы выйти наружу и рисковать жизнью так же, как Маркус, Тео и все остальные? Я только попала в безопасное место, где моей жизни ничего не угрожало, а теперь отчаянно рвалась обратно. Возможно, это просто моя гордость, которая отчаянно требовала доказать всем – и самой себе – что я способна на большее.
Всё это время я просто стояла посреди коридора и пялилась на закрытую дверь, пока меня не вывел из раздумий лёгкий звук шагов. Я часто заморгала, чтобы прояснить взгляд и увидела Грету. Она только что вышла из кабинета, и, заметив меня, мягко улыбнулась.
– Судя по тому, как Тео чуть не сжёг дверь своим взглядом, у вас был… интересный разговор, – заметила она, сложив руки на груди.
– Что-то вроде того, – я выдавила слабую улыбку.
Грета взглянула на меня чуть внимательнее, а затем сделала небольшой шаг ближе.
– Пойдём, – предложила она негромко, обхватывая меня за плечи и ведя в сторону лифтов. – Отдохнём немного от работы и… глупых мальчишек. Как насчёт бара?
Я моргнула, удивившись её предложению. До этого Грета вела себя сдержанно, и предложение провести вечер в баре показалось мне… странно неожиданным.
Наверное, она заметила моё замешательство, потому что с лёгкой усмешкой добавила:
– Ты выглядишь так, словно тебе не помешает немного расслабиться. Особенно после всего этого… – она многозначительно кивнула в сторону двери. За которой несколько минут назад скрылись Маркус и Тео. – Поверь, это поможет собраться с мыслями.
Я колебалась всего секунду. В конце концов, почему бы и нет?
– Звучит заманчиво, – наконец сказала я. – Только думаю, что мне стоит сначала переодеться.
Грета остановилась и окинула меня пристальным взглядом, её губы тронула лукавая улыбка.
– Ммм, да, детка. Надеюсь, ты взяла себе несколько новых вещичек?
Я кивнула.
– Да, Клэр помогла мне.
– Отлично. Тогда встречаемся через полчаса на двенадцатом уровне, – кивнула она, затем слегка толкнула меня плечом. – До встречи.
Я вошла в лифт и, поднявшись на нужный уровень, быстро дошла до своей комнаты. Лео сидел за столом, сосредоточенно рисуя что-то в альбоме. Со стороны он выглядел настолько серьёзно, будто сейчас решал судьбу целого мира.
Подойдя к нему, я мягко поцеловала его в щёку.
– Как дела, солнышко?
Он оторвался от альбома и одарил меня сияющей улыбкой.
– Я рисую динозавра! – гордо объявил он, указывая на изображение, которое больше напоминало странную смесь собаки, ящерицы и ракеты.
Я рассмеялась, чувствуя, как тёплая волна разливалась внутри.
– Выглядит устрашающе, – серьёзно сказала я. – Думаю, ему подойдёт имя… Громозавр.
– Громозавр! Да! Он будет править всеми остальными динозаврами! – восторгался он.
Я слегка пригладила его вечно взъерошенные волосы.
– Ты не будешь против, если твоя сестра сегодня оставит тебя и пойдёт немного отдохнуть? – спросила я, наблюдая, как он с предельной аккуратностью выводит очередную линию.
Лео вновь поднял голову и его цветные глаза вспыхнули интересом. Он на мгновение задумался, а затем вдруг отложил карандаш и обнял меня за шею, ткнувшись тёплым лбом в ключицу.
– У тебя появились новые друзья? – прошептал он с лёгкой улыбкой.
Я удивилась его проницательности и крепче прижала к себе.
– Как и у тебя.
– Значит, сегодня мы с Джесси будем только вдвоём?
На мгновение я задумалась. Я готова была оставить их двоих для того, чтобы пойти немного развлечься, в то время как Джесси мучилась от боли и, возможно, даже депрессии. Но в то же время я понимала, что не смогу всегда быть рядом с ними, тем более теперь, когда моя жизнь будет целиком и полностью состоять из тренировок и миссий. Если повезёт, конечно.
Возможно, иногда всё же стоит принимать такие решения в свою пользу?
– Да, солнышко, – ответила я. – Обещаю, что я сильно не задержусь.
Я удержала его в объятиях ещё несколько секунд, впитывая его тепло, детское доверие и спокойствие. Ему не нужно было ничего говорить – одной его улыбки, одного короткого прикосновения было достаточно, чтобы я забыла обо всём, что меня беспокоило. Будто этот мир не был так ужасен. Будто завтра мы все просто проснёмся и поймём, что этого кошмара с нами никогда не было.
Но это была наша реальность. И она диктовала свои правила.
Лео собрал
