На редких уцелевших стенах видны изображения или узоры выполненные трудолюбивой рукой мастера. Мафусаил замер возле одной такой, небольшое озерцо и семья косуль на зелёном берегу. Вода и небо выполнены из лазурита, трава и листья на деревьях зелёный малахит, животные из других полудрагоценных камней.
Лидия провела ладонью по изображению, желая прочувствовать утраченное наследие предков.
Бродя среди руин, они постоянно натыкались на изумительные по своей красоте вещи, будь то тонкая работа гончара или ювелира. Редкие уцелевшие стены изобиловали потрясающими мозаиками, а выложенные из грубого камня стены уходящие вниз, говорили что тут ранее был канал наполненный водой.
Сады тоже сохранились, чёрные обугленные стволы деревьев за века не просто высохли, сами стали камнями. Раскинув обожженные голые мертвые ветви, по–своему также красивы, но пугали, оставляя в душе тревогу.
Чем ближе к центру, где некогда стояла белая башня, тем больше костей попадалось на пути, люди и животные, всех кого настиг огонь дракона или оказались погребены под завалами разрушающегося города.
— Эй! — раздался голос Мафусаила, он направлялся к Ройгу держа в руке оружие.
— Очередная награда?
Здоровяк покачал головой — Нет, это оружие появилось тут гораздо позже.
— С чего так решил?
Мафусаил держал в руках клинок чуть изогнутый по длине, на некогда блестящей поверхности тёмные пятна, рукоять выполнена из слоновьей кости с вырезанными на ней печатями. Завершало рукоятку камень серого цвета.
— Такие клинки делали хетты, — с уверенностью в голосе заявил Мафусаил, проводя пальцем по изогнутому лезвию, — видишь? — ткнул, показывая клеймо по всей длине, — магические печати. И это тоже, — перевернул, подставив под глаза Ройга серый камень, — по идее он должен был бы светиться.
— И что с ним стало? — на мужчину объяснения не произвели должного впечатления.
— Зачарованные мечи хеттов опасная штука, сила заключается в печатях, они наделяют владельца мощью сотен бойцов, а тут, — постучал по серому украшению, — энергия скапливается для решающего удара.
— За обладание подобными вещами требуется особая плата.
Мафусаил согласно кивнул — Верно, плата жизнь владельца.
— Всего лишь?
— И его душа, она навечно обрекается на скитание, не имея пристанища, либо сразу отправляется в …., — и выразительно потыкал пальцем под ноги.
Ройг усмехнулся — Не разумно, по себе знаю. Выходить, вещь стоящая?
— Нет, — Мафусаил отбросил меч в сторону, шмякнувшись, тот поднял пыль. — Проклятая, ей тут самое место.
— А ты привередлив.
— Просто я знаю, чего стоит желать, а чего избегать. Но сейчас речь не о том, значит тот герой дошёл сюда и прикончил дракона?
— Видимо.
Ещё побродив среди руин, они вышли к центру города. Поражало то, что среди разрухи осталось нетронутым одно место похожее на амфитеатр. Полукруглое сооружение уходящее вниз, с изломанными каменными скамьями и местами засыпанное песком.
Лидия и Мафусаил начали спускаться вниз, к удивлению здоровяка он натыкался на разное оружие принадлежащее разным царствам разных эпох. Но отчего то рядом не было останков их владельцев.
Ройг решил подняться повыше, направился к уцелевшей колонне, осматривая причудливую вязь на её боках. Ему показалось, уже где–то видел подобную письменность, она чем–то напоминала руны друидов. Когда решил смахнуть песок с неё, ладонь ощутила знакомый неприятный холодок, такой же исходил от оков.
Ройг начал обходить колону вокруг, его взгляд случайно переместился дальше и….
— Мафусаил! — услышал здоровяк.
— Чего? — прищурившись, смотрел в сторону Ройга, тот махал ему, подзывая к себе.
Пыхтя Мафусаил начал подниматься к нему, не замечая поведения Лидии. Девушка замерла возле одной скамьи, её поверхность исцарапано неровными строками. Лидия неслышно читала, беззвучно шевеля губами.
Переводя дыхание, Мафусаил недовольно выдал — В чём не мог сам справиться?
Ройг протягивая руку, указал на то, что перед их глазами. Мафусаил замер открыв рот.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Скелеты драконов.
Мафусаил стянул защиту с лица, желая удостовериться, что его не обманывают глаза.
Исполинские останки всё ещё возвышались над песком, постепенно утопая в нём.
Ройг и Мафусаил спустились к ним, здоровяк так торопился, что споткнувшись, повалился на песок, перекувырнувшись через голову, вновь вскочил на ноги и подбежал к первому скелету.
Дрожащая ладонь замерла над костью, не имея смелости прикоснуться к ней.
— Невероятно, — выдавил Мафусаил и дотронулся с выражением благоговейного страха и осознания торжественности момента.
Ладонь легко заскользила по гладкой поверхности кости. Мафусаил не отрывая руки, двигался вдоль скелета, пока не остановился возле массивной головы.
Ройг взирал выбеленные и высушенные солнцем кости с куда меньшим уважением.
В пустых глазницах дракона продолжала ощущаться былая мощь, Мафусаил поднёс ладонь к клыку, она уступала в размерах, затаив дыхание, он провёл пальцем по нему, пробуя остроту клыка.
— Они словно мечи, — восхищение сквозило в голосе.
Ройг изучая скелеты, отметил, они все похожи друг на другу. Лежащие на песке, накренились на бока, проваливаясь в него всё глубже. Ветер гуляя между рёбер, пронзительно свистел.
— Они не сопротивлялись, — произнёс Ройг.
— Что? — отвлёкся от созерцания костей Мафусаил.
— Они не сопротивлялись, — повторил Ройг, — они позволили убить себя.
Мафусаил рассмеялся, недоверие к выводам Ройга перемешалось в его голосе с презрением — Ты бредишь мой друг, чтобы такая мощь не стала препятствовать своей смерти?
— Смотри сам, — Ройг провёл руками, пытаясь охватить местность, — ты видишь следы борьбы? Он спалил город, превратил песок в стекло, только его размеры позволяют разделаться с человеком в пару взмахов крыльев. И …, — Ройг внимательно изучал поверхность песка, — где следы от огня?
— Просто, — начал было Мафусаил и замолчал.
— Просто они позволяли убивать себя, один за другим и так постоянно.
— Но Агасфер говорил ….
Ройг перебил здоровяка — Лишь ему не под силу убить дракона, при всей своей мощи. Ему и потомкам Хорезма. Стоило им вернуться обратно и начать восстановление города, дракон возвращался.
— Крушил и сжигал, изгоняя людей и заставляя выживать, — Мафусаил провёл ладонью по лицу. — Ты говорил, это наказание.
— По всей видимости, так и есть, — Ройг обходя останки другого дракона придирчиво изучал их. Остановился возле шеи, позвонки неестественно откинуты назад. — Они словно подставлялись, позволяя нанести смертельный удар.
— Но всё же, — Мафусаил до конца не мог поверить Ройгу. — Позволять убить себя?
— Если ты всё равно возродишься, нет причин бояться смерти, — заключил Ройг.
На лице Мафусаила виднелось разочарование и не желание верить словам чужеземца.
— Заберёшь их всех?
— Что?
— Я о костях, думаю, продай их, запросто купишь себе целую страну, — насмешливо произнёс Ройг. — Где Лидия?
— Она там, — махнул Мафусаил в сторону амфитеатра.
Ройг направился туда, здоровяк поколебавшись, побрёл следом за ним, то и дело поворачиваясь в сторону кладбища драконов.
Девушка сидела возле исписанной поверхности скамьи. Она смотрела в только ведомую ей точку и никак не отреагировала на появление спутников. Ройгу показалось это странным, а заметив надписи на незнакомом языке, спросил у неё что это.
— Речь убийцы дракона, — ответила она и отвернулась в сторону, показывая нежелание дальнейшего общения.
— Ты можешь прочитать? — обернулся к Мафусаилу.
— Нет, язык не знаком мне, видимо он очень древний. Но вот тот, — указал здоровяк на плиты с неровными краями, на них высечена целая история, — я знаю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Они подошли к ним, Мафусаил опустившись на песок, сел скрестив ноги. Пальцем ткнул в первую строку, медленно шевеля губами.
— Читай по слогам, время у нас предостаточно.
